В-26В amp;С
Конструкция крыла
Слева ранние В-26В, справа В-26В amp;С
Блистерные пулеметы в нижней части фюзеляжа
Шестой В-25С-5, 41-34678. Хорошо видны крылья увеличенного размаха и высокое вертикальное оперение – стандартные отличия всех поздних модификации «Мародера». На самолете остались анахронизмы – нос фюзеляжа в раннем стиле и маленькие воздухозаборники карбюраторов.
«Мародеры» из 322-й бомбардировочной группы в полете над Францией, по бомбардировщикам ведет огонь зенитная артиллерия. Оба самолета – длиннокрылдые «Мародеры» с хвостовыми турелями, оснащенными ручными приводами. «PN*Q»- В-26 В-10, «PN*V» – В-26С-5.
Носовое остекленение
Ранние В-26В
Поздние В-26В amp; С
Окна в борту фюзеляжа
Ранние В-26В amp;С
В-26В-10
Стойки основного шасси
Ранние B-26B amp;С
Поздние В-26В amp; С
Хвостовая пулеметная установка
Ранние В-26В
Поздние В-26В amp;С
Дополнительное бронирование на обоих бортах фюзеляжа
Четверка украшенных акульими пастями из 444-й бомбардировочной эскадрильи сбрасывают бомбы над Италией. Головные самолеты – поздних моделей, ведомый – B-26B-I0 с ручной хвостовой турелью.
В-25С-5 и С-6, Руфискю, французская западная Африка, июнь 1943 г. идет заправка бомбардировщиков топливом перед боевым вылетом. В-26С-5/С-6 являлись эквивалентом В-26 В-10 балтиморской постройки, они также имели высокие кили и длинные крылья, усиленное вооружение.
«Mr. Five-By-Five» – В-26В-15, 41-31612. На вертикальное оперение самолета нанесена идентификационная полоса желтого цвета – отличительный признак самолетов 386-й бомбардировочной авиагруппы. Самолеты наносят удар по перекрестку дорог в Нормандии вскоре после высадки союзников во Франции.
Редко удается разыскать два снимка одного самолета с разных бортов. Это как раз тот редкий случай – «Loretta Young», В-26В-15 из 386-й бомбардировочной группы. Самолет выполнил 65 боевых вылетов, прежде чем совершил аварийную посадку с убранным шасси. Вид правого борта – снимок 19 апреля 1944 г., левого – 1 июня 1944 г. К 1 июня самолет совершил 43 боевых вылета, включая два полета, имитирующих В-17 – эти полеты отмечены на борту фюзеляжа силуэтами уток.
«Tisket, A Tasket, A Double Engine casket» – B-26C-25, тренировочный самолет, Бредли-Фитлд. «Мародеры» долго преследовала репутация «производителя вдов». ›‹/emphasis››‹/emphasis›
Жгуты воздуха срываются с концов плоскостей крыла «Мародеров» в полете над Европой – ну просто авиационная группа высшего пилотажа «Стрижи»! На ближайшем «Мародере» открыты окошки нижних пулеметов.
Ни фотографии написана дата выполнения снимка: 14 мая 1943 г. «Первый рейд «Мародера». В этот день состоялся боевой дебют «Мародеров» 8-й воздушной армии в Европе.
Между тем, на Алеутах «Мародеры» 11 – й воздушной армии выполняли разведывательные полеты в ужасных погодно-климатических условиях. 14 октября 1942 г. половина всех имевшихся в 11-й воздушной армии самолетов В-26 нанесла удар по японским укреплениям на острове Кыска. На следующий день тройка «Мародеров» подожгла крупный японский транспорт недалеко от Гертруда-Коув, судно шло курсом к острову Атту. Японскими зенитками был сбит один В-26. Еще один «Мародер» 11-й воздушной армии был сбит 16 октября, когда шесть В-26 и один В-17 под прикрытием четверки истребителей Р-38 «Лайтнинг» бомбили Кыску. В результате налета в бухте было потоплено два японских эсминца.
В конце 1942 г. японская морская авиация неоднократно наносила удары по аэродрому Хендерсон-Филд на Гаудалканале. 13 ноября в Хендерсон-Филд прибыли три самолета В-26, чем очень обрадовали обороняющих остров американцев. Через два дня произошел крупный морской бой между японской и американской эскадрами, в бою был потоплен японский линкор «Киришима». Теперь за дальнейшую судьбу Гуадалканала американцы уже не опасались.
«Мародеры» наносили удары по японским конвоям в районе Новой Гвинеи и Алеутских островов весь конец 1942 г. В ноябре география боевого применения самолетов В-26 расширилась – на Средиземноморье появилась вооруженная «Мародерами» 319-я бомбардировочная авиагруппа. 28 ноября самолеты группы выполнили первый боевой вылет – нанесли удар по складам ГСМ, водокачке и железнодорожной станции в Сфаксе.
Вскоре в составе 12-й воздушной армии к 319-й бомбардировочной группе присоединилась 17-я бомбардировочная группа, также вооруженная «Мародерами». 17-я группа начала свою боевую работу с налета шестерки В-26 на аэродром Габес 30 декабря 1942 г., аэродром прикрывали зенитки и истребители Bf.109. В Северной Африке «Мародеры» часто действовали под прикрытием истребителей Р-38 «Лайтнинг». Основной задачей «Мародеров» являлось нарушение линий коммуникаций итало-германских войск.
В последние дни 1942 г. на Гуадалканал прибыла вооруженная «Мародерами» 69-я бомбардировочная эскадрилья.
