Борьба кашалота с гигантским кальмаром.

Я уже упоминал о том, что кашалоты питаются огромными головоногими .моллюсками — кальмарами и осьминогами. Однажды ранним утром мы были свидетелями борьбы кашалота с гигантским кальмаром. Большой кашалот-одиночка был замечен в недалеком расстоянии, причем его странное поведение обратило на себя внимание. Он то полностью выскакивал из воды, то вертелся, как будто бы в него попал гарпун. Сначала я подумал, что, быть может, это агония одного из оборвавших линь кашалотов: вчера у нас ушел кашалот с гарпуном и частью линя, ушел кашалот и у другого нашего китобойца, а спустившийся туман не позволил нагнать и добить их. Но что-то вроде венка на его громадной голове, то увеличивавшегося, то уменьшавшегося, дало нам возможность догадаться, что кашалот борется с гигантским кальмаром, облепившим его голову своими длинными щупальцами. Видимо, кашалот старался оглушить свою добычу ударами о воду, а может быть, хотел отделаться от мешавшего ему кальмара любым способом, а позтому-то он почти полностью выпрыгивал из воды и вертелся. Пока мы подходили к кашалоту, он успел проглотить свою добычу. Нас удивило проворство, с каким он заглотал, повидимому, оглушенного или убитого кальмара.Эта «добыча» могла быть и скорей всего и была нападающей стороной, так как кальмары свирепые хищники, и мне кажется, что вопрос о том, кто на кого нападает — кашалот на кальмара или кальмар на кашалота, далеко еще не решен. Что кашалот всегда выходит победителем из этих стычек, это вне сомнения, но кто нападающая сторона? Ведь головоногий моллюск плавает очень быстро, иногда с молниеносной быстротой, и он очень легко может скрыться от кашалота, если пожелает. Я считаю, что кашалоты опускаются в глубину с широко открытой белой пастью и хищники-кальмары приманиваются этим белым цветом.Наш кашалот схватил огромное туловище моллюска в свою пасть, вероятно, на глубине. Громадные кальмары стали, известны благодаря находкам остатков их в кашалотах. Длина туловища моллюсков достигает трех метров, а щупальцев с большими присосками — 15 метров; общая длина такого хищника достигала 18 метров. Не мудрено, что он опутывает своими щупальцами кашалота, который имеет в длину тоже 18 метров.Мы смотрим на тонущие куски щупальцев и вспоминаем рассказы старинных мореплавателей о гигантских кракенах, встреченных ими в далеких морях, будто бы задерживавших ход корабля своими страшными щупальцами.Мы наблюдали борьбу кашалота с гигантским кальмаром при свете солнца, утром и в зоне, принадлежащей к умеренной полосе. Но приведу рассказ очевидца, наблюдавшего борьбу кашалота с гигантским спрутом в тропиках, записанный П. Бартчем.«Большой кашалот схватился с громадной каракатицей, почти не уступавшей по размеру киту. Бесконечные щупальцы моллюска обвили почти всего кашалота, захватив грудные плавники и, в особенности, голову. Плотно прилипшее к туше кашалота тело каракатицы находилось немного сбоку головы животного и закрывало ее почти целиком. Кашалот, обхватив пастью тело головоногого объемом не менее 1 700 литров, медленно сжимал его в своей пасти. На белом теле моллюска хорошо были видны его черные глаза не менее одного фута в диаметре».Нам тело моллюска показалось фиолетово-красноватым, с такими же щупальцами, причем щупальцы казались зубчатыми, особенно на концах. Напомню, что присоски этих кальмаров достигают 20 сантиметров в диаметре. Из таких «лапок» вырваться трудно.Забегая вперед, расскажу, что я привез остатки нескольких головоногих моллюсков — клювы, часть раковин и тому подобное — в наш институт, где специалист го головоногим моллюскам Н. Н. Кондаков определил, что только тело кальмара достигало длины двух метров. Длина же щупальцев должна была быть не менее десяти метров. Глаза у этих чудищ достигают 30 сантиметров в диаметре.Немного о глубине, на которую ныряют кашалоты. Дискуссия о глубинах, посещаемых китами всех видов, длится до сих пор, и на этот счет существуют разные точки зрения, но в отношении кашалотов можно с уверенностью сказать, что они ныряют на очень большие глубины. Гигантская, округло-тупая, идеально обтекаемая голова кашалота в большей своей части есть не что иное, как громаднейший нос, содержащий в себе резервуар с маслянистой жидкостью — спермацетом (спермацетовый орган). Этот «нос» кашалот приобрел в процессе длительной эволюции и приспособления к питанию на больших глубинах. Повидимому, «нос» служит кашалоту и как гидростатический орган.Наши долгие наблюдения за кашалотами показали, что они, например в Камчатском море, всегда ныряли на глубины 250 — 350 метров и более, так как в этих местах мы часто находили в их желудках яйца глубоководного ската (рыба), которые всегда прикрепляются к грунту, находили мы также и разных глубоководных рыб. Есть и другие подтверждения этому. В 1931 году у берегов Перу был констатирован случай разрыва подводного кабеля на глубине в 500 саженей. Когда кабель подняли, то оказалось, что в нем запутался кашалот; кабель застрял у него в челюсти и обернулся вокруг хвоста — кашалот, естественно, задохнулся. Повидимому, он, преследуя добычу, запутался в кабеле, разорвал его, но освободиться все же не смог. Может быть, и самый кабель он посчитал за щупальцы гигантского моллюска и схватил его. За последние десятилетия таких случаев было три, причем все кашалоты всегда запутывались нижней, зубастой, узкой челюстью на глубинах 250, 450 и 500 саженей.Расскажу еще о случаях... обморока с кашалотом. В конце июля мы охотились милях в ста от берега за группой кашалотов. Плавал я тогда на «Авангарде».Олаф Экведт двумя гарпунами убил кашалота, и его решили пришвартовать, так как дело шло к вечеру, нужно было собрать добычу дня — еще двух кашалотов, оставленных на флаге. Кашалот лежал на боку — признак смерти у кашалотов. Он уже был закреплен цепью к борту китобойца, но лини еще не успели обрезать, как вдруг кашалот ожил и, потрясая и креня судно, начал биться и ворочаться. Можно себе представить наши переживания. К счастью, он оборвал себе хвост и без хвоста, на двух линях, бился еще двадцать минут. Пришлось стрелять третий раз.Второй подобный случай произошел недалеко от Командорских островов. Кашалот был убит первым же гарпуном, а так как погода портилась, то решили его пришвартовать и итти к базе. Пришвартовали и шли спокойно с полчаса, как вдруг послышалось какое-то сопение у самого борта. Смотрим, а у кашалота дыхало то открывается, то закрывается. Не успели мы опомниться, как вдруг он начал ворочаться и биться с такой силой, что кренил китобоец и оторвал себе хвост. Больше часа уходил от нас этот изуродованный кашалот, пока мы смогли попасть в него следующим гарпуном. И этого пришлось буксировать головой вперед, обвязав тросом челюсть и громадную голову.В тех местах, где бывает много кашалотов, китобои внимательно следят за поверхностью воды, надеясь найти наиболее ценный продукт кашалотового промысла — серую амбру, которая и до сих пор так высоко ценится в парфюмерии при изготовлении дорогих сортов духов, так как она делает эти духи стойкими, долго не выдыхающимися. Но что же такое эта знаменитая амбра?Серая амбра представляет собой вещество, образующееся в желудке или, значительно реже, в кишечном тракте некоторых, почти всегда очень старых, кашалотов в результате какой-то ненормальности, повидимому, не всегда болезненного порядка. Этим объясняется тот факт, что амбру в кашалотах находят редко. Высказываются предположения, что желчные выделения обволакивают непереваримые остатки хитиновых частей головоногих моллюсков, например по той или другой причине зацепившиеся за стенки желудка клювы, и эти-то сгущения и образуют амбру. По большей части амбру находят плавающей на поверхности моря или же выброшенной в песке на берегу моря в тех местах, где особенно часто встречаются кашалоты (Южная Япония, Филиппины, архипелаги островов в Тихом океане в тропиках). Ни в одном из добытых нами кашалотов, в числе которых были и очень старые и больные, амбры обнаружить не удалось. Обычно амбру находили в кашалотах, добытых в тропической зоне. Однако известно, что в устье реки Жупанова, в районе нашей охоты в Кроноцком заливе, в 1929 году был выброшен большой кашалот, в желудке которого был обнаружен кусок амбры весом около 60 килограммов.С внешней стороны амбра представляет собой твердое, воскообразное вещество от тусклосерого до интенсивно черного цвета в одном и том же куске (пятнистость), с особым специфическим землистым запахом — запахом свежей земли из-под дерна. Она легко режется ножом и сохраняет на себе оттиск любого предмета. Удельный вес амбры колеблется от 0,780 до 0,926. В настоящей серой амбре обязательно присутствие остатков хитиновых частиц головоногих моллюсков (кальмаров, осьминогов), которые можно рассмотреть только в микроскоп. Это единственный способ определения настоящей серой амбры, так как химический анализ может быть ошибочным. Дело в том, что существует еще «мнимая серая амбра» растительного происхождения. Настоящую и мнимую амбру находят в одних и тех же тропических широтах; по виду и запаху они схожи, но микроскопический анализ довольно легко обнаруживает остатки растений в мнимой амбре и остатки хитина в настоящей. Амбра известна с древнейших времен и находила много применений. Китайская медицина до сих пор применяет амбру в качестве возбуждающего средства. В Индии и Азии ее употребляли при приготовлении тонких гастрономических блюд.Хотя сейчас и найдены заменители серой амбры в парфюмерии, но они закрепляют запахи не в такой степени, как настоящая амбра. К числу заменителей относятся бензойнобензоловый эфир, амбретол, искусственный мускус. Хотя цена на амбру и несколько упала, но все же она еще очень высока и значительно выше, часто в несколько раз, цены золота. Сравнительно недавно один из гарпунеров получил сто тысяч долларов премии за найденный им в убитом кашалоте кусок амбры.Нужно сказать, что куски амбры бывают и в несколько граммов, и в несколько килограммов — до ста килограммов. В прошлом веке капитаны судов получали инструкции от своих хозяев — полностью засаливать в бочки все внутренности кашалотов, и обязательно желудок и кишечник.Иногда находили туши дохлых кашалотов, погибших от неизвестных причин. Старые гарпунеры говорят, что в таких тушах всегда находили большие куски амбры, которая являлась будто бы причиной смерти животного, так как часто закупоривала кишечник, мешая нормальным отправлениям организма. В это можно поверить, так как самые большие куски амбры находили замытыми в песке. Очень может быть, что когда кашалот погибает, иногда и от старости, туша будет скоро съедена бесчисленными морскими животными, а амбра всплывает и плавает, пока ее не выбросит на какой-нибудь берег.Вот поэтому-то все наши китобои, если убивают крупного кашалота, старого со стершимися зубами и многими шрамами, а часто и язвами, обязательно просят, чтобы при разделке такого кита тщательно просматривали желудок и кишечник. В старину убивали кашалотов, длина которых достигала 25 метров, сейчас такие великаны уже не встречаются. Мы добыли много кашалотов и самый большой, которого убили у Курильской гряды, достигал 2 073 сантиметров, почти двадцати одного метра. Но это был редкостный экземпляр. К сожалению, в нем амбры не обнаружили.В воды Камчатки, как правило, приходят только «избыточные в стаде» кашалоты-самцы; смешанные же стада кашалотов, в которых есть самки, самцы и телята, кочуют, как правило, в тропических и субтропических водах, а к Камчатке подходят только в те годы, когда теплое течение Куро-Сио заходит далеко на север. А вот к Южно-Курильским островам смешанные стада приходят часто: там встречается очень много самок с телятами, молодых самцов и самок и, конечно, при каждом косяке голов в 20 — 40 самок огромный самец, отогнавший всех своих соперников. В наши воды кашалоты идут за мигрирующими сюда же большими стаями головоногих моллюсков-кальмаров, излюбленной их пищи.