- Долго ж мы спим, - улыбаясь сказал отец.

 - Вручение дипломов только в десять, - коротко ответил Борис.

 - А я вот задержался, все ждал, когда ты проснешься.

 Борис посмотрел на окно - сквозь жалюзи сочились тонкие полоски света.

 - Я проснулся.

 - Ну тогда садись завтракать, - и отец поставил перед ним тарелку с яичницей.

 По радио передавали новости. Борис вяло водил вилкой по пустой тарелке. Перед ним испускала легкий пар чашка с кофе.

 - Борис, - обратился к нему отец, - сегодня особый день в твоей жизни, - уже с первых слов Борис понял, что его ждет долгий монолог, отец любил говорить с пафосом, порой излишним, что называется за жизнь, но лишь потому, считал Борис, что он сам в этой жизни преуспел - все-таки удавшийся бизнесмен, немного за сорок, подтянутый - годовой абонемент в одном из лучших фитнес-центров города - бодрый, энергичный, - да, отец мог себе позволить говорить о жизни с видом знатока. - Сегодня ты получаешь диплом, - продолжал отец, - а это значит, что определенный этап в твоей жизни пройден. Ты знаешь, что мы с твоей матерью никогда не жалели ни сил, ни средств на то, чтобы у тебя все было хорошо, - это правда, отец целиком и полностью оплатил все пять лет обучения Бориса на юридическом факультете одного из лучших институтов города, большие деньги, надо сказать, - говоря "хорошо", - подчеркнул отец, - я имею ввиду лучше, чем у многих, лучше, чем у большинства. Ведь ты - не большинство, ты мой сын - и я придаю этому значение (это то, что отец называл "семейные ценности" и апологетом чего, собственно, и являлся - он гордился своей родословной, своей семьей и желал, чтобы его кровь, кровь его семьи, постоянно улучшалась, а представители его династии непременно занимали все более высокие ветки на дереве социальной иерархии). Я нисколько не преувеличу, если скажу, что сейчас перед тобой открываются широкие возможности, - отец сделал ударение на слове "возможности" - и я надеюсь, что ты не ошибешься в своем выборе и воспользуешься предоставленным тебе шансом. - Он посмотрел в окно сквозь прорехи жалюзи и, видимо, оставшись довольным от увиденного, улыбнулся сам себе. - Ну, а мы с матерью, в свою очередь, постараемся всячески помогать тебе и впредь, ну и... - отец опять улыбнулся, - приготовили тебе сюрприз. В честь окончания института, так сказать... - и он извлек из кармана связку ключей.

 Неужели?! Не может быть! Борис смотрел на связку как зачарованный. Если это то самое, о чем он подумал!..

 Ну, конечно, то самое, а что же еще - отец ведь слов на ветер не кидает. Борис давно хотел свой автомобиль и давно уже намекал на это отцу, но тот обычно отвечал пространственно: потом, не сейчас, когда закончишь институт... И тут...

 Борис бросился к окну, резким движением поднял жалюзи, тонкие пластиковые пластинки переломились под напором его руки. Он принялся шарить взглядом по двору словно локатором поглощая открывшуюся ему картину. У подъезда стояла новенькая "Тойота". Не последняя модель, конечно, но зато абсолютно новый автомобиль, прямиком из автосалона. Неужели его?

 Он вопросительно посмотрел на отца. Тот кивнул головой, на губах его играла легкая улыбка. Борис выхватил у него из рук ключи и в чем был - в шортах, майке и домашних тапочках - опрометью бросился на улицу.

 Он медленно подошел к автомобилю, еще не до конца веря в его реальность, осторожно провел ладонью по полированной поверхности. Потом открыл дверь и сел в салон. Внутри пахло пластмассой.

 Борис завел машину и тронулся. Июньское солнце выползало из-за крыш домов. Дворник в оранжевой жилетке разбирал и складывал в стопку картонные коробки возле мусоросборника.

 Сделав круг по двору, Борис припарковался возле подъезда и вылез из автомобиля. На поверхности капота плясали солнечные зайчики. Цвет серый металлик. Отличная машина. Он улыбнулся своим мыслям. Потом вошел в подъезд.

 Отец стоял в дверях квартиры и улыбался.

 - Понравилась?

 - Ага. - Борис утвердительно кивнул головой.

 - Я так и думал. Кстати, ты забыл сказать «спасибо».

 - Спасибо! - Борис улыбнулся отцу.

 Отец взглянул на часы.

 - А теперь пора собираться.

 Борис скользнул взглядом по циферблату своих наручных Orion - стрелки показывали пять минут десятого.

 - Я мигом.

 - Давай. Поедем вместе - подбросишь меня до работы.

 Борис вырулил с проспекта на боковую улочку и, переехав через трамвайные пути, припарковался у обочины на противоположной стороне дороги, прямо напротив входа в здание института. Вообще-то это было сделано вопреки всем правилам, но зато получилось эффектно. Борис вылез из машины.

 У входа толпились однокурсники. Теперь уже бывшие однокурсники, если быть точным. Борис сразу увидел одногруппницу Ксюшу - красивую, но совершенно бестолковую, которая давно вылетела бы, если бы не училась на платном - она мелко семенила к нему. Ее каблучки цокали со звуком сломанного метронома.

 - Классная тачка, - с ходу выпалила Ксюша, потом потянулась к Борису и чмокнула его в щеку.

 - Да, нормальная. - Борис захлопнул дверь. - Еще не началось?

 - Не-а.

 - Отличный автомобиль, - от толпы отделился институский приятель Бориса - Антон. - Предки подогнали?

 - Типа того, - ухмыльнулся Борис.

 Он достал из кармана пачку сигарет и закурил. Ксюша внезапно сорвалась с места и побежала кому-то навстречу с радостными воплями, выбивая каблуками ломаный ритм, - Борис проследил за ней - это были ребята с параллельного потока.

 Антон тоже выудил свой Captain Black, чиркнул колесиком зажигалки. Сразу потянуло приторным ароматом вишни.

 - Дурацкие сигареты, - сказал Борис.

 - Это не сигареты, а сигариллы.

 - Какая разница...

 - Такая же как между твоим авто и "Жигулями".

 Они засмеялись. Народ начал потихоньку всасываться в здание института, Борис поглядел на часы.

 - Пора бы идти.

 - Пойдем, - Антон хлопнул его по плечу и, бросив окурок на газон, зашагал к входу. Борис потушил сигарету и пошел следом.

 В актовом зале было полно народу. Стены украшали воздушные шары, на сцене стоял длинный стол. Играла приглушенная музыка, легкая, как это летнее утро.

 Все расселись по местам, и торжественное мероприятие началось. Первым говорил декан, а следом за ним преподаватели - по одному-два от каждой кафедры. В общем-то, обычные для таких мероприятий слова. Те, от которых становится скучно и хочется спать. Борису было неинтересно.

 Потом начали вручать дипломы. Каждый поднимался на сцену, где декан вручал ему документ о законченном высшем образовании. Борису повезло - он был одним из первых.

 Когда он вернулся на свое место, Антон, который сидел рядом и который тоже уже успел получить диплом, шепнул ему:

 - По-моему, пора сваливать отсюда.

 Борис кивнул в знак согласия. Они тихо встали со своих мест и двинулись к выходу. Позади распинался декан и звучали редкие аплодисменты.

 - Что дальше делать собираешься? - спросил Антон, выпуская облако ароматного дыма Captain Black, они стояли в курилке на втором этаже.

 Борис пожал плечами:

 - Если честно, пока не думал.

 - Мы собираемся в "Модерн" - это новый клуб в центре. Ви-ай-пи плэйс, что называется. Кальян, самбука, стриптиз. Все по первому классу. Дорого, но это того стоит. Тем более, сегодня такой повод... Ты как?

 Борис затянулся.

 - Вообще-то можно.

 Антон улыбнулся.

 - Ну, тогда заметано. Давай, вечером созвонимся. Часиков так в шесть. А сейчас я в парикмахерскую - нужно привести себя в порядок.

 - Ну, давай.

 - Не прощаемся. - Антон махнул рукой и направился к выходу. - Вечером позвоню.

 Борис вышел из здания института и, возможно, впервые за последние пять лет вздохнул свободно. У тротуара стояла его "Тойота". Он достал брелок с ключами, нажал на кнопку сигнализации, машина издала приветственный звук и моргнула фарами. Он сел в нее, повернул ключ в замке зажигания и поехал домой.