Далее приводится Всесоюзный (впрочем, действующий и поныне) перечень табличек, предохраняющих от попаданства:

Осторожно, лифт закрыт на ремонт

Вход только для сотрудников

Туалет только для работников администрации

Не влезай — хуже будет

Внимание! Ремонтные работы ведет управление Спецтехники № 38

Не лезь — попадешь

Лифт закрыт на техобслуживание до 05.12.2018

С 11.00 до 15.00 в подъезде будет отключено водоснабжение и всякая другая деятельность

Впрочем, народная мудрость гласит, что до сих пор не зафиксировано ни одного случая попаданческого пропадания во время митингов и демонстраций, если вас туда отправили с работы.

Наперегонки с Историей

…Он с трудом пробирался по подземному коллектору, освещенному редкими и тусклыми светильниками. Где-то здесь должна быть серьезная протечка. Тут, где под многими слоями асфальта, под потоками машин сохранился фундамент Сухаревой башни, на верхнем этаже которой, в рапирной зале заседало Нептуново общество под председательством Якова Вилимовича Брюса, знакомца Исаака Ньютона. В нем состояли князь Меншиков, легендарный Франц Лефорт и сам государь Петр Алексеевич. Во все времена после Брюса ходили упорные слухи о тайных книгах, хранящихся в Сухаревой башне, о подземных ходах, которые от этого здания идут к разным окрестным домам и водоемам. Тем самым, где за корягами и водорослями скрывались от посторонних глаз могучие отечественные субмарины.

Среди книг, найденных в кабинете Брюса после его смерти, оказалась загадочная книга, состоящая из семи деревянных дощечек с вырезанным на них текстом. Поговаривали, что это и есть та самая магическая книга, которая раньше принадлежала магу и чародею Соломону. Брюс-де, не желая, чтобы она попала в чужие руки после его смерти, приказал замуровать книгу в стену Сухаревой башни. Многие утверждали, что будто он не умер, а создал волшебный воздушный корабль и улетел на нем неведомо куда. Или уехал в дальнюю командировку. Или погрузился в анабиоз. А может, и вовсе пол сменил и теперь нянчит детей.

Но сказочные умения Брюсу приписывались молвой, а создателем проекта первой высокотехнологичной системы городских коммуникаций он действительно был. И, как говорили некоторые либеральные злыдни, первым поздним (в смысле — в последующее время) попаданцем тоже. Вот только настоящего антипопаданческого разводного ключа ему, похоже, недоставало… И он решил позаимствовать сей знаковый девайс у многострадального Эрика. Да, знатная история получилась — потомок шотландских королей у потомка прибалтийского барона разводной ключ стырил.

А теперь Эрик пришел за ним.

— Яков Вилимович, на кой черт вы сперли мой ключ? Неужели вам — вам! — в вашем пласте времени такой не изготовят? Хоть из золота и с вашим гербом?..

— Сделают. Но ключ — только предлог, чтобы видеть вас здесь. Мне требуется помощник, я устал поспевать везде в одиночку. А поспевать не могу, пока не наведется порядок. А ваша служба — это хотя и наследница нашей, но не всё унаследовала. И не всех.

— Не понял…

— Нет у вас старинного архива, вот и не знаете, что есть те по Временам шествующие, с которыми ранее соглашения были заключены. У них и условия особые, а договора бессрочные…

— И обслуживать надо, раз договор…

— Ну вот и понял.

— А расторгнуть договор никак?

— Да держав тех уж нет, надо Комитет созывать, убытки и прибытки каждого подсчитывать, и может, земли перекраивать. В договорах-то старинных, в пунктах особых, всё учтено было. А сдвинешь всего один пункт — и весь договор под откос покатится.

— Но ведь вы же сами сказали, что все вымерли.

— Ну и что? Как договор аннулируешь, они в тех временах сразу узнают — с каждой из подписавших сторон специальные колокольчики подвешены на сей случай. И тогда сразу наследники появятся. Причем — законные, им же всё завещают.

— Выход-то какой?

— Вот и ищем. А пока — будем трудиться вместе. Беру я тебя помощником.

— Согласие мое не требуется?

— А что ты против моего предложения сказать можешь? Глянь вокруг…

Эрик машинально глянул сквозь слюдяные чешуйки в окне — и не увидел привычных многоэтажных домов, только склон холма, деревья и несколько избушек. Обернулся — Черного Сан-техника Брюса уже не было.

Брегис ринулся в подвал — искать проход, через который попал сюда. Но коридор теперь заканчивался тупиком, каменной стеной. Но она была влажная, где-то за ней слышался слабый шум воды. Отвинтить ключом тут было нечего, поэтому Эрик принялся просто колотить по кладке, жалея, что знаковый инструмент сан-техника — именно ключ, а не кувалда. А еще лучше бы перфоратор…

Рев, раздавшийся прямо над ухом, Брегис ни с чем бы не спутал. Точно перфоратор, значит, и выход есть, не во временах же Брюса без электричества им орудовать?..

— Тащи его! — загрохотал, перекрывая шум и внушая надежду, голос Верова. — Борман, мать твою, ну куда же тебя понесло?!

«Домой, я хочу домой, к трубам, вентилям и смесителям, семье и кошке».

И с этой мыслью Брегис, крепко сжимающий в руках обретенный заново ключ, вывалился в облако кирпичной крошки, сквозь которое просвечивали розовые кафельные стены. Никаких атрибутов старины и Брюса было не видать. А между тем вокруг Брегиса уже кипела бурная деятельность.

— Хозяйка, — рокотал Веров, — да кто же додумался стык труб намертво в кирпичный короб замуровать? Это руки пообрывать за такую дурь! Вот и протекло там, а как добраться? Пришлось ломать.

И вполголоса добавил, обращаясь к Брегису:

— Ну, ты живой, попадалово наше? С фараоном обедал, что ли?

Эрик попытался заговорить, но пока получались одни междометия. Очень неинтеллигентные.

— Ты живой вообще?! — громыхнул в полную силу бас Верова. — Дрыхнуть не надоело?

— Это побочный эффект от столкновения с Черным Сан-техником, — пояснил голос специалиста. — Не трогайте, может, чего умное ему и приснится.

Брегис вздрогнул и очнулся — в кабине тряского «уазика» под брезентовым верхом, мчавшегося по Горьковскому шоссе со скоростью, которой и нельзя было ожидать от такой почтенной и неказистой машины. Рядом расположился Веров, а на переднем сиденье в обнимку с внушительным кофром сидел давешний специалист, не сумевший выследить Брюса с помощью приборов. На всякий случай при нем Эрик не стал рассказывать Верову о странном сне и сопутствовавшем ему деловом предложении.

Они ехали в Глинки, имение Брюса, место, о котором страшных преданий среди окрестных крестьян в свое время ходило не меньше, чем в Европе о Фаусте. Одна из легенд рассказывала о смерти Брюса. Изготовив магический раствор, делающий его неуязвимым, Брюс повелел слуге разрубить его на части мечом и потом сложить части вместе и облить «живой водой». Слуга разрубил тело Брюса, но тут приехал царь и потребовал Брюса к себе. Слуге пришлось рассказать правду и показать тело господина. «Глядят — тело Брюсово уж совсем срослось и ран не видно; он раскинул руки как сонный, уже дышит и румянец играет в лице». В общем, осталось только в промышленном масштабе наладить производство оздоровительного крема «Собери себя заново».

Впрочем, большая часть этих историй была связана с водой, что теперь не казалось удивительным (хотя крупные водные хозяйства не являются тайными спонсорами данного издания).

Никакой битвы за обладание ключом, которую нарисовало романтическое и измученное недосыпом воображение Брегиса, так и не произошло. В музее их встретил директор (оказавшийся из соответствующего ведомства и поэтому знавший всё, что положено, о подноготной графа), проводил в один из залов, где красовался портрет первого владельца имения. Эрик сразу узнал в изображенном того человека, с которым беседовал в прихожей одной из квартир злополучного шестого дома.