К вечеру в залитый кровью город въехал Мехмед II. Султан приказал офицерам следить за сохранностью зданий, ставших его собственностью. Из св. Софии султан, пораженный ее величием, сам выгнал громивших ее фанатиков. Фатих посетил опустевший Влахернский дворец. Глядя на пятна крови в его покоях, он пропел персидский стих:

Паук свершает службу стражника в палатах царя,

Сова затягивает военную песнь во дворце Афрасиаба…

… Византия пала во вторник 29 мая 1453 г. Константина Палеолога вечером опознали в огромной груде трупов по маленьким золотым двуглавым орлам на пурпурных сапогах. Султан приказал отрезать царю голову и выставить ее на ипподроме, а тело похоронить с императорскими почестями. Могила эта (или то, что за нее принимали) по крайней мере до начала XX в. содержалась на площади Вефа в Стамбуле казной. Последний Палеолог — князь Джованни Ласкарис Палеолог — умер в 1874 г. в Турине. Город, основанный Константином I, сыном Елены, оказался навсегда порабощен варварами при Константине XII, сыне Елены. В этом Рим Второй повторил судьбу Рима Первого.

Младшим ребенком в семье деспота Фомы была Зоя Палеолог. В 1466 г. по инициативе папской курии ее обручили с римским аристократом Каррачоло, но тот вскоре умер. В феврале 1469 г. грек кардинал Виссарион в стремлении найти бедствующей племяннице последнего императора подходящую пару отправил своего эмиссара далеко на северо-восток, в Москву. Иван III, великий князь московский, правитель набиравшего силу русского государства, отлично понял, какие выгоды смог бы он извлечь из такого союза. Посол «московита» итальянец Джамбатиста Вольпе (Иван Фрязин), прибыв в Рим, быстра договорился с папским двором, в Москву была отвезена писанная с Палеологини «икона», а в середине лета 1472 г. Зоя отправилась в Россию через Данциг, Таллинн, и наконец, Псков, куда она прибыла в октябре, поразив русских своей тучностью и обрадовав множеством книг, которые привезла с собой.

Палеологиню сопровождал папский легат Антоний. Рим лелеял надежду утвердить в Московии униатство. Однако хитрая Зоя венчалась по православному обряду, приняв имя Софьи, чем открыто порвала с унией и престолом св. Петра.

12 ноября 1472 г. Софья Фоминична Палеолог стала женой Ивана III. По свидетельству барона Герберштейна, посетившего Москву в начале XVI столетия, женщина эта была хитрая, властолюбивая, и под ее влияниям князь сделал многое. На Руси «деспину» не любили — за страсть к интригам и потворство родственникам в ущерб интересам Руси. Впоследствии князь Курбский, упрекая внука Софьи Ивана Грозного в незаконности его царствования, положил начало легенде об отравлении ею наследника московского великокняжеского стола Ивана Молодого (сына Ивана III от первого брака), чтобы утвердить трон за собственным сыном Василием.

Вместе с Софьей Москва получила в каком-то смысле право считаться духовной преемницей Византии. Двор великого князя Московского многое перенял из этикета двора ромейских василевсов, династический знак Палеологов — двуглавый орел — стал гербом московского государства.

«Стоянием на Угре» в 1480 г. окончательно завершилась эпоха татарского владычества. Влияние Москвы среди других русских княжеств стремительно росло. Присоединив после упорной борьбы Тверь, Новгород, Ярославль, Вятку и другие города, Иван III стал называть себя Великим князем Всея Руси. Внук его и Софьи Иван IV Грозный в 1547 г. официально принял титул царя — искаженное римское caesar. На Востоке занялось утро Третьего Рима, но это — тема совсем другого рассказа…

Софья Палеолог умерла 7 апреля 1503 г.

Константин I Великий (306–337)

Лициний (308–324)

Констант I (337–350)

Констанций II (337–361)

Юлиан II Отступник (361–363)

Иовиан (363–364)

Прокопий (узурпатор, правил ок.365)

Валент II(364–378)

Феодосий I Великий (379–395)

Аркадий (395–408)

Феодосий II Младший (408–450)

Маркиан (450–457)

Лев I Макелла Фракианин (457–474)

Лев II (474)

Зинон (474–491,475-476 — вне КП-ля)

Василиск (475–476)

Анастасий I Дикор (491–518)

Юстин I (518–527)

Юстиниан I Великий (527–565)

Феодора I (527–548)

Юстин II (565–578)

Тиверий II (574–582)

Маврикий (582–602)

Фока (602–610)

Ираклий I (610–641)

Константин III (641)

Ираклеон (Ираклий II) (641)

Констант II (641–668)

Константин IV Погонат (668–685)

Юстиниан II Ринотмет (685–695 и 705–711)

Леонтий (695–698)

Тиверий III (Апсимар) (698–705)

Филиппик (Вардан) (711–713)

Анастасий II (Артемий) (713–716)

Феодосий III (715–717)

Лев III Исавр или Сириец (717–741)

Константин V Копроним или Каваллин (741–775, 742–743 — вне КП-ля)

Артавасд (742–743)

Лев IV Хазар (775–780)

Ирина (780–790 и 797–802)

Константин VI Порфирородный (790–797)

Никифор I Геник (802–811)

Ставракий (811)

Михаил I Рангаве (811–813)

Лев V Армянин (813–820)

Михаил II Травл (820–829)

Феофил (829–842)

Феодора (II) (842–856)

Михаил III Пьяница (856–867)

Василий I Македонянин (867–886)

Лев VI Философ (886–912)

Александр (912–913)

Зоя I Карвонопсина (914–919)

Роман I Лакапин (919–944 16 дек.)

Константин VII Порфирогенет (самостоят. с 27 янв. 945 — +959 ноябрь)

Роман II (959- +963 марта 15)

Феофано (963)

Никифор II Фока (963–969)

Иоанн I Цимисхий (969–976)

Василий II Булгароктон (976-1025)

Константин VIII (1025–1028)

Роман III Аргир (1028–1034)

Михаил IV Пафлагон (1034–1041)

Михаил V Калафат (1041–1042)

Зоя II Порфирогенита (1042)

Константин IX Мономах (1042–1055)

Феодора (III) Порфирогенита (1042 и 1055–1056)

Михаил VI Стратиотик (1056–1057)

Исаак I Комнин (1057–1059)

Константин Х Дука (1059–1067)

Евдокия Макремволитиса (1067 и 1071)

Роман IV Диоген (1068–1071)

Михаил VII Дука Парапинак (1071–1078)

Никифор III Вотаниат (1078–1081)

Алексей I Комнин (1081–1118)

Иоанн II Комнин (1118–1143)

Мануил I Комнин (1143–1180)

Алексей II Комнин (1180–1183)

Андроник I Комнин (1183–1185)

Исаак II Ангел (1185–1195 и 1203–1204)

Алексей III Ангел (1195–1203)

Алексей IV Ангел (1203–1204)

Алексей V Дука Мурфузл (1204)

Константин XI Ласкарис (1204–1205)

Феодор I Ласкарис (ок. 1205–1221/22)

Иоанн III Дука Ватац (1221/22-1254)

Феодор II Ласкарис (1254–1258)

Иоанн IV Ласкарис (1258–1261)

Михаил VIII Палеолог (1259–1261)

Балдуин I Фландрский (1204–1205)

Генрих I Фландрский (1205–1216)

Пьер де Куртене (1217)

Иоланта де Куртене (1217–1219)

Роберт де Куртене (1219–1228)

Балдуин II (1228–1261)

Иоанн де Бриень (регент в 1231–1237)

Михаил VIII Палеолог (1261–1282)

Андроник II Палеолог Старший (1282–1328)

Михаил IX Палеолог (1295–1320)

Андроник III Палеолог Младший (1325–1341)

Иоанн V Палеолог (1341–1391, с перерывами в 1376–1379 и 1390)

Иоанн VI Кантакузин (1341–1354)

Матфей Кантакузин (1353–1357, с 1354 — вне КП-ля)

Андроник IV Палеолог (1376–1379)

Иоанн VII Палеолог (1390, регент в 1399–1403)