— Вдумчивый. Ответственный. Может, если более конкретный аспект интересует, я бы сосредоточилась. Что‑то случилось? — она таки решилась задать этот вопрос, смутно предчувствуя ответ.

— Да. Вся группа сошла с ума.

— В смысле? Требуют премию заранее? — почему‑то ей пришла на ум Киви, но она задала этот вопрос только для того, чтобы вытянуть инфу.

— Эх, если бы… — генерал махнул рукой, и Кира на миг увидела не старого мудрого воина, а просто усталого старика. Но только на миг.

— Что именно с ними происходит? — Кира предчувствовала теперь ответ безошибочно.

И, только услышав о странном помешательстве, вдруг охватившем группу, прекрасно тренированную и слаженную, отработавшую вместе и без помарок множество серьезных заданий, прямо в момент утреннего подъема.

— Понимаешь, — словно еще и еще раз вглядываясь стоявшую перед его глазами картину, продолжил генерал. — Они не здесь. Им кажется, что вокруг них враждебная среда. Они заняли круговую оборону в своем помещении. И грозятся сначала открыть огонь на поражение, а затем взорвать весь имеющийся боекомплект.

— С учетом их подготовки, даже не зная конкретно группу, но представляя требования к ней… Это же вполне реально, — Кира не шутила. — Мне надо пару минут.

— Давай, — генерал не стал уточнять, прекрасно понимая, что Кира не ресницы подкрасить решила.

— Шанс, запроси таллирийцев от моего лично имени.

— Готово, — черноглазый парень с платиновым ежиком волос, темными ресницами и бровями, он был младше остальных, но успел влиться в команду и заслужить уважение своей компетентностью. В технике он был волшебник. — Сам посланник на связи.

— Сталий, — без формул вежливости, но спокойным тоном обратилась к посланнику Кира. — Какие последствия будут для организма ребят?

Сталий не выдал себя ни единым движением, вот только его глаза на миг полыхнули торжеством. Это и подтвердило практически уверенность Киры в том что помешательство ребят его рук дело

— О чем ты Кира? — спросил он.

— Сталий, давай без игр. Так какие им грозят последствия?

Непроницаемый дипломат и опытный шпион Сталий смотрел во все глаза на нее, едва накинувшую куртку на крошечный топик, торопять на вызов генерала.

— Не в курсе, но можем направить группу медиков. Прости, капитан Кира, — он подчеркнуто обратился к ней так, разглядев маячившую на заднем плане фигуру Шанса. — У нас медицина более продвинута, и они смогут сделать так, что последствий для здоровья группы не будет.

— Отлично. Верю, потому что проверено на себе. Но для подстраховки пришлю и своего медика. Не из недоверия. Просто он может подсказать что‑то по особенностям земного организма. Мясо и кости оно одно, а тут посложнее дело.

— Крис, зайди ко мне, — Кира сообразила, что группу, скорей всего, отравили. И отравить так, чтобы вызвать внезапное буйное помешательство с одинаковыми для всех галлюцинациями, сохранившими все остальные функции и навыки неизменными, могли только газом.

Насколько ей было известно, и это подтвердил ее медик, таких препаратов в арсенале цивилизаций Галактики не было. Одни не действовали на людей. Другие надо было вводить в кровь. А все остальные не оставляли шансов для синхронных действий и хоть какой‑то связи с реальностью. А здесь имелась вполне осознающая себя, свои задачи, время, место отличная группа спецназа, готовая лететь на далекую планету, куда дипломатическая миссия Галактики направлялась впервые. И вот одна незадача — группа встретила врага. Все бойцы, начиная с командира группы, отчетливо видят одних и тех же чудовищ, правдоподобно передают сведения об их вооружении и тактике, готовы вступить в бой… Только все это происходит на втором этаже управления Службы безопасности Галактики по данной планете. В отдельно взятой комнате, отведенной под ночевку прилетевшей сюда двумя днями раньше группы.

— Согласен, — кивнул Крис, внимательно выслушав все то, что Кира знала сама и поделилась с ним. — Даже если медики найдут противоядие, или отрава рано или поздно выветрится у них, то все равно без тотального осмотра в госпитале их на задание не выпустят.

— А дипмиссию не выпустят без безопасников, тем более на Таллирию впервые вообще отправляются люди.

— Замкнутый круг? — Крис тоскливо подумал, что надежды увидеть в ближайшее время Рину тают с каждой секундой.

— Меня Петрович вызвал. Так что сейчас пойду одеваться.

— Привет старику от меня лично передай. Я с ним не на такой короткой волне, как ты, чтобы вот так запросто подойти. Но люблю и бдлагодарен.

— Погоди, посмотрим, что от твоей благодарности останется, когда он нам поставит новую задачу. На Таллирии.

— Это же не его воля, — пожал плечами Криспин.

— А нас обязывают погоны. Так что я помчалась прихорашиваться.

— Как они? — первое, что спросила Кира, переступив порог кабинета.

— Газ, — подтвердил генерал ее догадку. — Причем заключение всех трех медиков. Здешнего, твоего и таллирийца. И вот не хочу клеветать на наших друзей… Но таких друзей лучше б сразу да в музей.

— Что так?

— А сама догадаешься?

— Уже.

— Вот и умничка. Так что все те полгода, что будешь там с ними, держи ухо востро. И знаешь, может, оно и хорошо, что так вышло. Мы теперь знаем, на что способен Сталий и его соотечественники.

— На подлости, — подтвердила Кира.

— Именно. И тут понадобится не только готовность жизнь отдать, и в отношении этой злосчастной группы я не сомневался, что они будут выполнять свои обязанности до последнего вздоха. Здесь нужен твой цепкий ум аналитика. И способность принимать решения мгновенно.

Слова генерала были ей приятны, хотя Кира и не показала бурной радости — старик и сам все понял по ее глазам, а остальным и не обязательно.

А вот знакомство с руководителем дипломатической миссии оставило у Киры неприятный осадок. При том, что как минимум полгода ей придется находится рядом с этими людьми день и ночь. Причин такого активного неприятия, сразу и безоговорочно, Кира понять не могла.

Когда генерал лично ввел ее в небольшой зал заседаний с длинным овальным столом и высокими стульями, все из которых были заняты, за исключением двух мест как раз во главе стола, где положено сидеть тем, кто ведет совещание и делает важные сообщения.

— Проходите, капитан, — генерал демонстративно пригласил Киру занять место рядом с ним. — Имею честь представить собравшимся консультанта по безопасности. Наш опытный сотрудник, боевой офицер, имеет награды, и не юбилейные.

— Но позвольте, — перебил его сидящий по другую сторону от генерала руководитель дипмиссии. — Коней на переправе не меняют. Я вчера общался с полковником Чипюком. Мы нашли общий язык. И Вы сейчас предлагаете мне какую‑то девчонку? Девчонку во всех отношениях, раз она еще и капитан всего лишь?

— Если Вам это столь принципиально, то рад сообщить, что документы на представление ее к присвоению очередного звания ушли еще три дня тому. И уже одобрены на Земле в Главном управлении. Еще вопросы?

— Она не уйдет в декрет посредине полета? Или на Таллирии, и мы еще намучаемся с оформлением ее ребенка по таллирийским законам? Может, у них все дети, рожденные на Таллирии, автоматически получают местное гражданство?

Кира сделала глубокий вдох и выдохнула.

Генерал, заметив ее порозовевшее ушко, что стало более заметно по контрасту со светлыми волосами, положил руку на ее ладонь, чтобы по отечески успокоить девушку. Но жест остался незамеченным со стороны руководителя дипмиссии.

— Что ж, пан генерал, теперь мне все понятно. Вопросов больше не имею по кандидатуре Вашей протеже, столь спешно и в крайний момент мне Вами подсунутой. Путей для отступления Вы мне, как я понимаю, не оставили, — сказал он тихо и быстро, слегка наклонившись к тому, кому адресовал эти слова.

Кира слышала все. И снова вдох, выдох и ни в коем случае не показать своих чувств глазами, обращенными к остальным собравшимся.

Ее ответ, скорее, отповедь, был холодным и до предела корректным: