Я проваливаюсь за край.

Жестко.

Быстро.

И более чем один раз.

Мгновением позже Лукас начинает дрожать, прижимая руки к моей потной спине. Не выходя из меня и не отпуская, он идет в ванную. И когда мы наконец-то распутываем наши тела, Лукас целует кончики мои пальцев.

Его взгляд ни на секунду не оставляет мои глаза.

Даже когда мы входим в душ и моем друг друга.

И не тогда, когда мы вытираемся пушистыми полотенцами.

И уж точно не тогда, когда мы лежим на кровати лицом к друг другу, изучая, лаская, сжимая. Пробуя на вкус.

И только гораздо позднее, после того, как Лукас засыпает, я нахожу предмет, которым он царапал мои груди, когда наказывал за то, что я сжимала зубы.

Это черно-красный гитарный медиатор.

Следующим утром правило Лукаса о подъеме не позже 7 часов вылетает в форточку, так как мы оба проспали. Пронзительный звук отельного телефона вытаскивает нас из постели около 9 утра. Я отвечаю на звонок, и в ответ меня приветствует холодный женский голос.

- Кайли, позови Лукаса к телефону, это Сэм.

Сэм. Я пытаюсь вспомнить, где слышала это имя и потом осознаю, что это человек, которого вчера упоминала мама Лукаса, от чего тот сильно разгневался. И этот человек - женщина. Я прикусываю нижнюю губу, сжимая телефонную трубку, пока мне не начинает казаться, что от силы моего захвата она вот-вот сломается.

- Извините, но вы...

- Не смей пытаться навешать мне снова лапшу о том, что я не туда попала, ты проделывала этот трюк уже дважды. Я говорила с вашей матерью, так что позови его к этому чертовому телефону.

Только сейчас Лукас поднимается, присаживаясь на кровать, и смотрит на телефонную трубку с пустым выражением лица.

- Это Сэм, - говорю я, надеясь вызвать у него хоть какую-то реакцию. Но реакции нет, и кровь в моих жилах леденеет.

Он берет трубку у меня из рук, сжимая ее так сильно, как я делала буквально несколько минут назад.

- Уйди, - говорит он. В его тоне нет ни жестокости, ни каких-либо иных эмоций; я ощущаю онемение, но все равно спускаюсь с кровати на пол. И покидаю комнату. Я дергаю дверь, и она закрывается следом за мной.

Сидя в гостиной, я притягиваю колени к груди и обнимаю их. Я пытаюсь сосредоточиться на просмотре телевидения - какое-то никчемное шоу о женщине и шести мужчинах, ее возможных "папочках для малыша" - но я по-прежнему все еще могу уловить куски разговора Лукаса с Сэм. Каждый доходящий до меня фрагмент лишь усиливает спазмы в груди.

- ... ты не можешь продолжать это делать, - орет Лукас.

Затем следует недолгая пауза. Я притворяюсь, что заинтересована женщиной на огромном плоском экране ТВ, которая прямо сейчас рыдает, узнав отрицательные результаты теста на отцовство. Я притворяюсь, что вовсе не шпионю за Лукасом.

- Это никто, просто... - он замолкает, и до меня доходят звуки гортанного рычания. - Я шлю тебе деньги. И пришлю все, что ты пожелаешь, но ты не можешь ожидать, что я буду так поступать с тобой до конца своей жизни.

Я вздрагиваю. Какого рода проблемы у Лукаса с этой дамой? А затем более страшная мысль посещает мою голову: может, Лукас связан с наркотиками так же как и Синджин? Я вытираю потные ладони о подол надетой на меня футболки, футболки Лукаса.

А затем я слышу, как он говорит нечто, от чего мое тело вздрагивает.

- Ты психованная сучка, иногда я хочу, чтобы ты просто пошла к ним и покончила с этим.

Пошла к кому? И покончила с чем?

Я слышу неоднократный звук ударов, а затем как в ванной включается вода. Спустя час Лукас выходит из душа с обернутым вокруг кровоточащих костяшек полотенцем.

- Лукас... все в порядке? - шепчу я неуверенно.

Он натянуто улыбается и присаживается на диван.

- Иди сюда, - говорит он и притягивает мое тело к своему.

Он накрывает мои губы своими, заглушая все имеющиеся у меня вопросы. Лукас целует меня так, словно это его последний ужин, словно он никогда прежде не пробовал меня на вкус, даже несмотря на то, что делал это много, много раз прошлой ночью. Он тянет меня на свои колени и просовывает палец мне в рот, между нашими губами. Я прикусываю кончик его пальца.

И через мгновение Лукас встает на ноги и несет меня обратно в спальню. И здесь он наконец-то воплощает в жизнь свое обещание попробовать вкус меня и клубники. Здесь, ему представляется возможность одеть на меня наручники, перевернуть на живот и скользить своим членом внутрь и наружу моего тела, пока я всхлипываю, уткнувшись лицом в матрас.

И именно здесь я признаю тот факт, что влюбилась в Лукаса Вульфа.

      †

Мое платье для вечеринки по случаю дня рождения Силлы - это самый сексуальный предмет одежды, который у меня когда-либо был. Оно короткое и черное, украшенное зубчатыми кружевами и с вырезом на спине. Когда Лукас видит меня в нем, его глаза темнеют, и он дает мне обещание, что сегодня ночью мое платье превратится в путы, которыми он привяжет мои конечности к четырем столбикам кровати.

Я становлюсь влажной лишь от одной мысли об этом.

Вечеринка Силлы проходит в шикарном ночном клубе, и я сразу же узнаю нескольких из ее гостей, так как видела их ранее по ТВ, или же их музыка входит в мой плейлист на iPod. Любой другой человек был бы ошеломлен в присутствии знаменитостей, но не я. Я не могу отвести взгляд от Лукаса. Стоя подле него, я отлично играю отведенную мне роль его личного ассистента, но на самом деле я хочу его больше, чем что-либо на всем белом свете.

Когда никто не смотрит на нас, он тянет меня в угол комнаты и глубоко целует, а затем посасывает мочку моего уха. Он шевелит пальцами внутри меня, заставляя прямо здесь утратить над собой весь контроль.

- Скоро, - обещает он.

И когда парень Силлы, бас-гитарист перспективной группы из Огайо, зовет Лукаса, я извиняюсь и иду в уборную. Проходя мимо пустого зала, я ощущаю, как рука с длинными ногтями оборачивается вокруг моего запястья, а затем кто-то толкает меня к стене. Я ожидаю увидеть Силлу - сегодня вечером, по большей части, она танцевала пьяная вдрызг, извиваясь всем телом - так что я удивлена, когда передо мною предстает совершенно другое лицо.

Это женщина с рыжими волосами оттенка хны и серыми глазами. Она красива, как и большинство присутствующих на вечеринке женщин. Но что действительно поражает меня именно в ней - так это ее глаза. Они рассредоточенные и дикие. Устрашающие.

- Так это ты маленькая сучка Лукаса? - спрашивает она сквозь стиснутые зубы, прижимаясь ко мне всем своим невысоким и тощим телом.

- Я - его личный ассистент, - говорю я. Но даже сейчас это звучит не вполне верно или правдоподобно.

Она открывает рот, чтобы что-то ответить, но вдруг выражение ее лица меняется от яростного к понимающему.

- Этим утром то была не Кайли, верно?

Я глубоко вдыхаю через нос.

- Сэм? - выпаливаю я.

Ее губы изгибаются в насмешке, и она качает головой.

- Если ты снова окажешься возле него, клянусь, что уничтожу тебя, - говорит она. - Клянусь богом, я...

- Что ты? - требую я, отталкивая ее от себя. – И, кстати, кто ты такая?

- Я уничтожу его, - обещает она, решая не отвечать на мой второй вопрос.

Чувство страха, которое я ощущала, пока Лукас общался с нею по телефону, возвращается, резко ударяя меня под дых, и в этот раз невозможно так просто прогнать его. Кто, черт возьми, она такая? И что у нее есть на Лукаса, что позволяет ей спровоцировать у него такую злобу? На чем основано ее мужество угрожать мне?

- Держись на хрен от меня подальше, - предупреждаю я, отталкивая ее с дороги так, чтоб я могла уйти. Она снова хватает меня за руку, на этот раз вонзая ногти в мою кожу, но я в ответ толкаю ее к стене. Так резко, что ее голова с треском ударяется о твердую поверхность.