Повисла небольшая пауза.
— Что-то не пойму, к чему он клонит. — произнёс Шаров, но Следаков прервал его принеся палец ко рту.
Наверху что-то заскрежетало, и перед сыщиками на втором этаже перед ними предстал Нефёдов в Анимусе.
— Как я управляю этими машинами, спросите вы? Элементарно! Через радиоволны. Так что, все машины, в которых есть радио, теперь подчинены мне!
— Хорошо, что у меня его нет! — сглотнул Шаров.
— Вот вроде и всё, что я хотел сказать… Ой, чуть про главное не забыл! Я решил дать вам шанс всё исправить! Сейчас на пять минут я выйду в наблюдательный режим, и один из вас сможет заменить меня! Я, конечно же, в тот же момент лишусь рассудка, но меня это уже мало волнует. Учтите, что каждый ваш выбор обернётся против вас!
Например, Следаков. Под вашим управлением машины получат расчетливый ум и даже немного жестокости. Все ведь помнят, как он хладнокровно избавился от Варуны.
Шаров. Тут вообще говорить не о чем. Расправился с четырьмя клоунами, как так и надо. Мне даже интересно, что сотворят тачки под его руководством.
И, наконец, Соловьёва. О, луч света в тёмном царстве! Невинный девичий разум! Машинки будут порхать, как бабочки, и нюхать цветочки! Одно только плохо: когда её отключат (а это когда-нибудь да произойдёт), она абсолютно лишится рассудка.
Да, Катенька, я всё предусмотрел. И затеял всё это только ради мести. Представляешь себе, что значит быть запертым в одной камере с вонючими зэками и видеть солнце сквозь решётку. И всё благодаря тебе…
В принципе, вы можете никого не класть в Анимус. На вертолёте прилетят специалисты, взломают защиту, вытащат меня из Анимуса. Но за это время я успею превратить ваш мир в настоящий АД!
Ладно, что-то я заболтался. Таймер пошёл!
Три сыщика застыли, как вкопанные.
— Ты что, профессорская башка, думаешь, я струшу? — в сердцах воскликнула Соловьёва. — Да не дождёшься! Шаров пусти! ПУСТИ!
Виталий крепко держал девушку в руках, чтобы та не наделала глупостей.
— Не стоит, Катенька, — проговорил Следаков. — Вы с Виталиком ещё молоды, вам ещё жить да жить. А меня вот, старого дурака, можно и без рассудка оставить. В Анимус лягу я. А как только это случится, вы тут же его выключите. Всё просто…
— Я всё слышу! — прохрипел торжествующий голос Нефёдова. — Отключить Анимус — дело непростое. Тут специалисты нужны. А за это время Следаков успеет набедокурить. В конце концов, их основная цель — разрушение. Следаков будет лишь их базой.
— Выход должен быть! — воскликнул Следаков, схватясь руками за голову. — Должен!
С улицы донёслись голоса Пробки и Барана.
— Я забыл, какой кнопкой закрывать ворота! — воскликнул Пробка.
— Красной! — откликнулся Баран.
Пауза.
— Красной — это какой? — не понял Пробка.
— Она там всего одна! — произнёс Баран.
— Выход должен быть! — произнёс Шаров. — И я, похоже, его нашёл!
Он быстро рванулся к дверям.
— Баран, смотри — новые ворота! — воскликнул Виталий.
Баран тупо уставился на ворота. Шаров, пользуясь этим моментом, схватил Пробку и потащил его в дом. Пробка дико верещал и орал что-то несуразное, когда Виталий вталкивал его в Анимус.
— Что… ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ, ПАЦАН!!! — заорал хриплым голосом Нефёдов. — Какого чёрта? УБЕРИ ЕГО!!!
— Да щас! — воскликнул Шаров, закрывая Пробку в Анимусе. — Нате вам!
— НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!!! — прохрипел профессор и затих.
— А теперь — всё внимание на экран! — провозгласил Шаров.
Из динамиков заиграла классическая музыка. Машины принялись кататься странными кругами. Одна из машин стала тупо биться о стену.
— Так вот какая музыка играет в голове у Пробки! — удивилась Соловьёва.
— А это ещё кто в машине сидит? — раздался голос Пробки. — А ну вылезай!
Двери машин открылись. Оттуда вылезли до полусмерти перепуганные люди, которые с дикими воплями поспешили выбраться.
— Глянь, сработало! — удивился Шаров.
— Вызывай подкрепление! — распорядился Следаков.
* * *
Все три следователя сидели в кабинете Следакова. Соловьёва и Шаров сидели, как и всегда, обнявшись.
— Нефёдов действительно лишился рассудка, — произнёс Шаров. — Никаких слов кроме «Мама» и «Дай» он не помнит.
— Что ж, он сам себя на это обрёк, — сказал Следаков.
— Интересно другое, — подключилась Соловьёва. — Пробка после выхода из Анимуса ни капли не изменился.
— Что ж, невозможно потерять то, чего нет. — проговорил Следаков. — Я имею ввиду рассудок.
Майор с гордостью посмотрел на Шарова.
«Да, — подумал он. — С такой сменой можно смело выходить на пенсию…»
Дело 19 Пирожки с котятами
Ахат Кутаев сидел в своей маленькой забегаловке под названием «King's Шаурма». Рабочий день заканчивался. Ахат уже собирался уходить.
В этом районе, прямо в центре города, расположилось сразу три армянских магазинчиков, создавая друг другу дикую конкуренцию. Естественно, не обходилось без стычек. То один другому окно разобьёт, то на вывеске что-нибудь нарисует. Ахат, к примеру, день назад написал на дверях магазина «Большой Гамбургер» написал нехорошее слово. А что такого? На войне все средства хороши.
Прозвенел колокольчик на дверях. Ахат поднял взгляд. В его глазах застыл ужас.
— Ты… — только и успел промолвить он, прежде чем ему рассекли горло.
* * *
Следаков, Шаров и Соловьёва стояли на месте преступления. Окровавленный кавказец валялся посреди собственной закусочной с перерезанным горлом.
— Жертва — Ахат Кутаев. — пояснил Виталий. — Перерезано горло. Время смерти — примерно девять часов вечера. Похоже, жертва междоусобных разборок. Тут рядом ещё два подобных магазина: «Большой Гамбургер» и «TOPGRILLBAR» с руководителями Гибатом Талмыевым и Бериком Хачатряном. Вообще, хачики обычно стоят друг за другом горой, но не в этот раз. У этих была целая война за клиентуру.
— Меня интересует другое, — проговорил Следаков. — Каким оружием было совершенно преступление?
— Вот в этом пока загвоздка! — пояснила Соловьёва. — Специалисты пока затрудняются дать ответ на этот вопрос.
— Ну, к кому зайдём первым? — спросил Шаров. — Может, монетку кинем?
— Кидай, — пожал плечами майор. — Мне пока что всё равно.
Путём нехитрого жребия был выбран Берик Хачатрян. Небольшой круг в обход — и «TOPGRILLBAR» предстал перед сыщиками.
— Ха, я-то думала, здесь с таким названием будет что-нибудь грандиозное! — заметила Екатерина. — А тут…
Забегаловка и вправду имела довольно жалкий вид. Маленький домик с зарешёченными окнами и одним разбитым стеклом.
— Что ж, пройдём, — проговорил майор.
Следователи зашли в заведение и прошли к барной стойке.
— Нам нужен Берик Хачатрян! — заявил Шаров бармену.
— Берик я и есть, — с акцентом проговорил бармен. — Что нужно-то?
— Полиция! — предъявил документы Следаков. — Ахата Кутаева убили.
— Так и знал, что добром вся эта канитель не кончится! — произнёс Берик.
— Вы имеете ввиду конкуренцию? — спросил Следаков.
— Конкуренцию? — переспросил Хачатрян. — Да тут была настоящая война!
Самым первым здесь появился я. Моя закусочная пользовалась большим успехом, пока рядом одним за другим не стали появляться заведения Кутаева и Талмыева. И началось…
Вы видели разбитое окно? Я специально не застеклил его, потому что это уже бесполезно. Сколько не ставь новое стекло, они всё равно его разбивают. Ищите подозреваемого? Тогда вам прямиком к Талмыеву. Совсем недавно Кутаев выцарапал ему на двери матерное слово. Скандал был нешуточный. Скорее всего, Талмыев его и убил.
— И ещё, — произнёс Следаков. — Где вы были вчера около девяти часов вечера?
— Здесь, — ответил Берик. — Собирал вещи и готовился уходить. К сожалению, подтвердить этого никто не может.
— Спасибо за столь содержательный рассказ, — сказал Спедаков. — До встречи!
