Сложным было и положение советских войск. Ни кавалерия, ни танки Конева не могли обогнать в горах пехоту, все шли вместе длинной колонной по одной дороге под сильным фланговым огнем противника; завязались упорные бои. Лишь 20 сентября 4-й гвардейский танковый корпус генерала Полубоярова вместе с 1-м чехословацким корпусом генерала Свободы взял местечко Дукля, а 6 октября наступавшие овладели Дуклинским перевалом. Упорные бои в Карпатах не утихали весь октябрь.
В те дни, когда войска 1-го и 4-го Украинских фронтов прорывалась на помощь восставшим словакам, 2-й Украинский фронт Малиновского совместно с румынскими частями завершал освобождение Румынии. Начавшись 5сентября, эта продолжительная по времени операция осуществлялась в два этапа. Преодолев Карпатский хребет и пройдя Средне-Дунайскую низменность, 21 сентября войска фронта взяли город Арад, а 24-го вышли на румыно-венгерскую границу.
Однако к этому времени немцы перебросили в полосу действия фронта 20 дивизий, в том числе 4 танковые и 1 моторизованную, и две танковые бригады. По согласованию со Сталиным командование 2-го Украинского фронта изменило направление главного удара, и к 25 октября освобождение Румынии завершилось вступлением в северо-восточную территорию Венгрии.
Нельзя не обратить внимания на особый аспект полководческой деятельности Сталина. Если его генералы и маршалы, командовавшие фронтами и направлениями, сосредоточивали свое внимание на отдельных участках противостояния, то Верховному главнокомандующему приходилось держать в своем сознании всю гигантскую панораму войны. На всех рубежах фронтов, тянувшихся через огромные территории.
Он должен был осмысливать и анализировать постоянно менявшуюся обстановку, вмешиваясь в события задуманных им боевых сценариев. Помогая растерявшимся, подталкивая нерешительных и предостерегая легкомысленных. Ему приходилось быстро принимать решения в случае провалов и просчетов командующих фронтами и армиями, держать под постоянным контролем работу тыла.
В своем роде это было нечто уникальное. Ни один прославленный полководец в мировой истории никогда не решал столь сложных и объемных задач. Любая битва древности и Средневековья по известному выражению: «Пришел, увидел, победил» – это лишь беспечная игра в детской песочнице в сравнении с деятельностью полководца Сталина. Это была титаническая работа, слитая в единое событие, не имевшее пауз, кроме короткого сна на одну ночь.
На территории оккупированной Югославии с оккупантами и сотрудничавшими с ними частями четников Михайловича боролась Народная Армия во главе с Тито. Руководившее партизанским движением политбюро Коммунистической партии Югославии на протяжении всей войны поддерживало связь с Москвой по радио.
Еще 29 ноября 1942 года в телеграмме, направленной в Москву, Тито писал: «Иосифу Виссарионовичу Сталину – председателю Государственного комитета обороны. От учредительного собрания Антифашистского Вече народного освобождения Югославии наше первое приветствие посылается Вам, Великий полководец и организатор побед свободолюбивых народов над фашизмом… Нерушимое братство по оружию между народами Югославии и Великими советскими народами выковано в настоящей борьбе. Никто никогда не сможет разъединить нас».
Как и всякое массовое движение сопротивления, югославский фронт был неоднороден по составу его участников, представляя слои как убежденных коммунистов, так и романтических идеалистов, активных троцкистов и откровенных националистов. Поэтому стремление англичан взять под свой контроль антифашистское руководство страны имело реальные перспективы. Они активно поддерживали находившегося в эмиграции короля Югославии Петра II и своих ставленников – правительство Шубишича, не имевших реальной силы, но послушных британской воле.
Описывая свое прибытие в Москву в качестве члена югославской миссии в апреле 1944 года, Джилас пишет: «Сталин представлял собой нечто большее, чем лидер в битве. Он был воплощением идеи, трансформированной в умах коммунистов в чистую идею, и поэтому в нечто непогрешимое и святое. Сталин был олицетворением победоносных битв сегодняшнего дня и братства людей – завтрашнего…
Сталин встретил нас посреди комнаты. Я был первым, кто подошел к нему и представился. Потом то же самое сделал Терезич, который щелкнул каблуками и военным тоном произнес свой полный титул, на что наш хозяин – и это было почти комично – ответил: «Сталин»…
Сталин был в маршальской форме, мягких сапогах и без каких-либо наград, кроме Золотой Звезды… В нем не было ничего искусственного, никакого позерства. Это был не тот величественный Сталин, который смотрел с фотографий или экранов хроникальных фильмов – с твердой походкой и позой. Он вертел в руках трубку с белой отметкой английской фирмы «Данхилл» или же синим карандашом рисовал окружности вокруг слов, обозначавших главные темы беседы, которые он потом вычеркивал косыми линиями по мере того, как каждая часть беседы подходила к концу…»
М. Джилас пишет, что югославы приехали в Москву, чтобы попросить «у Советского правительства заем на двести тыс. долларов, чтобы покрыть наши расходы на наши миссии на Западе ». Они не вдавались в цели займа. Поэтому реакция Сталина на условия, оговаривающие просьбу, была адекватной.
«Когда я, – вспоминал Джилас, – заговорил о займе в размере двухсот тыс. долларов, он назвал это мелочью, заявив, что с такой суммой много не сделаешь, но что она будет предоставлена нам немедленно. На мое замечание, что мы расплатимся за это, как и за поставки оружия и другого снаряжения после освобождения, он искренне рассердился: « Вы меня оскорбляете. Вы проливаете кровь и думаете, что я возьму с вас деньги за оружие! Я не торговец, и мы не торговцы. Мы ведем борьбу за то же дело, что и вы. Это наш долг – делиться с вами всем, что у нас есть ».
Описывая следующую встречу со Сталиным, состоявшуюся на его даче, М. Джилас отмечает: «Его реакции были быстрыми и точными. Он постоянно подводил итог сказанному. Это не означало, что он не давал возможность собеседнику высказаться, но было очевидно, что он не любил длинных объяснений… Сталин обладал живым, почти беспокойным складом ума. Он постоянно ставил вопросы – и себе и другим, у него была «страстная и многосторонняя натура», «он никогда не притворялся».
«Для Сталина, – считает Джилас, – все было преходящее. Но это было его философской точкой зрения. За этим непостоянством и внутри него скрывались великие и конечные идеалы – его идеалы, к которым он приближался, манипулируя действительностью или формируя ее, как и людей, которые ее составляли».
Сталин предупреждал югославов: не следует «пугать» англичан, имея в виду, что надо избегать всего, что могло бы встревожить их и заставить подумать, что в Югославии имеет место революция или попытка установить коммунистический контроль. «Что вы хотите, когда у вас на фуражках красные звезды? Важна не форма, а то, что достигнуто, а вы – красные звезды! Ей-богу, звезды не нужны!» – сердито воскликнул Сталин».
Как рациональный прагматик и тонкий политик он не видел смысла в том, чтобы дразнить английского быка красным плащом. Рассуждая о значимости союзнических поставок в СССР стратегического сырья и военной техники во время войны, историки стыдливо оставляют за кадром тот факт, что эта акция не была миссионерской благотворительностью.
Союзническая «помощь» являлась практикой особой формы торговли в экстремальных условиях. Но, давая меткую характеристику лидерам Запада в беседе с югославским генералом, Сталин имеет в виду не столько их финансовые интересы, а прежде всего политический аспект отношений.
В разговоре с югославами Сталин отметил: «Возможно, вы думаете, что как раз потому, что мы с англичанами союзники, мы забыли о том, кто они такие и кто такой Черчилль. Для них нет ничего более приятного, чем обманывать своих союзников. Во время Первой мировой войны они постоянно обманывали русских и французов.
А Черчилль? Черчилль – это такого рода человек, что если за ним не смотреть, он вытащит у тебя из кармана копейку. Да, копейку из твоего кармана! А Рузвельт? Рузвельт не такой. Он засунет руку только за более крупными монетами. Но Черчилль? Черчилль – тот полезет даже за копейкой».
