Командующий ВВС флота в боевом приказе от 3 октября 1944 г. поставил задачи каждому авиационному соединению и отдельной части, определил их организацию и порядок боевого использования. В общем, эти задачи сводились к нанесению бомбоштурмовых ударов по опорным пунктам, батареям, войскам и штабам противника в районе высадки десантов и перед фронтом наступления частей Северного оборонительного района и к уничтожению транспортов и боевых кораблей противника в портах и на коммуникациях, используемых им для эвакуации своих войск и боевой техники.
В основном авиация использовалась в операции с соблюдением принципа концентрации ее усилий на одном операционном направлении с целью достижения успеха при решении основных задач флота.
Для непосредственного содействия войскам Северного оборонительного района была создана авиагруппа в составе 10 Ил-2, 10 "Киттихаук" и 10 Як-1, действовавшая с оперативного аэродрома. В ходе наступления количество [256] самолетов в группе было увеличено вдвое. Действиями группы руководил майор Г. В. Павлов, затем Герой Советского Союза майор Д. В. Осыка. Штаб авиагруппы возглавлял капитан Б. А. Кривоконь.
Управление авиацией флота осуществлялось с командного пункта командующим ВВС генерал-лейтенантом авиации А. X. Андреевым.
Североморские летчики с первых дней операции прочно удерживали господство в воздухе и не позволили авиации противника нанести существенные удары по нашим наступающим войскам.
С рассветом 10 октября авиация Северного флота вела разведку портов Северной Норвегии, коммуникаций в Варангер-фиорде и прифронтовых дорог противника. Лейтенант Аминьев на самолете "Бостон", ведя разведку дальних районов противника, в районе Гамвик атаковал и сбил один БФ-138.
Штурмовики совместно с истребителями в варианте бомбардировщиков под прикрытием истребителей сопровождения наносили бомбоудары по батареям противника в районе Петсамо, Вуоно, по войскам противника в районе Титовка, река Поровара, по плавсредствам в порту Вадсе, Сюльте-фиорде, в районе острова Буге. В районе Сульте-фиорда 6 истребителей "Киттихаук" с бомбами (ведущий капитан В. П. Стрельников) топмачтовым способом атаковали один мотобот и потопили его. В порту Вадсе 12 Ил-2 (ведущий лейтенант Смородин) под прикрытием 14 истребителей "Аэрокобра" потопили 2 БДБ, 10 мотоботов и разрушили склад на причале. В тот же день 17 Ил-2, 6 истребителей "Киттихаук" под прикрытием 17 Як-7б и Як-9 штурмовали отходящие войска противника в районе Лиинахамари и подавили огонь 210-мм батареи, 3 минометных батарей, 9 зенитно-пулеметных точек. Всего за день авиация флота произвела 133 самолето-вылета {283}.
11 октября 56 самолетов 261-й штурмовой и 1-й гвардейской смешанной авиационной дивизии 7-й воздушной армии на аэродроме в районе Печенги уничтожили 15 и повредили 18 вражеских самолетов {284}. [257]
Большую помощь авиация флота оказывала морским десантам. В целях содействия приморскому флангу Карельского фронта Северным флотом в ночь на 10 октября была осуществлена высадка морских десантов на южное побережье губы Малая Волковая, в ночь на 13 октября - в порт Лиинахамари, а на заключительном этапе операции с 18 по 25 октября - на южное побережье Варангер-фиорда. Так, в 01 час 15 мин. 10 октября 1944 г. 63-я бригада морской пехоты и разведотряд Северного флота высадились на южное побережье залива Мааттивуоно и с боями начали обход левого фланга частей противника. Разведотряд в 200 человек под командованием капитана И. П. Барченко-Емельянова имел задачу проникнуть на мыс Крестовый, захватить батареи, прикрывающие подступы к Петсамо-Вуоно, и обеспечить этим самым высадку десанта в Лиинахамари. Отряду удалось захватить две батареи на мысе Крестовом. При этом противник оказал упорное сопротивление и, получив подкрепление на катерах из Лиинахамари, создал угрозу уничтожения десанта. На исходе были боеприпасы и продовольствие. 12 октября капитан Барченко-Емельянов радировал:
"Прошу поддержать авиацией. Без продуктов могу жить три дня, а без боеприпасов не продержаться и несколько часов".
На помощь отряду немедленно вылетели 18 истребителей "Киттихаук" и 19 штурмовиков Ил-2. В течение четырех часов они штурмовали войска и батареи противника на мысе Крестовый. Всего произведено было 43 самолето-вылета. В результате штурмовки авиаторы уничтожили до 400 солдат и офицеров противника, подавили огонь четырех зенитных батарей, подожгли 20 жилых домов и бараков, разрушили причал.
Авиация обеспечила отряд боеприпасами и продовольствием, сбросив контейнеры на парашютах. Особенно отличился при этом член партбюро 118-го разведывательного авиаполка капитан И. А. Колейников. Он точно сбросил в расположение десантников 3 контейнера. Это дало возможность отряду в течение трех суток отбивать атаки, а затем разгромить противника и выполнить свою задачу.
Так же эффективно действовала авиация и при поддержке десанта в Лиинахамари. Накануне высадки воздушной разведкой были обнаружены укрепления и проволочные заграждения на суше и боновые заграждения [258] в заливе. Истребители-бомбардировщики нанесли 10 ударов по обнаруженным целям, в том числе по батареям на мысах Нумерониеми и Ристиниеми, прикрывающим вход в Петсамо-Вуопо, и по 210-мм береговой батарее в Лиинахамари. Летчики произвели 152 самолето-вылета. Ба-тареи временно были выведены из строя.
Не дав противнику опомниться, на берег высадился десант из 660 человек под командованием майора И. А. Тимофеева. Противник встретил десантников контратакой и стал спешно подтягивать резервы. Командир отряда запросил помощи авиации. Несмотря на позднее время, 13 октября 16 самолетов "Киттихаук" и 6 Ил-2 группами по нескольку самолетов вылетели на штурмовку в район селения Паравара и дороги Трифонов Ручей - Лиинахамари. Ими было уничтожено 22 автомашины с войсками, 15 повозок с боеприпасами, 7 автоцистерн, уничтожено до 370 вражеских солдат и офицеров, подожжено 8 домов и подавлен огонь 6 батарей мелкокалиберной зенитной артиллерии {285}. Удар был настолько эффективен, что сопротивление врага было окончательно сломлено. Десант стремительно перешел в наступление, разгромил остатки противника и захватил порт Лиинахамари. Путь на Петсамо был открыт.
В период наступления войск Карельского фронта и войск Северного оборонительного района авиация и корабли Северного флота одновременно действовали на морских сообщениях противника.
В октябре 1944 г. противник начал эвакуировать из Северной Норвегии войска и ценное оборудование рудодробильного завода из района Киркенес. В течение месяца у норвежского побережья в районах Киркенес, Тана- и Лаксе-фиордов было отмечено 60 конвоев и 145 одиночных транспортов. В большинстве своем конвои имели 2 - 3 транспорта и 5 - 6 кораблей охранения.
К срыву морских перевозок противника привлекались все рода авиации, и, по существу, их действия выражались в форме авиационного преследования неприятельских конвоев.
Основными способами действий ВВС на морских сообщениях в период операции являлись массированные и групповые последовательные удары по конвоям на переходе [259] и скоплениям транспортов в портах; крейсерство одиночных самолетов-торпедоносцев в определенных районах моря и небольших групп истребителей-бомбардировщиков на ближних участках сообщений ("свободная охота").
Основным тактическим приемом ударных групп из 4 - 6 самолетов было бомбометание с пикирования, реже применялось топмачтовое бомбометание.
Массированному воздействию авиации подвергались порты, особенно Киркенес и Варде, с целью нарушения их нормальной работы. Только минно-торпедная авиация произвела 60 самолето-вылетов, в ходе которых по врагу нанесено 11 групповых ударов низкими торпедоносцами. По целям было сброшено 54 торпеды. В результате девяти успешно проведенных ударов было потоплено 20 транспортов и кораблей противника общим водоизмещением 32 100 т и повреждено 3 транспорта водоизмещением 12 тыс. т. Кроме того, совершено 42 крейсерских полета низких торпедоносцев. "Охотниками" потоплены тральщик и 22 транспорта водоизмещением 8 тыс. т. Высотное торпедометание и постановка мин самолетами-миноносцами носили ограниченный характер. Всего на постановку мин было произведено 19 самолето-вылетов, поставлено 15 авиационных мин на подходах к Бек-фиорду и Яр-фиорду.
