— Просто дружеский спарринг, — улыбнулся окровавленными губами посланник, неловко чувствующий себя не от повреждений, а от того, что Кира увидела его в таком виде. На Таллирии не было принято показываться женщине окровавленным.

— Таааак, — протянула Кира, соображая, как ей поступить.

Вызывать людей Сталия ей не хотелось — кто знает, как они отреагируют, увидев своего окровавленного и избитого до потери сознания посланника и командора. Наверняка ж системы контроля зафиксировали, что заходил он сюда с Резким. Не навлечь бы беду на друга. С другой стороны, бросить его на его же собственном корабле она не могла. Хватило и того, что он остался с простреленным плечом на темной улице.

— Помощь нужна?

— Доберусь сам, — он слегка покачнулся, но Кира только насмешливо вздернула бровь. Она еще не простила его за выходку на планете, и сейчас, попытавшись ее обнять, посланник только ухудшил ситуацию.

Сталий умел переносить боль, да и на самом деле для него сломанные ребра и выбитое плечо не были серьезными повреждениями. В другой ситуации это заняло мы меньше часа в регенераторе. Но сейчас он и не собирался лезть в регенератор, потому что, уходя из зала, Резкий презрительно отказался от его предложения. Усмехнулся:

— И так выживу. В первый раз? — и спокойно вышел в коридор, стерев только ладонью кровь с рассеченной скулы, чтобы не оставлять следы на полу.

Как только Сталий зашел к себе, уверенная в том, что он тут же полезет в регенератор Кира побежала искать Резкого. Она догадалась, что если оба драчуна по силам равны, то и Резкий может быть в таком же состоянии, а зная его давно, понимала: к медикам он не пойдет.

Кира отправилась к ангару, в котором стоял их звездолет, на который они могли проходить беспрепятственно, хотя и расположились из вежливости в предложенных каютах на основном корабле. Девушка забежала в медотсек, но там было пусто и тихо. Они же находились в относительной безопасности, и медикам незачем было дежурить на своем обычном месте. В случае тревоги они бы в зависимости от ситуации отправились бы туда или начали бы оказывать помощь раненым там, где они бы появились.

Магнитная карточка капитана звездолета давала Кире возможность открыть все помещения ее корабля. Естественно, она не пользовалась этой привелегией, чтобы проникнуть в каюты товарищей. Но сейчас случай был серьезным.

— Саша?

Он вышел ей навстречу из душа в одном полотенце, небрежно обернутом низко на бедрах. По мускулистому торсу медленно стекали капли воды, а промытые рассечения еще не успели намокнуть кровью снова — Резкий успел тщательно смыть кровь с лица и рук.

Увидев его во всей красе и не особо сильно поврежденным, Кира от облегчения обняла друга:

— Живой.

Она хотела бы и сильнее, но опасалась за его ребра. У Сталия они были явно сломаны, не ответил ли он тем же своему спарринг — партнеру?

— Сядь, посмотрю внимательно.

— Ерунда какая, — отмахнулся он, втайне надеясь, что она обнимет или хотя бы дотронется до него еще разок. — У меня аптечка же есть полевая. Сейчас быстро все залью, и никто не заметит.

— Нет. Раз уж я здесь. То или я. Или вызову медика.

— Мы с ним надоели друг другу, — отшутился Резкий, чувствуя, как от улыбки снова разошелся порез на скуле и тонкая струйка предательски поползла по щеке, угрожая капнуть на полотенце или Кире на рукав. — Так что лучше ты.

Он закрыл глаза и сквозь ресницы наблюдал за ее сдержанными движениями — как раскрыла его аптечку, как промыла еще раз все ссадины, забрызгала их пенкой и нежным прикосновением стерла лишние брызги с его щеки. Он замер в несбыточной надежде, что она поцелует его — хотя бы в нос.

Пальцы Киры осторожно скользнули по его ребрам — девушка и сама пару раз получала такую травму, и прекрасно знала, что и как искать на мускулистых боках и груди отчаянного драчуна Сашки, постоянно влипавшего во всякие истории и в бою, и даже на отдыхе. Он постоянно за кого‑то вступался, наводил справедливость и часто за это расплачивался ранениями, что его не особенно огорчало. Главное, что командир понимала порывы его души и не наказывала — закон Резкий не переступил ни разу. Резкий задержал дыхание от удовольствия, вообще забыв о боли, когда она стала втирать мазь и затягивать ему грудь повязкой.

— Больно? — спросила Кира, видя, что парень не дышит.

— Нет, конечно, — мурлыкнул он.

— Зачем, Саш? — теперь у Киры уже не было опасений за его здоровье, и она высказала то, что тревожило ее гораздо больше.

— Он ребят подставил, — резко и зло ответил он. И тихо прибавил: — А еще ведет себя так, как будто ты его собственность. Даже если он любит, это его не оправдывает.

Кира опешила:

— Со Сталием я сама разберусь.

И тут Резкий в лоб спросил ее:

— Кира он тебе нравится?

Кира смутилась и не смогла найти слов.

Тогда Резкий вздохнул:

— Я понял. Лезть не буду. Просто знай, что мы тебя всегда поддержим.

— Я знаю это, — Кира улыбнулась и про себя подумала: 'Только ничего ты не понял, Саша…'.

А вслух сказала, заканчивая перевязку:

— Вот и все. там только ушиб, может, едва заметная трещина. Кости целы. Везучий ты, Саша!

— Не везучий, а быстрый! — парировал он. — И кости крепкие.

— Но медикам бы показаться не было б лишним.

— Не хочу. Ты же меня понимаешь. И ты сама не всегда к ним бежишь.

— Увы. Поспишь тут?

— Немного. Не говори ребятам ничего. Знаешь же, не расклеюсь. Отдохну и буду в норме.

— Знаю, поэтому и оставляю спокойно. Но прошу. Если вдруг что, дай знать. Как командиру и как другу.

Она вышла, закрыв за собой дверь в его каюту на их родном корабле, и отправилась на основной борт — продолжать выполнять свои задачи, стыкуя позиции дипмиссии и посланника Таллирии по множеству мелких, но жизненно важных проблем.

И действительно, Резкий проснулся заметно лучше себя чувствуя. Он полежал какое‑то время, не открывая глаз и представляя снова руки Киры на своем теле.

— Ради этого стоило подраться не только со Сталием, а с кем угодно.

Когда он вернулся к своим товарищам, то Крис отозвал его в сторону и как бы невзначай спросил:

— Ты так и не признался ей?

Резкий ожидал от друга и упреков за не совсем уставное поведение, и совет посетить медотсек — но только не такой лаконичный вопрос, хотя он сам никогда не обсуждал ни с кем свои чувства к Кире. В Академии они иногда переглядывались, иногда при возможности бросали друг другу: 'Привет!'. Но не более того. Кира и Вайпер учились на курс старше, у них была своя компания и свое расписание тренировок. Но он еще тогда заметил синеволосую решительную девчонку с негромким, но уверенным голосом. И влюбился тайно и навсегда. Все его короткие романы и любовные приключения были попыткой выбить недосягаемую Киру из головы. Как и та история, когда он оказался голым на крыше, и причем на следующий день после того, как сумел не только найти Кирин звездолет, но и перевестись туда на службу.

— Не смог. А сейчас это не имеет смысла.

— Признайся ей, — настоятельно посоветовал Крис, в душе которого зрели серьезные сомнения насчет возможного счастья Киры со Сталием.

— Еще не время.

— Потом может быть поздно. Думай, Резкий. Решайся быстрее. Сталий явно положил на нее глаз. Уведет.

— Главное, чтобы она была счастлива, — негромко сказал Резкий, массируя сквозь рукав недавно зажившую окончательно руку.

— А ты?

Резкий невесело усмехнулся:

— Переживу

— И все же скажи ей. В Академии она смотрела на тебя постоянно. И Резкий горько выдохнул:

— Тогда я еще не знал, какая она. Красивых девчонок полно… а Кира… — он тряхнул головой и оборвет себя. — Теперь слишком поздно.

Криспин не стал с ним спорит. Зачем? Провоцировать очередную драку? Он же и так видел, что Резкий неплохо сцепился с кем‑то. И его противником мог оказаться только Сталий, который тоже попался на глаза Вайперу в несколько потрепанном виде.