Оставив раненых и больных в партизанском госпитале, отряды соединения вышли в район Вилия-Берездув, откуда вели разведку железной дороги Сарны-Коростень. При подходе отряда «За освобождение Советской Молдавии» соединение, взаимодействуя с украинским соединением М. И. Наумова, с боем переходит железную дорогу Сарны-Коростень в трех километрах западнее разъезда Остки. 22 июля 1943 года соединение вышло в район дислокации отряда имени Фрунзе и сосредоточилось в районе Курчинского Майдана Городницкого района Житомирской области. Ранее прибывший сюда отряд имени Фрунзе разведал район и провел здесь несколько боевых операций.
В это время ранее ушедшие на юг украинские партизанские соединения С. А. Ковпака и Я. И. Мельника вели активные боевые действия на южных коммуникациях врага. Противник, обеспокоенный появлением на юге Украины — в Винницкой, Каменец-Подольской, Львовской, Станиславской областях и на границе с Венгрией крупных сил партизан, а также провалом летних карательных экспедиций, усиливает охрану коммуникаций, по которым идет переброска войск и снабжение гитлеровских армий на Курской дуге. В городах и районных центрах, расположенных вдоль шоссе Ровно — Житомир, которое предстояло перейти молдавскому соединению, гитлеровское командование сосредоточило крупные, обладающие большой подвижностью части, а на переездах выставило заслоны.
Несмотря на то, что соединение переживало трудности, а личный состав по различным причинам уменьшился более чем на половину, командование принимает меры к продолжению рейда. 25 июля для разведки пути в район Шепетовско-Славутских лесов направляется отряд имени Ворошилова (второй) под командованием П. А. Сергия. В ночь на 30 июля по разведанному отрядом имени Ворошилова маршруту начинают движение остальные отряды соединения. Форсировав реку Случ, соединение сосредоточилось в Михеевско-Кириловских лесах. Противник, обнаружив движение партизан, в 17 часов атаковал отряды звеном самолетов. На следующий день, обрабатывая авиацией лес, гитлеровцы начали подтягивать наземные войска. Разведка соединения установила, что противник крупными силами перекрыл проход партизан на запад, окружил Михеевско-Кириловские леса и захватил переправу через реку Случ, отрезав соединению путь в Городницкие леса. Было ясно, что враг поставил задачу уничтожить партизан в Михеевско-Кириловских лесах. Чтобы не оказаться лишенными возможности маневрировать, командование соединения принимает решение принять бой за переправу в районе села Малая Цвиля, прикрыв себя с запада и юго-запада заслонами. Бой за переправу длился четыре часа. Противник, потеряв убитыми и ранеными более ста человек, отошел на Новоград-Волынский. В этом бою партизаны соединения не только решили свою частную задачу — захват переправы и выход в Городницкие леса, но и спасли население села Малая Цвиля от угона в рабство.
В бою за переправу особую отвагу проявил старший разведчик отряда «За освобождение Советской Молдавии» В. Ф. Жигалин. В критический момент боя он с девятью разведчиками внезапно обрушился на врага, захватившего переправу, и отбросил его. Подоспевшие партизанские подразделения закрепили успех. Смелые действия разведчиков под командованием В. Ф. Жигалина обеспечили успех боя за переправу, но сам В. Ф. Жигалин погиб как герой. Он посмертно награжден орденом Отечественной войны 1 степени.
В бою были выявлены и недостатки как в боевой подготовке, так и в морально-политическом состоянии личного состава. При таком положении двигаться дальше по намеченному маршруту с неизбежными боями было рискованно. Перед командованием и политаппаратом соединения стояла задача — укрепить морально-политическое состояние личного состава, усовершенствовать боевые качества подразделений, обучить командный состав, повысить боевую выучку партизан. Кроме того, после боя в Малой Цвиле гитлеровцы поставили гарнизоны и заградительные отряды в населенные пункты степной полосы и вдоль шоссе. Места возможного продвижения партизан на запад и юг контролировались на бронемашинах. На юге в Винницкой области большая группировка противника преследовала соединение Я. И. Мельника.
В такой обстановке командование соединения принимает решение временно дислоцироваться в районе Городницы. Пополнить здесь отряды за счет военнослужащих Красной Армии, бежавших из плена, и окруженцев, живущих в селах. Провести ряд операций по разгрому гарнизонов противника, разведку маршрута. По всем этим вопросам командование соединения информировало ЦК КП(б) Молдавии.
Партийные организации и политаппарат организуют систематическую работу с партизанами и местным населением. В отрядах ежедневно проводятся политические информации, беседы, читки газет «Правда», «Известия», «Комсомольская правда», организуют выпуск стенных газет, боевых листков. В отрядах создаются кружки по изучению различных видов советского и трофейного вооружения.
Отсутствие связи с вышедшим в Шепетовско-Славутские леса в целях разведки маршрута отрядом имени Ворошилова под командованием П. А. Сергия заставляет командование соединения направить в этот район 5 августа 1943 года отряд имени Лазо, а 12 августа — отряд имени Котовского. Перед отрядами ставятся задачи разведки пути, установление связи с отрядом имени Ворошилова (второй) и развертывания боевой деятельности на коммуникациях противника. При переходе шоссейной дороги Новоград-Волынский — Корец отряд имени Лазо принял навязанный противником бой. В результате боя гитлеровцы потеряли убитыми до 50 солдат и офицеров, бронемашину и шесть автомашин. В бою отличился партизан А. В. Колодин, который, возглавляя группу партизан в 12 человек, прикрыл переход отряда через шоссе.
Однако вскоре связь штаба соединения с отрядами, вышедшими в район Шепетовско-Славутских лесов, была потеряна. Выполнив задачи по разведке маршрута, спустя некоторое время отряды стали ощущать недостаток боеприпасов, взрывчатки. Они не могли передать в соединение добытые разведданные и получить указание о дальнейшем маршруте и задачах боевых действий. Только в начале сентября 1943 года через разведчиков А. К. Некрашевича и пятнадцатилетнего Леню Юшкевича, проявивших большое мужество и находчивость, была установлена связь отрядов со штабом соединения.
17 августа к северным границам Молдавии в леса Ободовского района Винницкой области направляется группа разведчиков под командованием политрука отряда имени Фрунзе А. Т. Мотченко. Группа должна была разведать пути, установить связи с местными партизанскими отрядами, подпольными организациями, провести диверсии на линии железной дороги Жмеринка — Котовск. На пути к цели в одном из боев погиб командир группы А. Т. Мотченко и один партизан. Группа возвратилась в соединение.
После выхода трех отрядов в северные районы Каменец-Подольской области, командование соединения и политаппарат ведут большую организаторскую и политическую работу, направленную на повышение боевой готовности отрядов, на обучение личного состава минно-подрывному делу, тактике диверсий на коммуникациях противника.
ЦК КП(б) Молдавии, учитывая состояние соединения, а также опыт боевых действий партизанских отрядов Украины в новых, еще не полностью освоенных районах юга, пришел к выводу, что выход в данное время Молдавского соединения партизанских отрядов на территорию Молдавии без наличия хорошего боевого опыта и выяснения обстановки на юге является нецелесообразным. Поэтому в конце августа ЦК КП(б) Молдавии принимает решение о выводе всех отрядов соединения в лесные массивы северной части Тернопольской и Каменец-Подольской областей для развертывания там боевой деятельности на железнодорожных и шоссейных коммуникациях противника Ровно — Здолбунов — Шепетовка, Шепетовка — Ямполь — Тернополь. Для выяснения обстановки на юге и проведения разведывательной работы командованию соединения было предложено создать маневренную группу со средствами связи и направить ее в Северную Буковину с последующей задачей выхода в Оргеевские леса. Находящиеся в северной части Каменец-Подольской области отряды имени Котовского, имени Лазо и имени Ворошилова (второй) к этому времени разведали, освоили район и приступили к боевой деятельности на железной дороге Ровно — Бердичев. Начальник штаба отряда имени Лазо И. Г. Скороходов в своем дневнике писал:
