– Сидеть, я сказал! Ровно! Смотреть на меня. В глаза. Не спать!

Удовлетворенный результатами опыта Алекс выпрямил спину. Для того чтобы предпринимать какие-то действия, было просто необходимо узнать, кто ассистирует соседу Алекса в его сеансе наркотического гипноза. Сидя по-прежнему ровно, Алекс закатил зрачки, и его голова откинулась назад. То же клевание носом, только в обратную сторону. Но на этот раз он распрямился сам и, для полноты эффекта, еще потряс головой.

Трюк сработал. Интеллигентному африканцу рядом с Алексом ассистировали двое куда менее интеллигентных его земляков. Точь-в-точь как мордовороты с плавающего острова. Они находились по другую сторону центрального прохода. Все остальные пассажиры вагона сидели достаточно далеко и, похоже, даже не догадывались, какая драма разыгрывается рядом с ними.

– Назови свое имя, – сказал африканец.

– Алекс Минаков.

– Настоящее имя?

– Алекс Минаков.

– На кого работаешь?

– Корейско-Средиземноморский банк.

– На кого работаешь еще?

Алекс уже открыл рот для ответа, начинающегося со слова «Европол», и чуть было не откусил себе язык.

– На себя, – прохрипел он.

– Что за… – африканец замолчал, чтобы четко сформулировать вопрос. Гипнотропин (если он действует) не позволит человеку соврать. Но неправильно заданный вопрос чреват непонятным ответом.

– Почему ты участвовал в перестрелке на корабле?

– Я защищал свою подругу.

– У вас с нею общий бизнес?

– Нет.

– Ты знаешь, как ее найти?

– Да, – какую-то долю секунды Алекс колебался, но выбора не было. Ответить «нет» – означало умереть.

– Расскажи, где она сейчас.

– Не знаю.

Африканец выматерился и замолчал. Но ненадолго, судя по всему, дураком он не был.

– Объясни, как ты ее будешь искать.

– Приеду в Мессину. Остановлюсь в отеле и буду ждать ее звонка. Если не позвонит в течение двух дней – еду в Милан и жду звонка там.

Африканец вытащил свой мобильник и принялся по-немецки пересказывать все, что услышал. Потом дал своему заочному собеседнику полюбоваться обновленной внешностью Алекса. Еще около минуты выслушивал инструкции и наконец с довольным видом убрал мобильник в карман. Алексу показалось, что мобильник попутно был переведен в режим диктофона.

– У нас есть немного времени. – Африканец удобно устроился в кресле. – Постарайся до Мессины рассказать, как ты познакомился со своей подругой и чем вы вместе занимались. Ах да, сначала расскажи, откуда у тебя боевые навыки.

Алекс не спеша принялся пересказывать легенду, которую сочинил для вампирского босса. По ходу дела пришлось досочинить. Остающихся мозговых ресурсов катастрофически не хватало, чтобы придумать какой-то путный выход из этой практически безнадежной ситуации.

– Хватит про миротворцев, – перебил Алекса африканец. Похоже, он хотел услышать что-то другое. – Где ты учился маскировке?

– Курсы военной полиции, – бодро отрапортовал Алекс. И продолжил таким же тоном: – При корпусе миротворцев. Умение маскироваться, умение распознавать чужую маскировку. – У него было очень слабое представление о том, чем занимается военная полиция миротворцев, поэтому приходилось говорить максимально уверенным тоном, надеясь на то, что в Нигерии миротворческая деятельность не пользовалась такой же популярностью, как в Европе.

– Заткнись, – буркнул африканец, взбодрившийся было после слова «полиция». – Плохо вас учили. А теперь давай выкладывай про свою подругу.

Алекс начал рассказывать, как познакомился с Магдой. Правда, только правда, ничего, кроме правды. Работа в банке, знакомство, хорошая девчонка, почему бы не заключить договор о совместном проживании… Он попытался думать параллельно рассказу. Получалось не очень хорошо. Да что там говорить – вообще ни черта не получалось. Умные мысли категорически отказывались приходить в голову. Все козыри у врагов, что можно сделать?

Но и у него был припрятан козырь в рукаве, хотя из таких, что дважды подумаешь, стоит ли его использовать. Похоже, придется…

Если быть предельно точным, козырь находился не в рукаве. Две капсулы с боевым наркотиком были имплантированы за ушами, их одновременное использование практически смертельно, каждая по отдельности выводила организм на индивидуальный биологический предел жизнедеятельности. Алексу по испытательным инъекциям был знаком «отходняк», удовольствие то еще. Но и выбора у него не было. Оставалось только почувствовать, когда наступит нужный момент, и придумать, как на глазах у наблюдающих за ним африканцев надавить на нужную точку. Только думать не очень получалось. Проклятый гипнотропин хоть и не превратил его в отвечающего на вопросы робота, но не давал сосредоточиться одновременно на двух процессах.

До Мессины оставалось всего ничего. Алекс пошел по проторенному пути. Его глаза закрылись, он клюнул носом. Выпрямился. Еще раз клюнул, запнулся. Потряс головой, словно пытаясь прийти в себя. Не переставая говорить, потер лоб, помассировал виски. Ладонь правой руки оставалась на лбу, но большой палец скользнул ниже и резко нажал, словно пытаясь проткнуть кожу ногтем.

Капсула лопнула. Несколько мгновений ничего не происходило. Потом Вселенная начала сжиматься. Расширяться. Опять сжиматься. Стабилизировалась. Алекс закончил фразу, его голос почему-то сорвался на фальцет. Время потекло очень медленно. Правая рука (она показалась Алексу легкой, как пушинка) поправила волосы на лбу и… резко распрямившись, ударила по лицу собеседника. Без всяких изысков, только сила и скорость. И то, и другое – уже за пределами человеческих возможностей.

Алекс вскочил. Левая рука словно бы даже без участия мозга сама дернулась в простом боксерском ударе, доламывая лицевые кости. Сейчас на очереди были еще двое. Беспристрастный наблюдатель, который с любопытством следил за боем сквозь затуманенное наркотиками сознание Алекса, отметил отличную реакцию африканцев, оба уже держали в руках оружие. Но держать – недостаточно. Оружие надо поднять, навести на цель, а потом – спустить курок. «Наблюдатель» с ленцой отметил, как медленно поднимаются их пистолеты, кажется – парализаторы, и как быстро сам Алекс приближается к противникам. Ближний получил нокаутирующий удар, но второй уже направил парализатор…

Алекс резко присел, проскочил под рукой с оружием, схватил ее и вывернул. Африканец был чертовски силен. Без наркотика Алекс вряд ли сумел бы справиться с ним, да и с наркотиком у него не очень-то хорошо получалось. И с тем, кого Алекс надеялся нокаутировать, не все прошло удачно, он уже приходил в себя. Максимум, что удалось Алексу, – вывернутая рука с парализатором оказалась направленной на приходящего в себя громилу, а уж помочь пальцам несколько раз нажать на спуск было совсем просто.

Наконец руку удалось доломать. Судя по звукам – в буквальном смысле этого слова. Африканец завыл. Алекс сумел вырвать парализатор у него из пальцев и разрядил его в противника.

Вид Мессины с эстакады уже мелькал за окнами. Монорельс начал замедлять ход. Алекс рванулся к своему месту, схватил чемоданчик с компьютером. В сторону остальных пассажиров он старался не смотреть, чтобы уменьшить число потенциальных свидетелей.

Руки кровоточили. Конечно, на коже была чужая кровь, но и без своей не обошлось. Прочность мышц, костей и сухожилий боевой наркотик учитывал, но учесть прочность кожи, обтягивающей кулаки, не представлялось возможным. Конечно же, она не выдержала силы ударов о физиономию первого же противника. Сначала Алекс собрался обтереть кровь об одежду кого-то из африканцев, но тут же опомнился. Оставлять полиции такой щедрый подарок, как образец собственной крови, – непозволительная глупость. За неимением лучшего варианта пришлось засунуть руки в карманы и кое-как вытереть о подкладку. Конечно, кровь выступит опять, и если кто-то обратит внимание…

Монорельс остановился, Алекс схватил чемоданчик и рванулся к выходу. Наркотик еще действовал, и следовало использовать его по максимуму. Хотя бы для скорости перемещения.