Все согласно кивнули.

— Моим место определишь командир? — Произнёс не высокий худой мужчина лет сорока, державший в руках ежедневник и что-то туда постоянно записывающий.

— Если хочешь просто пострелять лучше приходи потом, выпьем, по баночкам постреляем, а если ты по делу держи, первый этаж хрущёвки, совместно с бойцами Павленко, чтобы никто до окон не добежал ну и обратно, разумеется.

Оппонент промолчали.

— Разойтись по отделениям, всем приготовиться — скомандовал здоровяк.

— Бойцы на первый этаж, поступаете в распоряжение сержанта Павленко — свистнув, произнёс тихий гость.

Боевики покинули комнату, хакер, закрыв компьютер, и пристроившись к оконному проёму, через подобие карманного перископа наблюдал обстановку.

— Ну как пилоты пригодились? — Улыбаясь, спросил командир оставшегося здесь мужчину с ежедневником, не останавливающимся всё записывая.

— Что нужно сделали, долго уговаривать не пришлось, но гнилой номер капитан, оба простолюдины — не отрываясь от ведения записей, ответил он.

— Ну, у Вас грешников и аппетиты только дворян Вам подавай — усмехнулся капитан.

Хоть в начале нашествия обращение к сотрудникам спецслужб была очень оскорбительной, за годы это стало общепризнанным названием.

— С дворни толку больше и стоят дорого, а за этих хоть и офицеры не денег не дадут, не наших не обменять, одного, что поразговорчевие, отправим куда следует, специалистов по пилотированию кораблей у нас, сам понимаешь, ещё не готовят. На безрыбье и рак рыба — грешник вынул небольшой футляр, откуда извлёк белый платочек, аккуратно протирая им очки — второй всё равно не жилец.

— Внимание — перебил их разговор хакер — наблюдаю первый катер.

Офицеры затихли. Огромный катер размером с два обычных Ми-8 завис над землёй на высоте метров двадцати и начал медленно снижаться.

— Отлично, нас не палят — прокомментировал он.

Корабль опустился на расстоянии полутора метров до поверхности земли и завис, задняя часть комы начала подниматься подобно как у грузового самолёта и оттуда, группами по четыре, начали появляться крады.

Хакер продолжал визуальное наблюдение.

— В третьей четвёрке наблюдаю двоих офицеров старый крад и молодой в форме флота.

— Крад видимо главный, посмотри дворяне ли он? — попросил грешник.

— Далеко, но дворянских поясов не видно, званий тоже, но молодой вроде штурман или второй пилот, основной бы выпрыгивать не стал, а он со сканером.

— А сколько молодому примерно лет? — Интересующим голосом спросил грешник.

— Двадцать два или двадцать три не больше — с долей сомнения произнёс боец.

— Ооо, наш клиент — довольно сказал собеседник, и, поймав на себе два вопросительных взгляда, грешник открыл страшную тайну — молодой ещё для такого звания, не иначе дворянин, работаем.

Старый граф осмотрелся, четвёрки воинов быстро рассредоточивались по развалинам. Финд продолжал ловить сигнал маячков. Вокруг высились несколько поло и полностью разрушенных строений. Кучи камней и мусора, остатки сгнивших основ местных механических челноков, населяли это место. Крады начали продвигаться вперёд. Первый катер уже полностью опустел от десанта, и начал подниматься высь, не успев закрыть кормовой люк, уступая узкое место своему собрату. Отряд шёл молча лишь лёгкий топот шагов и приглушённые команды офицера и сержантов-ветеранов. В этой благодатной тиши Финд расслышал лёгкий сухой хлопок и чуть заметный свист рядом с собой. Глядя влево, молодой человек увидел не понятную для себя картину. Граф Коприн старый и прославленный воин только что стоящий рядом, навалился на левое плечо юноши и по инерции рухнул позади барона с кровавым пятном, на месте которого только что был правый глаз. Неистовый грохот раздался изо всех сторон. Финд ничего не понимал и стоя в полный рост просто смотрел как заполненный пламенем их первый катер, получая всё новые и новые снаряды из переносных пушек руссов, падал на второй, только что начавший высадку. Как эти огромные машины разом придавили две успевшие высадиться четвёрки крадов. Раздался оглушительный взрыв, за спиной. Некоторых бойцов откинуло волной, барон, почувствовав удар в спину, упал на колени, роняя сканер. Из окон уцелевших зданий, зданий из-за углов, обломков строений и редких кустарников подобно стаи светлячков во мраке то появлялись, то исчезали выстрелы. Финд так бы и стоял на коленях, наслаждаясь это смертельной пляской не замечая как падают у его ног окровавленные товарищи, как до хрипоты кричит, держась за горло, ветеран, пытаясь организовать хоть какой-то отпор, как мечутся молодые крады, осознавая свою обречённость. Его стояние остановил сильный толчок, боец с окровавленным лицом его прижал к мёрзлой земле, через мгновение как начался обстрел, казавшийся юноши вечностью. Крады стреляли во все стороны, пытаясь противостоять нападавшим. Штурман, придя в себя, вскинул лёгкий фазер и сделал пару выстрелов наотмашь, он думал куда уползти, пытаясь найти укрытие. Через миг оказался за грудой каменных осколков, которые были мало похожи на безопасные. Сделал несколько выстрелов опять же никуда, как перед лицом отлетают кусочки камней, пуля чиркнуло о шлем, оставив шум в ушах. Барон совсем уже вжался в землю, чтобы защитится от гибели, даже высунуться из импровизированного укрытия он не мог. Внезапно что-то грохнуло совсем рядом. Всё стало тихо, только какой-то монотонный звук давил на голову. Финд привстал на одно колено, он видел, как калечатся взрывами остатки отряда крадов, но ничего не мог сделать, видел, как медленно отползают ещё живые войны империи, как медленно они падают, расцветая красным багрянцем. Звук не прекращался и, привстав барон, без оружия просто побрёл в сторону, подальше от этого непонятного кошмара, пока не упал, задев что-то ногой.

Небесное светило по имени Апорин¹ било в глаза, открыть было тяжело и больно. Получилось сделать это слегка. Перед бароном блуждали непонятные тени. Говорили на незнакомом языке. Финд чувствовал, как с него стаскивают доспех, короткую саблю, заднюю сумку с пайком и запасом зарядов, сапожного кинжала уже не было, он исчез вместе с обувью. Потом он почувствовал сильный толчок куда-то во тьму, но крепкие руки схватили его не давая упасть. Барон открыл глаза, перед взором юноши была потрескавшаяся от времени каменная стена, его придерживал всё тот же крад, что оттолкнул в момент опасности. Ещё двое молодых держали за руки раненного ветерана унимающего рукой рану ниже живота. Юноши обернулся, впереди стояли руссы, нацелив автоматы на пленников. Одетые все по-разному, в переливающиеся зелёные, синие или просто чёрные одежды, без знаков отличия. На некоторых были сапоги как в императорской армии. Броней они не носили, только затянутые ремнями чёрные жилеты с множеством маленьких кармашков из которых были видны гранаты, ножи, но преобладали их чёрные загнутые патронники закреплённые вдвое. Головы многих были завёрнуты в большие зелёные тряпицы или шлемы. Лица двоих были полностью скрыты чёрной вуалью с прорезями для безжалостных глаз. Вдалеке толпилось ещё полтора десятка руссов, они собирали в кучу шлемы, обувь, задние сумки, щитки, фазеры, кинжалы и всё другое, что собрали с тел прославленных императорских крадов. Со стороны дома, куда должна была следовать спасательная группа, появились ещё люди. Впереди шёл огромного роста мужчина в зелёных русских штанах и полностью голым торсом, который закрывал лишь жилет с патронниками. Странно, в такой холод. За ним двое таких же, что стояли напротив ещё живых пленников. Они тащили тяжело дышащего человека в форме императорского флота, приблизившись к ним, они швырнули его в кучу. Крад державший Финда, убедившись, что подопечный крепко стоит, сумел поймать падающего пилота. В этот миг все посмотрели на раненного, ожидая этих взглядов он с трудом произнёс.

— Они шли за нами с момента приземления, я это только сейчас понял, мы их не видели, они долго ждали, напали только тогда, когда ваши катера показались в небе после того как я передал все условные сигналы, — и поник головой не глядя в глаза товарищам по несчастью.