Губы Киана перешли на шею, спустились к поруганной сорочке.

   - Киан, - пролепетала я.

   - Я слушаю тебя, мое дыхание, - ответил, он и... коготь сдвинул ткань еще больше, обнажая полукружье груди.

   - Остановись, - произнесла я срывающимся голосом, - пожалуйста.

   - Значит, учеба тебе дороже, чем я? - и так провокационно прозвучал этот вопрос.

   И прежде, чем я ответила, широкая ладонь с опасными ногтями, размером с кинжалы, скользнула мне на ногу, сдвинулась на внутреннюю сторону бедра, и я застонала, не в силах сдержаться.

   - Я жду ответа, - напомнил демон, и продолжил целовать то, что открыла ткань.

   - Это бесчеловечно! - выдохнула я.

   - Я не человек, - усмехнулся демон, отрываясь на мгновение. - Ты настолько дорожишь учебой, что готова пожертвовать мной?

   Мерзавец, каков мерзавец! Ну, кто так ставит вопросы? Уплывающее сознание лениво ответило - демон. Я даже не заметила, когда исчезли пугающие когти, когда исчез демон, а на его место вернулся студент боевого факультета. Я вообще перестала что-либо замечать.

   - Мэ-эй, - вновь тихий шелест его голоса опалил шею, и губы коснулись мочки моего уха. - Ты выбираешь учебу или меня?

   - Тебя, - выдохнула я и добавила на мгновение раньше, чем торжествующий блеск озарил черную бездну его глаз, - но после окончания академии.

   - Мэй, - зарычал демон, и я счастливо улыбнулась. - Ты будешь со мной.

   - Буду, - кивнула я, сплетая руки на его шее, - в этом мире.

   - Везде, - рык стал угрожающим, но я уже целовала его шею.

   - С правом посещать родных и друзей, как только я захочу. - прошептала я и застонала, прижимаясь к нему.

   - Диктовать условия недопустимо, - прорычал вновь красноглазый демон.

   - Значит, мы вместе пока ты не покинешь мой мир. И я оставляю за собой право считаться свободной от каких-либо обязательств, - срывающимся голосом сообщила я.

   - Моя! - заревел Киан.

   - Может, да, а может и нет, - в конец хамея от чувства своей власти над ним засмеялась я. - Я свободна в своих действиях. Могу покидать тебя и твой мир по своему желанию. Так же мои друзья и родные могут меня навещать, когда пожелают, и для них будет сохраняться проход. А еще мы будем присутствовать на всех семейных торжествах в замке моих родителей. И, если у нас будут дети...

   - Будут, - не допускающим возражений тоном, заявил Киан.

   - Так вот, - продолжала я. - Если они будут, то и они будут навещать моих родителей. И еще...

   - Что?! - уже мученически вопросил злой-презлой боевик.

   - Если мне будет плохо в твоем мире, я возвращаюсь в свой. - Закончила я, и он стремительно отошел от меня.

   Я смотрела, как контуры демона размываются, он удерживал трансформацию, но плохо справлялся с этим.

   - Потом поговорим, - отчеканил Киан и скрылся в стене огня. Сбежал, в общем.

   Потом, так потом, надо еще продумать мои требования, список что ли составить? И не подпускать его близко... Чистый Свет мне в помощь. А то ишь, заберет он! "Демоненочек мой", - с нежностью подумала я. То, что не откажется от меня, я была уверена, Чудик зря говорить не будет. Главное, внимательно следить за его вопросами, а то вон, как перевернул совершенно невинную фразу. И вообще надо побольше узнать о нравах демонов. Завтра расспрошу Чудовище, он все расскажет.

   Читать чужие письма уже вовсе не хотелось. Я убрала шкатулку, переодела ночную сорочку и забралась под одеяло, стараясь не думать о том, что мне жаль, что Киан ушел. Заспала я с совершенно счастливой улыбкой.

   Глава 13

   Встала я с отличным настроением и улыбкой на устах. Из моей гостиной уже привычно доносились голоса Криса и Чудика. Я поспешила в ванную комнату, привела себя в порядок и подошла к туалетному столику. Там стояла ваза с темно-багровыми лилиями и конверт. Приходил, пока я умывалась, потому что до этого столик был пуст. Усмехнувшись, я понюхала цветы и взяла конверт. Записка была короткой и какой-то сердитой: "Ставить условия недопустимо. Моя. Я все сказал ". Даже без подписи. Но я расхохоталась, довольная до предела, добавляя в список своих условий еще один пункт - никаких монологов, только совместное обсуждение возникающих вопросов. Радость ты моя принципиальная. Умиленно вздохнув и поцеловав записку, я направилась в гостиную, где меня ждали завтрак и мои телохранители.

   - Доброе утро, Мэенок, - отсалютовал мне вилкой Крис.

   - Прос-снулас-сь, шалунья-с, с-скучал, - сообщил Чудик.

   - Я тоже скучал, - тут же добавил блондин.

   - Тебе нельз-ся, - ответил змей.

   - А тебе, значит, можно, - оскорбился Крис.

   - Не равняй-с, - змей гордо вздернул голову. - Мне вс-се можно-с.

   - Фуражку не потеряй, - огрызнулся Аерн, яростно разделываясь с бедным омлетом. - Мэй, он меня достал, - капризно пожаловался блондин, но я видела, что змей его забавляет. - Давай этого гада отправим к лорду Алаису, они друг друга стоят.

   - З-савидуй, - невозмутимо ответил Чудик, обвил свой хвост вокруг моей талии и показал Крису язык. - Еш-шь, детка-с.

   - Спасибо, милый, - начал кокетничать блондин, - я уже доедаю.

   - С-сожру! - рыкнул змей, и Крис послал ему воздушный поцелуй.

   - Вы достойны друг друга, - усмехнулась я. - Приятного аппетита.

   - Приятного, котенок, - улыбнулся Аерн и перешел к чаю.

   Мы брели по морскому берегу. Крис скакал впереди, размахивая палкой перед мордой огромного сторожевого пса. Это был первый пес, с кем блондин подружился, по его собственному признанию. Собак он выносил плохо. "Это какая-то врожденная неприязнь", - говорил он. - "Кошек обожаю, а вот с собаками как-то не сложилось". Но уморительный несуразный пес из замка дядюшки покорил парня своим добродушным оскалом, больше напоминавшим улыбку и умными глазами.

   Мы с Чудиком шли позади. Я время от времени бросала в море камешки, а змей добродушно подтрунивал над малой дальностью полета. Я подняла взгляд, разглядывая тяжелые серые облака. Похоже нас опять ждет дождь. Я вздохнула и обняла змея. Чудик прижал голову к моему плечу.

   - Что-с? - спросил он.

   - Расскажи мне о мире Мрака, - попросила я. - Он сильно отличается от нашего?

   - Принц-сип ус-стройства мира везде одинаковый, ш-шалунья-с, - ответил Чудик.

   - А таких, как ты много? - задала я один из тех вопросов, который хотела задать с того мгновения, как он назвал место своей жизни.

   - Нас выращивают, порода, - он осклабился. - Я элитный-с с-слангер-с.

   - Слангер? - переспросила я.

   - Так нас-с называют-с, - пояснил Чудик. - Гос-сподин звал меня Быс-страя Смерть-с. Нас было шес-стеро, кому он доверял охранять с-себя. Я умер, защищая своего гос-сподина, когда напали наемные-с убийцы из клана Ш-шваров-с.

   - Клан наемных убийц? У нас таких нет, - я сделала для себя пометочку.

   - Это с-суровый мир, шалунья-с, - змей обнажил жуткие зубы в улыбке, а я опять вспомнила о Киане и его когтях, и о том, какие они острые, и как легко режут ткань... Великий Свет, только не сейчас.

   Некоторое время ушло на то, чтобы выровнять дыхание, Чудик сделал вид, что ничего не заметил, но ехидное выражение в красных глазах я заметила.

   - Демоны-с умеют любить-с, - как бы между прочим сказал он, и я вспыхнула от смущения, возмущения и еще отчего-то такого, что вызвало мурашки и уже знакомое томление.

   - Чудик, - прошипела я, - вернемся к миру Мрака.

   - Ладно-с, - покладисто согласился змей. А потом возвел глаза к небу и протянул. - До-олго-с любить, ж-шарко.

   - Чудовище! - это я не его полное имя назвала, это я сказала, что о нем думаю.

   - Он с-самый, малышка-с, - осклабился змеище. - Так что-с тебе интерес-сно?

   - Все, - коротко ответила я и приготовилась слушать.