- Могу-с, - не стал вредничать Чудовище. - Гос-сподину?

   - Да, - улыбнулась я.

   - Пиши-с, - кивнул он.

   - После прогулки, - ответила я и побежала в свои покои за плащом.

   * * *

   В стекла стучал унылый осенний дождь, навевая приятную грусть и мечтательную меланхолию. В камине потрескивал огонь, лениво пожирая сосновые поленья. Я лежала на своей кровати поверх одеяла, рядом стояла шкатулка, содержимое которой я читал при свете свечи. Вот такое вот настроение, не хотелось использовать магию или свет. Со свечей было уютней и интимней. Я читала уже пятое письмо. Это была переписка молодой леди Бриннэйн со своим супругом, очень нежная и чувственная. В некоторых местах я отчаянно краснела, но продолжала читать. Это так соответствовало моему настроению...

   - Хорошо-то как, - вздохнула я и отложила письмо, мечтательно уставившись в окно. - Киан, - прошептала я и вздрогнула.

   Посреди моей спальни взревела стена пламени, и из нее шагнул разъяренный огромный демон с полыхающими раскаленной лавой глазами. Я поплотней запахнула шелковый халат и приготовилась к обороне. Не думала, что он объявится так быстро. Демон обвел спальню взбешенным взором и остановился на мне. Несколько мгновений он взирал на меня в некотором оцепенении, затем сделал широкий шаг и оказался перед кроватью. В это мгновение мне стало не по себе, и я подумала, что погорячилась в своем послании, и надо было действовать тоньше. Но вскоре я уже думала, что надо бы залезть под одеяло и натянуть его до подбородка, потому что взгляд Киана сейчас упорно блуждал по поблескивающей ткани, мягко облегавшей мою фигуру. Демон тяжело сглотнул и посмотрел, наконец, на мое лицо. Уф, наконец-то. В меня полетел замученный листок бумаги.

   - Это что? - рыкнул Киан.

   Я невозмутимо подняла смятый лист бумаги двумя пальчиками и распрямила его, прекрасно зная, что там, но продолжала, выражаясь словами самого демон, играть с огнем. Затем подняла удивленный взгляд на него.

   - Письмо, - сказала я. - Мое письмо, а что с ним случилось?

   - Что все это значит? - снова вопросил демон, и у меня все внутри задрожало от легкого страха, но пасовать я не собиралась.

   - То, что там написано, - пожала я плечами. Что-то мне это напоминает. Не так давно я трясла у него перед носом запиской и задавала те же вопросы.

   Киан вырвал у меня письмо, оставив в моих пальцах его кусок. Бросил взгляд на содержание и отнял и этот кусочек.

   - Я еще не готова к серьезным отношениям, - с чувством продекламировал он. - Нам нужно не торопиться. - Продолжил зачитывать отдельные места взбешенный демон. - Ты мне очень дорог, но я хочу спокойно доучиться. И вот это, - мне тыкнули обрывком исписанной бумаги в лицо. - Самое мое любимое. "Я переведусь в другую академию. И если к окончанию последнего курса мы все еще будем помнить друг о друге, я готова рассмотреть перспективу наших дальнейших отношений".

   - Тебе, правда, понравилось? - радостно вопросила я.

   - Мэ-эй, - пугающе ласково пропел Киан, - что все это значит?

   - Я как-то нарушила твои планы? - я наивно похлопала ресничками. - Ты видел наши отношения как-то иначе?

   - Да, - рявкнул злой демон.

   - И как? - осторожно полюбопытствовала я.

   - Как только все закончится, я заберу тебя, - ну, да, спасибо Чудик, все, как и говорил.

   - Против моей воли? - делано возмутилась я.

   - А ты против? - снова ласково прошипел Киан.

   - Там все ясно написано, - ответила, указав подбородком на растерзанный клочок бумаги. - Пойдешь против моей воли? Сможешь обидеть меня?

   - Великий Мрак, - взревел Киан, и остаток письма вспыхнул. - Что ты хочешь? - мрачно спросил он.

   - Практически то, что там написано. Для начала доучиться, - спокойно ответила я, берясь за новое недочитанное письмо из шкатулки. - И вообще, нам надо о многом поговорить.

   - Ты пытаешься мной манипулировать, - догадался он и широко улыбнулся, обнажив внушительные клыки. - И кто же нас надоумил? Чудик? Аерн? А это что?

   У меня отняли письмо. Демон быстро пробежал его содержимое и повернул ко мне перекошенное лицо. Мама моя, там же имени нет, а то, что бумага старая он же сейчас за содержанием не видит. Письмо от лорда Бриннйна жене, а там такое-е... Великий Свет, вот это уже все плохо, плохо, плохо...

   - Мэ-эй, - во мне все похолодело от мягкости его голоса. - Иди ко мне, дыхание мое.

   - Пожалуй, воздержусь, - с достоинством ответила я и попыталась откатиться подальше, но меня поймали за щиколотку и дернули назад.

   Я гулко сглотнула, когда повернулась и обнаружила прямо над собой разъяренную громадину.

   - Ты все неправильно понял, - пискнула я и попыталась слиться с одеялом. И надо мне было прямо сегодня начинать доводить его? Демоненочек мой, красивый какой, а зло-ой... - Спасите, - прошептала я.

   - Не спасут, - огорчил меня Киан, и его колено устроилось между моих ног. - Кто он?

   Ну, раскрой же пошире глазоньки свои алые, глупый. Там же синими чернилами на пожелтевшей бумаге все написано. Каждая буква кричит: "Не виноватая она, не ей писали!". Не видит, ничего не видит.

   - Кто писал? - заревел раненым медведем Киан.

   - Мертвец, - совершенно честно ответила я, и даже кивнула для верности.

   - Что мертвец, я и сам знаю, - мрачно ответил демон. - Имя, Мэй, имя!

   А что тут скажешь? Ни в одном письме она его по имени не называет, исключительно, любовь моя или желанный. И что мне ответить? Это пишет желанный? А скажи - лорд Бриннэйн, так еще и дядюшке ни за что достанется.

   - У-у-у, - издала я свое коронное завывание. - Не мое это, Киан.

   - А чье? - спросил он приставляя отросший коготь к моей груди.

   - Не знаю, - воскликнула я.

   Коготь скользнул по ткани, разрезая ее, словно отточенный клинок. Разрез был всего на две мои ладони, и все же я поспешила стянуть края и скрыть под руками. Тут же обе руки были закинуты назад, а коготь вернулся к разрезу. Аккуратно, не раня меня, коготь подцепил край разреза и сдвинул ткань, совсем немного.

   - Имя, Мэй, - хрипло произнес демон, не отрывая взгляда от открывшегося кусочка плоти.

   - Ну, не знаю, Киан, правда, - я уже чуть не плакала. - Я нашла эти письма.

   - Где? - и ткань сдвинулась с другой стороны.

   - В правом крыле замка, в спальне давно покойной леди Бриннэйн. Я просто читаю ее переписку с мужем, - выпалила я.

   - Значит, суем свой носик в чужие письма? - голос демона сорвался, а коготь без всяких оправдывающих его причин снова сдвинул полоску ткани.

   - Киан, хватит, ты узнал, что хотел, - взмолилась я, глядя, как его голова склоняется к обнажившейся плоти.

   Обжигающие губы прошлись по моей коже, и я еле удержала себя в границах нашей реальности. Демон вновь поднял голову.

   - Это еще не все вопросы, мое дыхание, - доверительно сообщил он и снова завис на вытянутых руках.

   Я мысленно взвыла, знаю я, что у тебя за вопросы, только как мне удержать свой разум, когда ты так близко? Стиснув зубы, я ждала продолжения этой мучительной, но до безумия сладкой пытки. Мой демон не торопился. Он скользил взглядом от моего лица к груди и ниже, и уже один только взгляд лишал воли и всякого желания что-то требовать.

   - Значит, другая академия, душа моя? - спросил он, прищурившись.

   - Вполне разумное решение, - кивнула я.

   - И ты не готова к отношениям, - прошептал искуситель у самое уха, во рту разом пересохло. Я облизала губы и сипло ответила:

   - Да. Я не готова к отношениям.

   - А сейчас? - спросил Киан, и завладел моими губами.

   Святители, дайте мне сил, или я побегу за ним хоть на край света, хоть в преисподнюю. Такого не бывает, чтоб вот так, до зубного скрежета, до полной потеря себя тонуть в мужчине. Я не знаю, как бывает, но так точно не должно быть. Мне полагается краснеть и уже десятый раз звать на помощь, а я жду, когда же он продолжит, и мечтаю только об одном, чтобы не согласиться на его условия.