Будем исходить из того, что он пытается нас отвлечь от нашей операции. И у него есть информаторы на Тессе, причем в самых высоких кругах. Ведь о предстоящей операции знали всего несколько человек, большую часть работы вели драконы. Тогда я сегодня… — начала было я, но договорить мне не дали.
Ты сегодня не выйдешь из своей комнаты. — Гаррет положил руки мне на плечи и заглянул в глаза. — Я попрошу Эшшха побыть с тобой. Во-первых, тебе надо отдохнуть, ты еще слаба. — Во-вторых, есть очень важная задача — обеспечить безопасность молодых драконов на Тессе, и я хочу, чтобы вы с ним занялись разработкой комплекса мер. Я заменю Эшшха на операции. Если наш противник в курсе наших планов, не все может пройти гладко, понадобится быстро принимать решение, а он, в отличие от меня, не имеет военной подготовки. — Увидев, что я готова возразить, Гаррет стремительно наклонился и прижался губами к моему запястью. — Не спорь со мной, моя любимая несса, я тебя умоляю! Я очень хочу знать, что с тобой все в порядке, Сашша. Тогда мне ничего не страшно. Обещай мне!
Хорошо, — нехотя согласилась я, — но ты время от времени будешь давать о себе знать, чтобы я не сошла с ума от тревоги.
Да, родная! — Гаррет откровенно обрадовался. Видимо, ожидал от меня большего сопротивления. Выдал магический «пейджер» по типу того, что был у нас с Маруськой, поцеловал, строго приказал: — Теперь иди к себе! — И умчался.
Я вернулась в наши покои, чувствуя себя под домашним арестом. Задумчиво покрутила в руках амулет Гаррета и остановилась: меня осенила отличная идея. В ней не было ничего принципиально нового, на Земле таких штук было полно. Главное, она была несложной и вроде бы казалась вполне реализуемой местными магическими средствами. Впрочем, здесь я была еще недостаточно сильна. Я набросала принципиальную схему и села ждать. Через несколько минут ко мне постучался недовольный Эшшх. Он считал, что его отстранили от командования и усадили нянчиться с ребенком, так что смотрел на меня довольно кисло. Однако стоило мне показать ему свои наброски, оживился — реализация моей идеи обещала существенно упростить наблюдение за молодыми драконами. Мы увлеченно углубились в обсуждение подробностей.
Поздно ночью, когда вернулся Гаррет, меня уже пошатывало от усталости, а увеличенная Эшшхом доска выползала из моего кабинета и занимала три стены нашей гостиной. Вся она была увешана разноцветными обрывками бумаги и исчеркана маловразумительными каракулями — резать квадратики нам в запале обсуждения показалось слишком долгим занятием, а почерк у обоих был не слишком разборчивый. Гаррет застал нас в разгар эксперимента. Эшшх как раз стоял, уткнувшись мне в декольте — он крепил на мой кулон временное поисковое заклинание.
Нет, я все понимаю, Эшшх, — растягивая слова, начал Гаррет, пряча ухмылку, — кроме того, почему вы позволяете себе такое поведение по отношению к моей алайе, да еще и у меня на глазах.
Мы подпрыгнули от неожиданности, я боднула Эш- шха в подбородок, тот прикусил себе язык.
О, Гаррет, — обрадовалась я, бросаясь к своему алайе, — смотри, что мы придумали!
Простите, ваша светлость, — начал было Эшшх и резко замолчал, виновато глядя на Гаррета. Гаррет судорожно вздохнул и укоризненно покачал головой, бросая на меня встревоженные взгляды.
Да бросьте вы свои игры в конспирацию, — махнула я рукой, — как будто я не понимаю, что ты, Гаррет, какая-то большая шишка. Потом расскажешь.
Гаррет, который, судя по тому, что я опять не видела его ауру, вернул на место маскирующий амулет, усмехнулся с явным облегчением. Эшшх медленно выдохнул. Я подошла к своему алайе и обняла его.
Все в порядке? Как оно прошло?
Взяли несколько пленных, судя по всему, из ближнего круга. Изъяли, как ты ее называешь, кассу. Оборот у Безымянного немаленький, надо сказать, ты была права. Самого Хозяина или каких-то явно ведущих к нему следов не нашли, но пощипали изрядно. Судя по всему, не настолько он хорошо осведомлен о наших планах. Сейчас готовятся допросные, и я вызвал сюда полсотни боевых драконов.
А у вас такие есть? Вы же сейчас не воюете, — изумилась я. — И ты говорил, что военный… Я снова чего-то не знаю!
Это было не к месту и не ко времени, но я обиженно надулась.
Вы невнимательны, моя несса. — Гаррет отстранился, чтобы ехидно посмотреть на меня. — Мы не воюем на Тассине. Но драконы рассеяны по многим мирам, и там боевые навыки бывают весьма востребованы. У нас военную подготовку проходит больше половины. Мы не так мягкотелы и рафинированы, как дума
ют о нас суровые земные нессы. — Он подмигнул мне. — И да, непременно расскажу, что я за «шишка», как-ни- будь, при случае.
Гаррет оглядел разгромленную гостиную и с заметной поспешностью перевел разговор на более безопасную тему.
Я вижу, вы тоже не скучали. Расскажете?
Ну, в общем, это система мониторинга. Мы даже покажем прототип! — гордо объявила я. — Ты как раз пришел, когда Эшшх закреплял на твой кулон поисковое заклинание. Смотри!
Я подбежала к доске, на которой был небрежно нарисован план наших покоев. Зеленое пятнышко света метнулось одновременно со мной от нарисованной двери в покоях, где все еще стоял Гаррет, к стене. Я попятилась в сторону спальни, но поскользнулась и рухнула на пороге, приложившись затылком об косяк.
Сашша! — Гаррет бросился ко мне, я со стоном вскинула глаза на доску и слабо прошептала:
Смотри, смотри! Индикатор пожелтел, потому что у меня проблемы со здоровьем. А если я умру, он станет красным. Слушай, Эшшх, а если мой амулет заблокировать, что будет? — В голове запульсировала просыпающаяся боль.
Так, я все понял. — Гаррет метнул на Эшшха короткий взгляд, тот стремительно попрощался и вылетел из наших покоев. — Сейчас я подлечу твою многострадальную голову, и мы обсудим вашу гениальную идею без суеты и столь наглядных демонстраций. — Меня бережно подняли с пола и переместили поближе к окну. — Так, что тут у нас?
Мне ужасно не нравится мой повышенный травматизм, — озабоченно сказала я, ощутив, как под его прохладными пальцами боль отступает. — Я тут у вас постоянно обо что-то бьюсь. Или меня бьют. На Земле со мной такого не происходило.
Ушиблась ты не так сильно, как я боялся. Чтобы
шишки не было, сделаем вот так. — Гаррет приложил к месту ушиба смешной голубоватый туманчик. Я с такими уже была хорошо знакома, так здесь выглядели магические компрессы. — Правда, голова опять начнет болеть чаще, — грустно предупредил меня дракон. — Что касается повышенного травматизма, это хоть и неприятно, но нормально. Так у тебя проходит период адаптации к этому миру.
А у Маруськи? — встревожилась я.
Нет, она сразу встроилась в потоки — и магические, и вообще все. Это ты у нас аномалия ходячая. — Гаррет поцеловал меня в кончик носа. — Помимо магической блокады, у тебя еще… как это на Земле называют… психологические проблемы.
Это какие? — спросила я хмуро. — Что-то не замечала.
Ты внутренне сопротивляешься происходящему. Заметь, ты до сих пор говоришь «у вас на Тассине», а про меня, я готов спорить, думаешь «дракон», противопоставляя себе, потому что ты сама для себя до сих пор «человек». Присмотрись — ты отделена от мира, в том числе и тем, как ты думаешь о себе и о нем. Вот и спотыкаешься, и по макушке получаешь, потому что не от мира сего.
Ну не знаю даже, как мне с этим бороться. — Я погрустнела. Гаррет был прав.
Да не борись! Что с собой, что с миром бороться бесполезно. Мир — это ты, а ты — это мир. Вы — одно. Делить себя на куски, вот так вот, как ты делаешь, — это земной человеческий предрассудок. Просто попробуй почувствовать искусственность этой границы в себе, и она растает сама. — Дракон нежно поцеловал меня в кончик носа. — А я сделаю все возможное, чтобы ты как можно быстрее начала чувствовать себя здесь как дома.
Спасибо! Ты такой… — я уткнулась лицом ему в грудь, — такой волшебный!
Гаррет, кажется, смутился от моего восторга.
Спустя полчаса мы — я с магическим компрессом на голове и вернувшийся Эшшх — еще раз объяснили Гаррету свою идею, и он даже разрешил мне участвовать в совещании с прибывшими военными драконами. Полтора десятка крепких, сурового вида немолодых мужиков сначала косились на меня с сомнением. Впрочем, это я уже проходила; по мере того как я рассказывала, а Эшшх пояснял магические детали, военные втянулись в обсуждение. Думаю, пример Сэлла, который демонстрировал внимание и уважение к моим словам, тоже сыграл свою роль. Общая идея прошла на «ура», магическая реализация Эшшха вызвала критику и уйму вопросов, в обсуждении которых я, к своему изумлению, тоже смогла принять некоторое участие — похоже, количество проглоченных мной знаний постепенно переходило в качество.
