Капрал, потирая сонные глаза, вышел к воротам. Утренняя свежесть воздуха бодрила, не давая дремоте взять верх над соблюдением устава. Светило, уже поднималось слева от поста, бросало чёрные тени на желтоватую пыльную дорогу. Вахта заканчивалась. Его и двоих рядовых должны были вскоре сменить. Завтрак, помывка и полудневный сон уже превращались из долгожданный мечты в реальное будущее. Вдалеке из утренних сумерек появился высокий темный силуэт. Капрал пригляделся. Тёмная форма, рост, выправка, телосложение. Ещё несколько мгновений и уже отчётливо было видно, как к посту подходил широкоплечий сержант. Выглядя практически эталоном бойца элитного полка. Капрал окинул рядовых взглядом, парни были крепкие, да и он сам не обделён был силой и навыками, но им ещё далеко. Идеальная выправка, форма лежит как влитая, всё по уставу, лишь длинный тряпичный свёрток под мышкой. Никаких лишних деталей сине-зелёная нашивка с надписью «ранение второй степени» и нагрудный знак с надписью «Апорин». Сержант твёрдо остановился рядом с воротами, отдав честь начал доставать пропуск. Капрал не переставал смотреть, хотя прекрасно знал, как выглядит его пропуск. Он сделал вид, что читает, но это ему не требовалось. Сержант проходил через его ворота уже, наверное, раз в третий или в четвёртый за последние дни. Он, кажется, был вестовым при штабе. Убрав документы, сержант проследовал на территорию. Капрал лишь глянул ему в след. Вот все бы так с увольнительной приходили чистые, опрятные, выбритые, а не в грязи и набитой мордой, как двое рядовых дня четыре назад. Увидевший их дежурный офицер орал тогда на всех подряд не разбирая. Бедолаги угодили тогда под арест, а ему — дежурному по посту сделали выговор, за то не задержал. Вспоминая это, капрал поморщился и смачно сплюнул на дорожную пыль, которая на удивление начала странно вибрировать. Он нахмурился. Шум двигателей, раздавшийся где-то вдалеке, планомерно нарастал. Две тяжелые, боевые машины, малый челнок и танк все с маркировкой шестого гвардейского полка. Капралу это не очень понравилось, техника через эти ворота въезжала редко, да и то техника родного полка, а не номерного гвардейского.

— Тревога — прикрикнул рядовым капрал — Бруго, поднимай бодрствующую группу и дежурного офицера, Валтар занять боевую позицию.

Пушка танка взяла на прицел будку охраны, а к посту направились два офицера в сопровождении нескольких гвардейцев вооружённых фазерами.

Тоже самое началось на двух других постах ведущих к огороженному расположению. Полк был полностью блокирован.

Скоростной корвет уверенно рассекал тьму космоса. Все четыре двигателя работали на полную мощность, толкаясь в безвоздушное пространство. Корабль почти не трясло, лишь ощущался небольшой наклон. Пилот уверенно вёл корабль к системе Корт. Барон Вертант удобно устроился в кожаном кресле, смотрел на мониторы. Как показала практика, бывший штурман не забыл свои флотские навыки, и умело управлялся с этим скоростным кораблём, пару раз заменяю лейтенанта основного пилота. Двое сопровождающих сержантов из силового отряда тайной полиции, которых выделил герцог в качестве охраны, дремали в каюте. Уже скоро они должны были достигнуть окраин звёздной системы. Финд приоткрыв глаза, повернулся к соседу. Тот неподвижно вглядывался в экран радара. Три неизвестные точки замаячили где-то вдалеке. Они неспешно двигались, но как по команде в одно мгновении изменили курс, двигаясь на сближение. Вот и встречающие. Три имперских истребителя приближались с высокой скоростью. На перехват.

— Неизвестный корвет — прозвучал хриплый голос на открытой волне, когда истребители почти поравнялись — вы приближаетесь к закрытому участку системы, требуем немедленно отвернуть на планетарную станцию планеты Корт IV.

Сбросив скорость до нормальной, пилот включил связь, протягивая устройство соседу справа.

— Я адъютант начальника управления тайной полиции Сектора герцога Караха капитан Финд Вертант. Командую корветом «Органа Дра». Я имею пропуск в закрытую зону и особые полномочия, прошу встречи со старшим офицером императорского флота.

— Вас поняли корвет «Органа Дра», мы сопроводим вас до флагманского корабля флота системной обороны.

Пилот изменил курс, следуя за истребителями. Финд быстро натягивая серый мундир, начал приводить себя в порядок. Застегнулся, поправил волосы, подхватил лежащие на панели приборов два небольших тубуса с документами, зацепил их ремнями на поясе. Появившиеся в кабине пилота сопровождающие уже были в застёгнутых мундирах.

Истребители привели корвет к трём крупным кораблям, двум тяжелым крейсерам и флагману. Не видавший такие махины планетарный человек наверняка удивился бы. Находиться в кораблике рядом с этой мощью, ты чувствуешь себя маленькой мушкой пролетающей мимо человека.

— Корвет «Органа Дра» для вас открыт к шестой док.

Пилот уверено подвёл корабль к большому открывающемуся люку, который быстро поглотил весь корабль. Лёгкий толчок предвестил экипаж о присоединении к корабельной палубе. Ворота дока с громким щелчком закрылись. Начался процесс наполнения воздухом с последующей декомпрессией. О его окончании экипаж известил диспетчер. В доке зажёгся свет. Большие синие лампы, расположенные на стенах информировали о том, что в доке можно дышать.

Сержант дёрнул несколько задвижек по периметру большой герметической двери, чуть поддал плечом и открыл её со скрипом. Выставив небольшой механический трап, он спустился первым, следом вышли Финд, второй сержант и пилот в голубом мундире флота. Им на встречу уже шествовало около десятка корабельных стражников с фазовыми ружьями наперевес. Возглавлял их всех молодой лейтенант явно дворянского происхождения — типичный щёголь на офицерской службе.

— Лейтенант Кастол Вистардо, дежурный офицер.

Финд заметил, что присутствие трёх серых мундиров ничуть не смутили франта. Это показалось очень подозрительным.

— Адъютант начальника управления тайной полиции Сектора герцога Караха капитан Финд Вертант. Я имею специальный пропуск для пролёта на закрытую планету — он стукнул пальцами по одному из тубусов — с целью встречи с губернатором и передачи ему сверхсекретных распоряжений. Вас должны были предупредить.

— Разрешить пролёт вам может только командующий сторожевым флотом, то есть капитан флагманского корабля — лейтенант очень хитро улыбнулся, что смутило ещё больше — следуйте за мной.

Гости в сопровождении лейтенанта и стражников покинули док. Пройдя несколько коридоров, они изредка встречали членов экипажа. В основном это были техники, занимающиеся своей работой. Стражники в некоторых местах. Картина, увиденная тайниками за одним из поворотов, просто повергла в шок. Проходя мимо корабельных бань на одном из уровней. Из-за угла прямо из промывочной вышла, чуть шатаясь, полупьяная девица. Из одежды на ней был только расстёгнутый штурманский китель, сшитый на несколько размеров больше. Встреча с такой делегацией её ни камельки не смутила. Улыбнувшись тайникам, она исчезла за поворотом. Финд нахмурился ещё сильнее. Что творится на флагманском корабле?

Наконец они прибыли в просторный зал, навстречу им вышли несколько человек. Стоящего в центре в адмиральском мундире Финд узнал сразу.

— Командующий сторожевым флотом и капитан флагманского корабля адмирал Аугусто Дернер.

Финд испытал огромное облегчение, Аугусто он знал с ранних лет, они вместе учились в космической академии только, Аугусто был на несколько курсов старше. Не плохая карьера для его возраста уже адмирал. Финд усмехнулся про себя. Чему завидовать карьере, он сам из обычных штурманов стал лейтенантом тайной полиции и адъютантом начальника, а сейчас уже капитан.

— Адъютант начальника управления тайной полиции Сектора герцога Караха капитан Финд Вертант. У меня пропуск на пролёт и посадку на планету Корт II. Вас должны были предупредить. — Финд потянулся за тубусом со специальным пропуском.

— Да адъютант, нас предупредили. Арестовать!