На рубеже 80-х годов Курскую битву так же, как и битву под Сталинградом, реакционные историки начали рассматривать как проявление «советской экспансии», как «угрозу Западу». Истоки этой версии восходят к лету 1943 года. Тогда империалистические круги США и Англии охватила паника, ибо стало ясно, что «советские войска смогут самостоятельно… разгромить фашизм и освободить Европу» [95].

На конференции глав правительств США и Англии в августе 1943 года стали прорабатываться вопросы о плане действий союзников на случай резкого ослабления сопротивления Германии на Востоке или ее полного краха. На это же время приходится и поиск путей с тем, «чтобы установить англо-американскую монополию на атомное оружие, которое в будущем должно быть направлено против СССР» [96].

Но как бы ни трактовали западные ученые роль и значение Курской битвы, факты истории остаются незыблемыми. Они свидетельствуют, что эта битва явилась одним из важнейших этапов коренного перелома в ходе войны.

Завершая борьбу за коренной перелом, Советская Армия сразу же после победоносного окончания Курской битвы стремительно двинулась к Днепру и, с ходу форсировав его, захватила на правом берегу реки 23 стратегических плацдарма.

Битва за Днепр явилась крупнейшим сражением с вооруженными силами фашистской Германии осенью 1943 года. Она отличалась огромным размахом и ожесточенностью борьбы. В результате этой битвы Советская Армия, наступая на фронте протяженностью 1200 километров, нанесла тяжелое поражение основным силам группы армий «Юг» и части сил группы армий «Центр», освободила более 38 тысяч населенных пунктов, в том числе 160 городов. С захватом стратегических плацдармов на Днепре были созданы условия для наступления в Белоруссии, полного освобождения Правобережной Украины и дальнейшего продвижения советских войск в западном и юго-западном направлениях.

Происходившая в то же время высадка англо-американских войск в Южной Италии и их последующее наступление на север по своим размахам, темпам и результатам никак не могли сравниться с битвой за Днепр, хотя такие попытки и предпринимаются западными историками.

Как протекали события в Италии? В начале сентября 7-я английская и 5-я американская армии высадились в трех районах на юге Италии (Италия капитулировала, а немецкие войска на юге страны насчитывали лишь 1 танковый корпус и 3 дивизии). Союзники медленно, с темпом 5 километров в сутки, продвигались на север, почти не встречая сопротивления. Имея тройное превосходство в живой силе, танках и артиллерии и абсолютное в авиации, они предприняли несколько попыток прорвать укрепленные позиции, подготовленные немцами севернее Неаполя по рекам Сангро и Гарильяно, однако, вклинившись незначительно в глубоко эшелонированную оборону, так и не смогли ее преодолеть, прекратили наступление и не возобновляли его вплоть до весны 1944 года.

Стремительное наступление советских войск в ходе битвы за Днепр заставило гитлеровское командование опять срочно перебрасывать новые подкрепления на Восточный фронт. Еще 8 сентября, выступая в штабе группы армий «Юг», Гитлер закончил свою речь словами: «Развитие событий на Востоке обострилось. С Востока нельзя снимать силы, напротив, его надо усиливать». Изыскивая резервы, фашистское руководство решилось на отвод части своих войск из Южной Италии и отправку их на советско-германский фронт. С помощью подкреплений оно намеревалось ликвидировать плацдармы советских войск на Днепре, организовать прочную оборону, во что бы то ни стало удержать Киев. Но это были тщетные попытки. Советские войска овладели 6 ноября Киевом, продвинулись на запад на 150 километров. На юге была прорвана фашистская оборона на реке Молочной. Части Советской Армии освободили Мелитополь и блокировали противника в Крыму.

Битва под Курском и последующее сражение на Днепре завершили коренной перелом в ходе второй мировой войны в пользу стран антигитлеровской коалиции. Таким образом, истинными поворотными пунктами, определившими исход войны, стали гигантские сражения 1941–1943 годов на советско-германском фронте. Советская Армия нанесла противнику сокрушительные удары, вырвала у него стратегическую инициативу и, удерживая ее до конца войны, неудержимо двигалась на Запад.

1942–1943 годы стали временем перелома не только на фронтах, но и в работе тыла, развитии экономики. Несмотря на временную потерю важных экономических районов, труженики советского тыла начали обеспечивать фронт всем необходимым. Общий объем промышленного производства в 1943 году по сравнению с 1942 годом увеличился на 17 процентов (в Германии — на 12 процентов). На базе развития промышленности быстро развертывалось производство военной техники и вооружения. Уже к концу 1942 года СССР обогнал Германию в выпуске оружия и боевой техники.

Победы советского народа и его Вооруженных Сил в 1943 году, поставившие гитлеровский рейх перед катастрофой, были достигнуты благодаря руководящей и вдохновляющей деятельности Коммунистической партии. Партия, опираясь на огромные возможности социалистического государства, своей титанической организационной работой соединила воедино, мобилизовала все силы и ресурсы страны, направив их к единой цели — достижению победы над врагом.

В начале июня 1984 года северное побережье Франции — Нормандия — стало ареной грандиозного «шоу». Гремели военные марши, морские пехотинцы лихо высаживались на побережье, имитируя действия десанта: наши бывшие союзники по антигитлеровской коалиции с помпой отмечали 40-летие открытия второго фронта в Западной Европе. В политическом спектакле приняли участие руководители государств и правительств многих стран НАТО. «Командовал парадом» президент США Р. Рейган.

…Бизнес на Западе бывает разный. Некто Ж. Месил, например, француз по национальности, в мае 1984 года закупил две тонны песка с пляжа той же Нормандии, разложил его по четвертьлитровым баночкам, которые и начал распродавать туристам по 11 франков за штуку, заработав буквально «на песке» неплохие деньги: всего распродано было 8 тысяч «сувениров». На каждой банке имелась этикетка: «Песок с пляжа, где сорок лет назад высадились союзные войска…» [97]

Свой «бизнес» на открытии второго фронта решил сделать и президент США Р. Рейган. Однако в отличие от француза он прибег к подлогу. В своей прокламации по случаю 40-й годовщины высадки в Европе союзных войск президент «подправил» текст выступления генерала Д. Эйзенхауэра, с которым тот, как главнокомандующий союзных экспедиционных войск, выступил по лондонскому радио 6 июня 1944 года, в день «Д». Президент «всего лишь» опустил слова генерала о том, что высадка в Нормандии является частью плана освобождения Европы «совместно с нашими великими русскими союзниками…» [98].

Упомянутое событие имело серьезные основания быть достойно отмеченным. «Открытие, хотя и запоздалое, второго фронта в Европе, — отмечал товарищ М. С. Горбачев, — было существенным вкладом в общую борьбу» [99]. Однако празднование юбилея на Западе приобрело сепаратную, антисоветскую направленность. На торжества не были приглашены представители Советского Союза, было сделано все, или почти все, чтобы принизить решающий вклад СССР в разгром фашизма, представить прежде всего Соединенные Штаты Америки спасителями Европы от коричневой чумы. В упомянутой прокламации президента США утверждалось, что деяния «соотечественников-американцев и солдат союзников положили начало освобождению Европы».

Буржуазные средства массовой информации подхватили тон, заданный «официальной Америкой». До высадки, декларировал американский журнал «Тайм», «теоретически было еще допустимо, что Гитлер может выиграть войну или, по крайней мере, добиться в ней тупика…». Американские силы и средства, по мнению журнала, были направлены в Европу «с рыцарской по своей сути миссией — спасти целый континент, находившийся в беде». США тем самым «спасли европейскую цивилизацию», а все это «военное предприятие определило судьбы Европы» [100].