– Глупые шутки! Ты неисправим, Кир, – проворчал Владимир, скрывая улыбку. Но экран уже погас.

Вскоре на сверкающей перламутром лестнице показался стройный загорелый парень в белом непромокаемом костюме с эмблемой дельфина на груди. Мокрые темно—русые волосы, казавшиеся сейчас почти черными, упали на лоб, как у мальчишки. Он был так похож сейчас на Вадима, что сжалось сердце. Еще издали он в приветствии помахал рукой, широко улыбаясь, и быстро сбежал по лестнице, прыгая через две ступеньки. На шее болтался на цепочке АПМ «Джинн» – автономный преобразователь материи. Ну, тогда все ясно! Кирилл плавал в океане в образе дельфина. Владимир еще не успел привыкнуть к подобным метаморфозам, хотя сам в изобретении «Джинна» принимал главное участие.

– Ты, отец, как всегда, нежданно—негаданно! – Кирилл обнял отца. – Сто лет тебя не видел.

– Где ж тебе меня видеть! Ты когда последний раз был дома? Из океана не вылезаешь.

– Я же диссертацию сейчас пишу, по дельфинам.

– И как успехи?

– Мы с дельфинами прекрасно понимаем друг друга. Потрясающий интеллект! У них очень трудная речь, структурно она совершенно не похожа на человеческую. Еще многое предстоит изучить. Потом обработаю через компьютер.

– Надеюсь, выкроишь денек—другой по случаю твоего 25—летия.

– Ах, да, я и забыл! Ну, тогда можешь считать, что уже выкроил.

– Рэйчел сегодня тоже должна вернуться с Марса. Их бригада закончила посадку сосен в жилом секторе. Насчет мальчугана я договорился, на три дня устроим ему каникулы.

– Так скорее за ним! – обрадовался Кирилл. – Давно не видел сына. Только по визору.

«Икар» взмыл в небо выпущенным из орудия снарядом. Теперь он представлял собой ракету, способную развивать чуть ли не космическую скорость. Лететь предстояло далеко. Но полет при такой скорости был недолгим.

Высоко над землей парили огромные птицы, описывая в воздухе замысловатые фигуры: соединялись в цепочки, спирали, треугольники, а затем снова рассыпались фейерверком.

– Это они, воспитанники. – Кирилл задрал вверх голову и заслонился ладонью от солнца. – Ишь чего вытворяют, чертенята! С ума можно сойти! И голова не закружится на такой высоте! Они словно родились с крыльями.

– «Джинн», как тебе известно, переделывает не только внешний облик, но и чутье, повадки, рефлексы. Тебе ли об этом говорить! Ты же испытал новые свойства организма в облике дельфина, познакомился с эхолокацией, ультразвуком и свободно ориентируешься в воде даже ночью, вон даже общаться научился с дельфинами на их языке.

– Это все так. Но в небе мне еще не довелось побывать на собственных крыльях – времени, как всегда, в обрез. Но вот ты, отец… Восстал против машин, создав «Джинн», чтобы человек больше не зависел от механизмов. Но сам—то ты пользуешься машинами, а не «Джинном». Или ты изменил своим принципам, своей мечте?

– Ну, что я! – усмехнулся Владимир. – Я—то, считай, выходец прошлой жизни, и со своими жизненными устоями и устаревшими привычками не в силах преодолеть барьер нового образа жизни. Но вот они, что сейчас парят в небе, это новое поколение, возможно, в самом ближайшем времени совсем избавятся от машин. Перевоплощение организма для них так же привычно, как для нас – смена одежды.

– И заметь, – добавил Кирилл, – исчезли уроды, калеки, идиоты, слепые и глухие, да и просто слишком толстые, некрасивые люди.

– И как следствие этого, – добавил Владимир, – пропали преступники, развратники, алкоголики, наркоманы, да и просто несчастные люди. «Джинн» делает свое дело. Скоро «Джинны» заменят вживленные в мозг чипы. В будущем же человек, воз—можно, научится перевоплощаться лишь силой мысли и воли.

– Вот только нынешние подростки, – заметил Кирилл, – порой используют «Джинн» не по назначению. Обратил внимание на их новую моду? Звериные морды как карнавальные маски, колючки или перья вместо волос всех цветов радуги! Просто дикость!

– Это пройдет! – заверил Владимир миролюбиво, – Перебесятся. Во все времена подростки заостряют и искажают все новое, стремятся отличиться от всех и быть впереди всех. Это нормально. Просто надо их занять, с этим пока непродуманно. Это от безделья. Ты лучше взгляни на своего сына! Орел!

Красавец—орел, теряя перья, стремительно рванул к вниз, сложив исполинские крылья. А у самой земли распахнул их во всем своем великолепии, тормозя падение. Выбросил вперед длинные когтистые лапы, как самолет шасси, чтобы спружинить удар о землю. Но как только он коснулся земли, вдруг превратился в розовощекого мальчугана с сияющими глазами и улыбкой во весь рот.

– Папа, дед! Вы видели, как я летел? Видели?

– Да видели уж, видели! – притворно забрюзжал Кирилл, скрывая пережитое волнение за такой рискованный полет сына. – Подумаешь, невидаль – крыльями махать! – Но не выдержал и схватил мальчика в охапку: – Вот отшлепаю тебя, чтоб был осторожнее! А если б ты разбился сейчас?

– Да я и не такое умею! – не обиделся малыш. – Как хорошо, что вы приехали! Но ведь правда хорошо я летаю?

– Правда, правда, – проворчал Кирилл, спуская мальчика на землю. – И что там интересного, в небе, кроме облаков? Вот у нас в океане…

– Не слушай его, малыш, – добродушно усмехнулся Владимир. – Ему просто стыдно признаться, что он так не умеет. И завидно!

– Отец! – сделал страшные глаза Кирилл. – Чему ты ребенка учишь?! Я для него как родитель всегда должен оставаться примером и авторитетом.

– Все равно новое поколение нас с тобой за пояс заткнет, – заверил его Владимир, – Пора с этим смириться. Так всегда было. А теперь – особенно. Ребенку шесть лет, а он в третий класс ходит! От горшка – и сразу к компьютеру.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.