— На будущее, — произнёс Король кошек. — Звонят в дверь — смотри в глазок. Хотя… Какое там у тебя будущее?

Кошки ворвались в открытые двери. Их лидер последовал за ними.

— Что ж, Илья, — насмешливо сказал Король кошек. — Приступим к инквизиции?

— Какой инквизиции? — пролепетал Ромакин. — За что?

— Лично мне ты уже порядком надоел! — резко сказал Король кошек. — Твой пёс… Постоянный шум, лай, запах… Но это всё ерунда. Ты своими руками повесил бродячего кота. За это ты и получишь!

— Нет! Это не я! — завопил Илья. — Это всё неправда!

— Правда, и я это знаю, — произнёс Король кошек. — Мои слуги не дадут соврать, — он показал рукой на сидящих рядом с ним кошек.

— Так ведь это… По пьяни… — пролепетал Ромакин.

— Это тебя не оправдывает! — резко сказал Король кошек. — Вперёд, мои верные слуги!

И кошки набросились на Илью.

Фёдор Андреевич Следаков сидел за своим столом и подшивал только что закрытое им дело. В кабинете он был один. Старший лейтенант Андрей Салютов был где-то в здании полиции, а младший лейтенант Виталий Углич вообще отсутствовал. Следаков уже начинал за него волноваться, когда Углич радостно ворвался в кабинет.

— Всё! — ликуя, воскликнул Виталий. — Наконец-то! Дело сделано, Фёдор Андреевич!

— В чём дело, Углич? — поинтересовался Следаков.

— А я больше не Углич! — ответил Виталий. — Вчера я сменил свою фамилию! Теперь я — Шаров! И весь этот ад остался в прошлом!

Майор усмехнулся сквозь усы. Да, проклятие Углича уже стало притчей во языцех. Дело в том, что ударение в его фамилии ставилось на «и». Но об этом либо не знали, либо забывали. И упорно называли бедного Углича названием города. Теперь же, похоже, это осталось в прошлом.

В этот момент в кабинет зашёл Салютов.

— Фёдор Андреевич, убийство! — выдохнул он.

— Где и как произошло? — поинтересовался Следаков.

— На улице Шахтёров, 12, - пояснил Андрей. — Убили Илью Ромакина и его собаку.

— Конечно, — откликнулся Виталий. — Собака — лишний свидетель.

— Что ж, посмотрим! — произнёс майор. — Углич… В смысле, Шаров, доставь нас по адресу.

— Будет сделано! — ответил Шаров.

— Шаров? — не понял Салютов. — Какой ещё Шаров?

— По дороге объясню, — проговорил Виталий.

Вскоре следователи уже были на месте. Когда они поднялись по лестнице к квартире убитого, их ждал неприятный сюрприз.

— Фишко? — удивился Следаков. — Ты-то что тут делаешь?

Леонид Фишко, сержант с невероятно наглым лицом, стоял около распахнутых настежь дверей квартиры убитого и улыбался.

— Меня сюда направили, — сказал он. — Приказ сверху.

— Понятно, — проговорил майор. — Продвигают, значит. Ладно, это неважно. Что тут произошло?

— Похоже, какой-то псих, — ответил Фишко. — Изрезал беднягу каким-то непонятным ножом.

— А собаку-то за что? — грустно спросил Салютов.

— Чёрт его знает! — пожал плечами сержант. — Псих ведь…

Следаков согнулся над телом.

— Даже не знаю, что сказать, — сказал он. — На моём веку убийств с такой жестокостью ещё не случалось…

Игорь Новодубцев сидел в своём доме пил коньяк и играл в компьютер. Дом его без преувеличения можно назвать роскошным. Огромная двухэтажная обитель, где даже свет в комнате включается по хлопку в ладоши. За безопасность своего дома Игорь не волновался. Ведь в его доме обитало целых пять немецких овчарок. Жены дома не было, так что Новодубцев с радостью предавался пьянству.

Внезапно снизу раздался какой-то непонятный шум. Затем поднялся лай, быстро превратившийся в жалкий скулёж.

В комнату Игоря внеслась одна из его собак по кличке Стелла. Выражение её морды иначе как ужас описать было нельзя.

— Да что за фигня! — в сердцах воскликнул Новодубцев. — Кто там вломился!

Игорь внимательно посмотрел на стол. Чуть поодаль от него лежал его пистолет. Новодубцев потянулся к нему, когда резкий оклик остановил его.

Игорь обернулся. Гримаса страха покрыла лицо. Огромный, высотой порой двух метров, рыжий кот предстал перед ним. Вместе с ним в комнату вбежало порядка двадцати пяти кошек.

— Кто ты? — не помня себя от страха, спросил Новодубцев.

— Я — Король кошек, — ответил кот. — А это — мои подданные. И их с каждым часом становится всё больше и больше.

— Чего тебе надо? — дрожа, спросил Игорь.

— Ничего особо ценного, — произнёс Король кошек. — Только твоя голова.

Новодубцев побелел.

— А чего ты от меня ждал? — продолжал монстр. — Ты думаешь, то, как ты травил кошек своими овчарками останется безнаказанным?

Внезапно у Игоря появилась надежда. Пистолет! Со всей силы Новодубцев рванулся к нему, но мощная когтистая лапа в один миг пресекла эту попытку.

— Ты хочешь потягаться своей реакцией с котом? — усмехнулся Король кошек. — Что ж, мои верные подданные! Кончаем их!

И мяукающая армия набросилась на Игоря.

Спустя два часа после жуткой гибели Новодубцева, полиция уже была на месте.

— И снова собачник, — произнёс Салютов. — И снова жестокое убийство.

— И снова ни одной зацепки, — добавил Шаров.

— У меня есть версия! — проговорил Андрей. — Наш труп был предприниматель, ведь так?

— Так и есть, — ответил Виталий.

— Возможно, его убили в связи с его предпринимательской деятельностью.

— А Ромакин? — ехидно произнёс Шаров. — Его тоже убили в связи с предпринимательской деятельностью?

— А Ромакина убили, чтобы сбить нас с толку! — сказал Салютов.

— Друг мой, по-моему, ты перехитрил самого себя! — сказал Следаков, подходя к сыщикам.

— А что у вас, Фёдор Андреевич? — поинтересовался Андрей.

— В это трудно поверить, но… Здесь повсюду шерсть, — произнёс майор.

— Не вижу ничего странного, — сказал Виталий. — Тут же собаки…

— Вот именно, что собаки! — проговорил Следаков. — А шерсть — кошачья! Здесь явно была кошка! И, похоже, не одна!

— Не понял! — откликнулся Салютов. — Выходит, убийца привёл с собой своих домашних кошечек Мурку и Барсика? Вот, мол, смотрите, как я этих собак…

В это время в дверь вошёл Фишко.

— Чёрт бы побрал этих психов! — в сердцах воскликнул он.

— Вот именно! — вторил ему Шаров. — Убивают здесь всякие, а нам потом их искать!

— Да я не о том! — возразил Леонид. — У Ромакина сосед как в бреду повторял, что его кот вырос до человеческих размеров, здесь тоже какую-то армию кошек с подобным котом видели… Психи! На них уже скоро психбольниц не будет хватать! А в чём дело?

Следаков смотрел на Фишко глазами, полными ненависти.

— А раньше ты сказать не мог? — разъярённо спросил майор.

— А что, надо было? — удивился Фишко. — Они ж психи…

— Где сейчас сосед Ромакина? Как его зовут? — продолжал допрос Следаков.

— Во второй психиатрической, — ответил Леонид. — Зовут Николай Илютин. А что?

— Ничего! — зло сказал Следаков. — Фишко, оставайся здесь! Шаров, Салютов — за мной!

Через некоторое время майор уже беседовал с Илютиным. За несколько минут Николай рассказал свою невероятную историю.

— А вы не пробовали снять медальон? — спросил Фёдор Андреевич.

— Снять? — спросил Илютин. — Нет, я даже не думал об этом.

— По идеи, именно это нам и поможет, — произнёс Следаков. — Только вот… как к нам к нему подобраться?..

Генерал Самойлов сидел за столом своего кабинета, безумно увлечённый новой игрой в своём телефоне. Его ничего, в данный момент, кроме этого, не интересовало. В конце концов, даже генерал имел право на отдых. Во всяком случае, он сам так считал.

Внезапно, в кабинет ворвался запыхавшийся капрал.

— Что?.. — не понял Самойлов. — Где?.. Я же сказал, никого не пускать!!!

— Там… Георгий Филиппович… Такое дело… — произнёс капрал. — Военную базу захватили!

— КАК ДОПУСТИЛИ? — заорал генерал. — КТО?