26 сентября группа пикировщиков, ведомая майором И. Е. Корзуновым, и две группы дальних бомбардировщиков во главе с генерал-майором авиации Н. А. Токаревым и полковником В. П. Канаревым произвели массированный налет на Севастополь, потопив и повредив 40 кораблей и транспортных судов противника.

Много славных дел совершили на морских коммуникациях противника летчики эскадрильи капитана А. К. Кондрашина. За второе полугодие 1943 г. они потопили и повредили 11 транспортов, 28 быстроходных десантных барж, 9 самоходных понтонов "Зибель", 21 сухогрузную баржу и до 25 катеров и мотоботов врага {238}.

В целях нарушения коммуникаций противника и уничтожения его транспортов и кораблей использовалась и торпедоносная авиация флота. Торпедоносцы-"охотники" осуществляли систематические полеты к портам Констанца, Сулина, Севастополь.

7 октября 1943 г. 3 Ил-4 низкие и 2 Ил-4 высотные торпедоносцы вылетели на поиск и уничтожение транспорта, обнаруженного в море воздушной разведкой 30-го разведывательного авиаполка. К цели обе группы самолетов шли на высоте 1500 м. В 150 км юго-западнее мыса Тарханкут они обнаружили танкер водоизмещением 2000 т в охранении 6 тральщиков. Конвой прикрывали 2 самолета ГА-140. По команде ведущего торпедоносцы вышли в атаку.

Высотные торпедоносцы - капитан В. И. Минаков и лейтенант Токарев в 12 час. 15 мин. сбросили по танкеру [199] две торпеды. Низкие торпедоносцы - лейтенант Ковтун, капитан Павлов и лейтенант Алексеев через две минуты сбросили еще 3 торпеды и вышли из атаки, "перескочив" через танкер с отворотом вправо. Экипажи наблюдали взрыв танкера, который окутался клубами черного дыма. По самолетам-торпедоносцам противник открыл яростный зенитный огонь с кораблей охранения. Вражеские самолеты ГА-140 пытались атаковать "ильюшиных", но безуспешно {239}.

Используя опыт балтийских летчиков, в 1943 - 1944 гг. черноморцы настойчиво осваивали топмачтовое бомбометание и тактику нанесения комбинированных ударов по плавсредствам противника. Примером этого может служить комбинированный удар по кораблям противника в море 19 марта 1944 г., нанесенный торпедоносцами 36-го минно-торпедного авиаполка, пикирующими бомбардировщиками 40-го бомбардировочного авиаполка и штурмовиками 23-го штурмового авиаполка, под прикрытием истребителей 6-го гвардейского истребительного авиаполка.

В 7 час. 40 мин. 19 марта воздушной разведкой в 30 милях западнее мыса Тарханкут был обнаружен конвой противника в составе 8 транспортов водоизмещением 1000 - 1500 т, 4 быстроходные десантные баржи под охраной 8 сторожевых катеров. Конвой шел 8-узловым ходом вдоль Крымского побережья.

Командованием ВВС флота было принято решение одновременно торпедным и бомбоштурмовым ударом уничтожить транспорты противника в составе конвоя.

По конвою было нанесено три последовательных удара. За 3 - 5 минут до атаки торпедоносцев истребители "Аэрокобра" связали боем фашистские самолеты над целью. Одновременно самолеты Ил-2 бомбами и пушечно-пулеметным огнем подавляли зенитную артиллерию кораблей охранения. Вслед за штурмовиками цель атаковали торпедоносцы. Атака производилась с носовых курсовых углов, попарно с двух направлений. Всего было произведено 107 самолето-вылетов, из них самолетами Пе-2 - 18, А-20Ж - 11, Ил-2 - 34 и "Аэрокобра" - 44. Черноморцы потопили транспорт водоизмещением 2000 т, 3 сухогрузных баржи, 5 быстроходных десантных барж, 2 сторожевых катера и повредили 2 быстроходные десантные [200] баржи и 2 сторожевых катера. В воздушных боях наши летчики сбили 9 самолетов противника и 1 повредили, потеряв 7 своих самолетов {240}.

За 1943 г. авиация Черноморского флота, действуя на морских сообщениях противника, произвела 9230 самолото-вылетов и достоверно потопила 127 и повредила 107 вражеских кораблей и судов {241}.

Авиация ЧФ в освобождении Крыма, Румынии и Болгарии

Новую блестящую страницу в историю Великой Отечественной войны вписали черноморские авиаторы в период боев за Крым, Румынию и Болгарию.

Осенью 1943 г. войска 4-го Украинского фронта, прорвав после многодневного штурма сильно укрепленную немецкую оборонительную линию на реке Молочной, овладели [201] Мелитополем и вышли на степные просторы Северной Таврии. Красная Армия освободила Донбасс, успешно форсировала Днепр и гнала врага дальше на запад. Был ликвидирован укрепленный плацдарм противника на Тамани. Создавалась благоприятная обстановка для освобождения Крыма и северо-западного побережья Черного моря.

Блокированные в Крыму 17-я немецкая и 3-я румынская армии имели около 200 тыс. солдат, 3600 орудий и минометов, свыше 200 танков и штурмовых орудий и 250 самолетов. Авиация была сведена в оперативную группу "Крым" 4-го немецкого воздушного флота. Кроме того, на аэродромах Румынии и Бессарабии в то время находилось до 700 самолетов.

Противник не собирался покидать Крым и принимал все меры к укреплению сухопутной обороны, сосредоточению боевых кораблей и транспортных средств в крымских портах. Одновременно гитлеровское командование придавало большое значение защите морских сообщений, связывавших Крым с Румынией.

Подготовка наших войск, авиации и флота к Крымской операции началась в октябре - ноябре 1943 г. Еще в ходе Новороссийско-Таманской операции Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение о проведении войсками 18-й и 56-й армий Северо-Кавказского фронта наступательной Керченско-Эльтигенской десантной операции с целью создания плацдарма для последующего развертывания боевых действий по освобождению Крыма совместно с войсками 4-го Украинского фронта.

В ночь на 1 ноября 1943 г. началась десантная операция. Высадка войск прошла успешно, но удержать плацдарм было чрезвычайно сложно. В течение первых двух дней противник предпринял 37 ожесточенных контратак, пытаясь сбросить наши части в море.

ВВС Черноморского флота и 214-я штурмовая дивизия 4-й воздушной армии непрерывно бомбоштурмовыми ударами под прикрытием истребителей подавляли огневые точки, уничтожали живую силу и технику противника, доставляли десантникам боеприпасы и продовольствие. Только за три дня боев морские летчики провели 22 воздушных боя с вражескими истребителями и сбили 25 немецких самолетов, уничтожили 23 танка, 57 автомашин, 9 прожекторов, повредили 2 быстроходные десантные баржи. [202] Особенно успешно в этих боях действовали истребители 25-го истребительного авиаполка под командованием гвардии майора К. С. Алексеева. Среди черноморских истребителей, чьи имена овеяны легендарной славой, особой любовью и почетом пользовался Герой Советского Союза гвардии майор К. С. Алексеев. На флоте Алексеева знали как неустрашимого воина, талантливого командира, мастера смелой атаки. "Подходи ближе и бей в упор" - этот принцип всегда обеспечивал Алексееву победу в бою.

19 апреля 1943 г. в ночном бою он сбил трех "хейнкелей". Дважды сбивал по два "мессершмитта" в один день. 270 боевых вылетов днем и ночью, 110 воздушных боев, свыше 10 сбитых вражеских самолетов, в том числе 8 - ночью, 60 разведок и более 50 штурмовок - таков боевой счет черноморского аса К. С. Алексеева.

Отважно дрались и летчики-штурмовики. 3 ноября 1943 г. бессмертный подвиг совершили командир эскадрильи 47-го штурмового авиаполка лейтенант Б. Н. Воловодов и его стрелок младший лейтенант В. Л. Быков. Три Ил-2 под его командой, пройдя бреющим полетом над морем, вышли на цель в районе Эльтигена и смело атаковали вражеские танки, готовые вот-вот ринуться на наших десантников. Немцы встретили самолеты сильным заградительным огнем, но Борис Воловодов не сворачивал с боевого курса. Один танк сразу загорелся. За ведущим пошли в атаку летчики Семенов и Бурлаченко. Они подожгли еще один танк.

Воловодов развернулся на новый заход.

- Молодцы! Так держать! - передал он по радио летчикам.

До последнего снаряда штурмовали фашистские танки черноморцы. В это время над полем боя появились "юнкерсы" под прикрытием истребителей Ме-110. Тогда на полной скорости Ил-2, пилотируемый Воловодовым, нагнал один Ю-88, собравшийся бомбить наши позиции, и таранил фашистский самолет.