Шаров собирался сказать в ответ какую-нибудь остроту, когда в дверь зашёл Следаков.

— Итак, благодаря нашему свидетелю, у нас есть трое подозреваемых, — сказал он.

— Первый. Руслан Покатаев. Некогда известный как Русский Потрошитель. Убивал девиц лёгкого поведения. Успел убить всего двух, поэтому сейчас уже на воле.

Второй. Лев Петлицын. Насиловал молодых девушек. Недавно вышел на свободу.

И третий. Кирилл Сумчаков. Убил свою жену точным ударом в сердце. Бывший врач, и подозреваемый номер один для меня.

— А почему именно он? — не понял Шаров. — Он же вроде не маньяк?

— Всё просто, Виталик, — пояснил Следаков. — Убийца бьёт чётко в сердце. Создаётся впечатление, что превосходно владеет медициной. Первые два подозреваемых, конечно, могли этому и научиться, но…

— Всё понял! — отозвался Шаров. — Ну что, в путь? Опросим наших убийц?

— Именно, Виталик! Катя, ты с нами?

— Шеф, я занята! — откликнулась Соловьёва.

— Ладно, как хочешь! — пожал плечами Следаков и вместе с Шаровым исчез в дверях.

Следаков с Шаровым стояли около дверей Покатаева.

— Чё-то мне малость страшновато, Фёдор Андреевич, — заметил Виталий. — Мы зайдём, а он нам ножом в сердце как даст!

— Не волнуйся, Виталик, — произнёс Следаков. — В конце концов, мы же не девушки лёгкого поведения.

Майор позвонил в дверь.

— Кто? — донёсся до них скрипучий голос из-за дверей.

— Полиция, — пояснил Следаков. — Откройте!

— Да пожалуйста! — дверь открылась. — Входите!

Перед сыщиками предстал подозреваемый. Брюнет лет 45 с всклокоченными волосами и потухшим взглядом.

— Вы, я так понимаю, насчёт Резака, — проговорил Покатаев. — Только не по адресу. Я завязал с этим неблагодарным делом. Пройдём в комнату. Можете не разуваться. Меня всегда бесил этот тупой обычай.

Сыщики и Покатаев прошли в комнату. Роскошные кресла, персидский ковёр — всё говорило, что Руслан далеко не из бедных.

— Да, я всегда любил роскошь! — слабо улыбнулся Покатаев. — Только вот толку от неё…

Когда я попал в тюрьму, все отвернулись от меня. Мать умерла. Жена и дети не выдержали и бросили меня. Вот я и остался один на один с роскошной, никому ненужной квартирой. Вы что-то хотели спросить? Спрашивайте, я отвечу.

— Где вы были 10 июля с… — начал было майор.

— Я был здесь, дома, — произнёс Руслан. — Вам этого, конечно, никто не подтвердит, но я повторюсь — я не тот, кто вам нужен.

Во-первых, я убивал лишь проституток. Весьма неблагодарное занятие, я вам скажу. Ощущение, будто лопатой выгребаешь песок с пляжа. Сколько не рой, всё одно бесполезно.

А во-вторых, Резак — не моё имя. Я называл себя Санитар. Да-да, как санитар леса, только я был санитаром нашего маленького городка.

Если хотите, я, конечно, могу покататься с вами в полицию, но вы только зря потеряете время. Всех своих жертв я признал. Чужих на меня не повесите, даже не старайтесь.

Позадавав ещё несколько незначительных вопросов, следователи удалились.

— И как вам этот Руслан? — спросил Шаров. — Подозрения хоть какие-то вызывает?

— Не думаю, что он и есть Резак, — произнёс Следаков. — Убийцы такого рода имена обычно не меняют. Если бы он и вправду вновь взялся за старое, то, скорее всего, просто никак не подписывался бы. Что ж, нас ждёт следующий подозреваемый!

Через полчаса Следаков с Шаровым уже стояли перед дверьми Льва Петлицына. Шаров позвонил в звонок.

— Кто? — послышался голос из-за двери.

— Откройте, полиция! — проговорил Шаров.

Вопль, полный отчаяния, донёсся из квартиры.

— Нет! Пожалуйста, не надо! Только не в тюрьму! ТОЛЬКО НЕ В ТЮРЬМУ!!!

— Чего это он? — спросил Шаров.

— Вероятно, в тюрьме ему… Скажем так не понравилось, — пояснил Следаков. — Открывайте! Иначе начнём ломать дверь!

— Сейчас, секунду! — раздался голос Петлицына. — Уже открываю!

Дверь открылась, и перед сыщиками предстал затравленного вида парень.

— Вы, наверное, думаете, что я — Резак? — спросил он. — Нет, это не так. Пожалуйста, не делайте из меня козла отпущения! Я не убийца!

— Кто-нибудь может подтвердить ваши слова? — спросил Шаров.

— Да вот… — Лев выкатил из комнаты старушку на инвалидном кресле. — Это моя мать. Она не ходит. За ней нужен круглосуточный уход. Я отлучаюсь только чтобы сходить за покупками. Мам, подтверди!

— Да, — произнесла старушка. — Лёва не отходит от меня не на шаг. Это действительно правда.

— Ладно, пойдём, Виталик, — проговорил Следаков.

— Похоже, что этот подозреваемый тоже отметается. — сказал он, когда они с Шаровым садились в машину.

— А чего же он тогда так боится тюрьмы?

— Ты же знаешь, что статья, по которой он сидел не сулит ничего хорошего. Вот и страшится, что его вернут в этот ад. Поехали к Сумчакову!

Вскоре сыщики уже сидели в квартире Сумчакова.

— И какие же вопросы вы мне собираетесь задать? — спросил владелец квартиры. Его волосы были тёмными и густыми. Взгляд пронизывал Следакова насквозь.

— Вы жалеете о том, что убили свою жену? — спросил Следаков.

Возникла небольшая пауза.

— Если честно, то нет, — сказал Кирилл. — Она была жуткой ревнивой скандалисткой. При этом она наотрез отказывалась со мной разводится. Если бы я не убил её, я бы прожил эти годы в аду вместе с ней. Хрен редьки не слаще.

Скажу даже больше. Если бы мне предложили убить её ещё раз, я бы сделал это с радостью.

— А где вы были 10 июля с 7 до 11 вечера?

— А чёрт его знает! — откинулся на кресле Сумчаков. — После зоны я конкретно забил на работу и принялся транжирить нажитое имущество. Возможно, я был в каком-нибудь баре. А может на дискотеке. А может, вообще в борделе. А что вы мне конкретно предъявляете?

— Пока ничего конкретного, — проговорил Следаков. — Спасибо, что переговорили с нами. До свидания!

— Только лишнего свидания с полицией мне и не хватало! — оскалился Сумчаков.

— Сто процентов, это он! — проговорил Шаров, садясь в машину. — Жену бы он ещё раз, видите ли, убил. На зоне голову отбили, вот и ударился во все тяжкие.

— Слушай, Виталик, а мы ведь живы, — отметил Следаков.

— Фёдор Андреевич, вы к чему? — не понял Виталий.

— Просто обычно убийцы — если они и вправду убийцы — после таких откровений убивают своих собеседников. А мы — живы.

— То есть, вы полагаете, что убийца не он?

— Я полагаю, что мы вообще в тупике. Надо будет завтра показать фотографии наших подозреваемых свидетелю. Один из них должен быть убийцей. Или же нас просто напросто…

Следаков хлопнул себя по лбу.

— Я всё понял! Срочно в участок. За оружием! Пока он ещё не ушёл!

Шаров включил мигалку и прибавил газу.

Соловьёва третий час сидела над размеченными точками, пытаясь впихнуть в них хоть одну букву уже английского алфавита. Не подходила даже буква «Z».

«Может, здесь и вовсе иероглиф нужен?» — подумала она.

Внезапно идея сама пришла ей в голову. Спираль! Ну конечно же! Эти точки располагаются по спирали! И каждая из точек находится рядом со сквером, где убийца и знакомился со своими жертвами и следующий сквер по улице Кировской.

Долго думать было нельзя. Соловьёва решила обломать своих коллег и поймать Резака раньше их. Что называется на живца.

Екатерина посмотрела на лежащий на столе пистолет. Нет, брать его с собой нельзя. Слишком большое палево. Придётся рассчитывать лишь на себя и своё умение драться. Всё таки, не зря же она два года на дзюдо ходила.

Одета она была в штатское, так что долго работать над собой не пришлось. Быстро надухарившись, Соловьёва кинулась на Кировскую улицу.

Ждать ей пришлось довольно долго. Аж до половины девятого вечера. И когда она уже совсем отчаялась и собралась уходить, к ней подошёл высокий стройный блондин со смазливым лицом.

— Вы не меня ждёте? — бархатным голосом спросил он.