Отсталые феодальные формы хозяйства породили соответствующие формы государства, ибо «форма государства… неизбежно вытекает из формы хозяйства и из ее соответствующего использования…»[126]. Как отсталое производство не могло противостоять новому буржуазному типу производства и обмена, так и феодально-рыцарская власть вынуждена была покориться власти королей. Современное войско наголову разбило феодальное войско, крестьянин и горожанин победили рыцаря. Королевская власть была прогрессивным элементом, представляла «порядок в беспорядке»[127].

Правильное понимание какого-нибудь экономического явления предполагает необходимость выделения его в чистом виде. Разработанный и примененный Марксом метод абстракции дал великолепные результаты прежде всего при анализе капиталистического хозяйства. Но он имеет более широкую значимость и более широкую сферу применения. В частности, Энгельс подчеркивал, что ни в коем случае нельзя искать абсолютного тождества между научным понятием феодализма и самой его действительностью. При характеристике феодализма Энгельс исходил, конечно, прежде всего из конкретного материала, однако общие черты его он определял, абстрагируясь в большей или меньшей степени от второстепенных моментов и частностей. «Разве феодализм, – писал Энгельс К. Шмидту 12 марта 1895 г., – когда-либо соответствовал своему понятию? Возникший в Западнофранкском королевстве, развитый дальше в Нормандии норвежскими завоевателями, усовершенствованный французскими норманнами в Англии и Южной Италии, он больше всего приблизился к своему понятию в эфемерном Иерусалимском королевстве, которое оставило после себя в „Иерусалимских ассизах“ наиболее классическое выражение феодального порядка. Неужели же этот порядок был фикцией, оттого что лишь в Палестине он достиг на короткое время вполне классического выражения, да и то в значительной мере лишь на бумаге?»[128].

Методологически исключительно важный принцип научной абстракции Энгельс по существу применял всякий раз, характеризуя отжившие и существующие формы производства. И это составляет одну из решающих причин глубины и непреходящей ценности анализа им экономической истории, законов движения различных общественно-экономических формаций.

Смена феодализма отношениями наемного труда с социальной точки зрения означала смену одной формы эксплуатации другой ее формой. Провозгласив приверженность различным свободам, буржуазия на деле ввергла основную массу народа в новое экономическое рабство. Люди остались несвободны. Зато технические средства труда на капиталистической почве получили для своего развития небывалый простор. Громадное преимущество капитализма над феодализмом было доказано прежде всего на примере Англии.

Начиная со второй половины XVIII века в этой стране произошли существенные изменения в технике и технологии промышленного производства, были изобретены и внедрены в промышленность паровая машина и механический ткацкий станок, а также другие машины, машинный труд одержал победу над ручным трудом, в громадных размерах выросли производительность труда и объем промышленного производства, промышленность начала оказывать революционизирующее влияние на земледелие. Это был подлинный промышленный переворот.

Энгельс первым среди экономистов оценил всю глубину и значение промышленного переворота в Англии. Он первым дал научное истолкование его разнообразных последствий.

Важнейшие социально-экономические проблемы промышленного переворота обстоятельно рассматриваются в книге Энгельса «Положение рабочего класса в Англии», написанной с сентября 1844 по март 1845 года. Здесь Энгельс первый применил и само понятие промышленной революции. Это крупное сочинение 24-летнего автора, еще раньше снискавшего себе славу выдающегося мыслителя[129], навсегда вошло в историю мировой социалистической литературы как одна из ее замечательных жемчужин.

Труд Энгельса чрезвычайно высоко ценили Маркс и Ленин.

Маркс писал, что «Положение рабочего класса в Англии» – это «важный труд»[130]. В «Капитале» отмечается, что в этом труде Энгельс «глубоко понял дух капиталистического способа производства», и энгельсовские характеристики, относящиеся к периоду от возникновения крупной промышленности в Англии и до 1845 г., целиком подтвердились исследованиями более позднего времени. После этой работы Энгельса Маркс даже не считал нужным специально касаться указанного периода, а прямо давал отсылки на книгу Энгельса[131]. В I томе «Капитала» Маркс неоднократно цитировал книгу Энгельса при рассмотрении конкретных форм фабричной системы, показывая изнурительные последствия машинного труда на капиталистической основе.

Известно также указание Маркса, что в этой книге Энгельс самостоятельно формулирует те же выводы, к которым пришел в то же время и он, Маркс[132].

С современным пролетариатом Энгельс вплотную познакомился в 1842 г. в центре английской промышленности, в Манчестере. В.И. Ленин писал осенью 1895 г. о манчестерском «университете» Энгельса: «Здесь Энгельс не только сидел в фабричной конторе, – он ходил по грязным кварталам, где ютились рабочие, сам своими глазами видел их нищету и бедствия. Но он не удовольствовался личными наблюдениями, он прочел все, что было найдено до него о положении английского рабочего класса, он тщательно изучил все доступные ему официальные документы. Плодом этих изучений и наблюдений была вышедшая в 1845 г. книга: „Положение рабочего класса в Англии“… И до Энгельса очень многие изображали страдания пролетариата и указывали на необходимость помочь ему. Энгельс первый сказал, что пролетариат не только страдающий класс; что именно то позорное экономическое положение, в котором находится пролетариат, неудержимо толкает его вперед и заставляет бороться за свое конечное освобождение. А борющийся пролетариат сам поможет себе. Политическое движение рабочего класса неизбежно приведет рабочих к сознанию того, что у них нет выхода вне социализма. С другой стороны, социализм будет только тогда силой, когда он станет целью политической борьбы рабочего класса. Вот основные мысли книги Энгельса… Книга эта была ужасным обвинением капитализма и буржуазии. Впечатление, произведенное ею, было очень велико. На книгу Энгельса стали всюду ссылаться, как на лучшую картину положения современного пролетариата. И действительно, ни до 1845 г., ни позже не появлялось ни одного столь яркого и правдивого изображения бедствий рабочего класса»[133].

Появление книги Энгельса вызвало огромный резонанс, прежде всего в Германии накануне буржуазно-демократической революции 1848 – 1849 годов. И это несмотря на то, что тема положения рабочего класса Англии освещалась в почти тогда же вышедших работах Фаухера, Венедея, Хефкена, Принс-Смита, Штромейера, Бюре и др. авторов[134].

Разумеется, не обошлось без попыток как-нибудь умалить значение исследования Энгельса. Одну такую попытку, предпринятую антимарксистом Зомбартом, критиковал Ф. Меринг в 1896 году. По утверждению Зомбарта, Энгельс изобразил в основном нищету так, что его книга волнует и вызывает гнев, разжигает пламя революционных действий и уже поэтому делает историю. Однако в «Положении рабочего класса» он еще не открывает «зародыш более высокой общественной формы». Отвечая Зомбарту, Меринг писал: «В этом пункте Зомбарт заблуждается совершенно. Энгельс, во всяком случае, открывает в нищете рабочего класса „зародыш более высокой общественной формы“. Эту основополагающую мысль, которая принципиально отличает научный коммунизм от буржуазного утопизма, как и от мелкобуржуазного социализма, а также и от стихийного рабочего коммунизма, Маркс и Энгельс сформулировали одновременно: в известном смысле она составляет лейтмотив их статей в „Deutsch-Französische Jahrbücher“»[135].