Сейлор, закутав Милену в свою рубаху бережно усадил ее возле наспех собранного костра. Милена с острахом и неверием смотрела то на него, то на Нору, и только Полину словно не замечала.

- а ты кто?- Набравшись храбрости спросила она Сейлора.

- я…хм…я один из тех самых чужестранцев,- ответил, немного смутившись Сейлор.

-так это по твоей вине все это происходит!, Милена, словно в нее вселилась дюжина чертей, подорвалась и накинулась на Сейлора, молотя его кулачками и царапая. Сейлор при всей его силе еле удерживал ее и уворачивался от ее ноготков.

-эй, да помогите же!- возмущенно обратился он к подругам, еле уворачиваясь от очередного ногтика Милены, и красуясь уже парочкой полученных длинных царапин и десятком синячков.

-не, родной, сам заварил сам и расхлебывай,- рассмеялась Нора. С любопытством смотря на их схватку.

- да не могу же я с девушкой драться!

-хм, а со мной помнится не особо церемонился,- парировала Нора.

-Милена, подожди, успокойся, он хочет нам помочь,- попыталась образумить девушку Полина, правда на безопасном расстоянии. Он пришел исправить свои ошибки…

- и как! Как он будет исправлять все это?!! Как будет возвращать мне мою семью? Как!??? – Милена уже немного выдохлась, и Сейлор уже только прикрывался руками. – Как ты, нестареющий чужестранец сможешь нам помочь!??

- я вам царицу вернул!

- ну не совсем ты, и не совсем вернул…-Пробормотала Нора, но решила пока не уточнять.

Милена уже устала нападать на Сейлора, и отползла всхлипывая к ближайшей березе. Злые слезы текли по ее щекам, а она их не замечала. Выкипевшая ярость уступила место глухой тоске.

-почему ты не постарел, и царица, и ее охранница? Где вы были? Что вы можете? Сможете вернуть мне мою маму и братиков?...Милена уже просто тихо плакала, перемешивая вопросы со слезами, скрутившись в комочек и ни к кому конкретно не обращаясь.

Сейлор с опаской к ней приблизился, и ожидая в любой момент вспышки ярости все таки рискнул ее погладить по голове. Милена, обреченно отмахнулась, а потом с новым потоком слез уткнулась к нему в плечо. Так он ее и убаюкал на плече. Полина и Нора только изумлялись, видя с какой осторожностью он ее баюкает, а потом перекладывает на постель из травы покрытой теплой плотной тканью. Как укрывает теплым пледом, аккуратно разбрасывает над ней спящей палатку, как с виноватым видом усаживается на ее входе поглядывая с беспокойством на уставшую заплаканную заснувшую девушку. Они так и остались здесь на ночь, устроившись у оперативно организованного Сейлором костра. Сейлор немного погодя ушел за «ужином» как он сказал, а подруги остались у костра.

- слышь, как себе, так и рубашку со штанами не мог изобразить, а как симпатичной девушке, так и постель и палатку,- толкнув Полину локтем тихонько прошептала Нора.

- посмотри на него, он нос к носу столкнулся с последствиями своих действий…

-хм, а я думала это было десять лет назад, в виде наших обгоревших полутрупиков,- удивилась Нора.

- нет… это другое… эта девушка…она представитель целой страны которая пострадала из-за него, из-за того, что он вообще сюда пришел…Я думаю это более наглядно что-ли…

- Возможно…я тут подумала…пятьдесят лет… мы здесь почти легенда, сказка в которую никто уже не верит….

-ну почему, первый раз тебя ждали гораздо дольше.

- все равно, это ж кто из наших друзей остался жив? Или просто из тех, кто нас помнит?

- ну…Демиус например,- хихикнула Полина.

- да, просто замечательный друг, прям душка… и как там Метиус? Жив ли еще?

- я думаю жив…

-почему?

- ну… мне так кажется…- лукаво улыбнулась Полина.

-ох уж это кажется!- закатила глаза Нора в притворном возмущении.- дай бог, что это было правдой.

Сейлор вернулся с парочкой подбитых птиц. Чем он их бил и что с ними делать дальше подруги не спрашивали, доверив ему не только добычу ужина, но и его готовку. Однако Сейлор казалось даже не заметил, как подруги самоустранились от готовки. Он ощипывал птиц, материализовал походной котелок, ложки, соль, готовил ужин и был очень молчалив. И оживился только когда на умопомрачительный запах ужина подруги подвинулись поближе к котелку, а из палатки выползла проснувшись его «добыча».

Милена с немного виноватым видом посмотрела на котелок.

- а мне можно?

- естественно, - Сейлор как заправский официант изобразил поднос, тарелку, ложку и все это подал Милене. Полине и Норе пришлось довольствоваться котелком и ложками. Правда стряпня оказалась такой вкусной, а они такими голодными, что ни у кого возмущений не возникло.

- а ты тоже колдун,- Милена робко подняла глаза на Сейлора.

-немного,- Сейлор странно смутился под ее доверчивым взглядом, который совсем недавно пылал ненавистью.

- ты правда поможешь вернуть мою семью?

- мы все поможем. Только нам нужно знать куда идти…

- идти к сермитам, в черный замок на северной скале,- как нечто само собой разумеющееся ответила Милена.

- откуда ты это знаешь?- изумились все.

- это все знают… только, что толку… и замок и скалу замечательно видно с замка царицы, видно странные темные тени танцующие над ним, но стоит зайти в северный лес и появляется серый туман и не видно ничего. В лучшем случае, все кто искал родных возвращались домой, в худшем не возвращались. Но все рассказывали о том, что голоса родных слышны в лесу словно люди вот здесь, рядом…, они зовут, плачут и …путают.

-значит туман…хм, есть помнится у нас тут один повелитель тумана… и сдается мне чьи-то умения нам сильно пригодятся…- задумчиво произнесла Нора.

Выходить решили на рассвете. Дорогу до замка обещала показать Милена, а потом решили действовать по обстоятельствам.

Милена привела их к замку спустя несколько дней. Путь оказался долгим и грустным. Еще несколько раз им встречались выгоревшие деревни, несколько раз они видели странные пятна зола, которые по рассказам Милены, оставались когда пропадал один или несколько человек. Один раз видела вдалеке деревню, но решили не заходить, частично из-за Сейлора, частично из-за общего подавленного настроения, в которое их ввергли выжженные деревни по пути.

Милена ехала за спиной у Норы сначала, но потом пересела к Полине, так как чувствовала себя очень скованно на одной лошади с легендарной царицей. Сейлор всю дорогу не сводил глаз с девушки, и если сначала Нора и Полина решили, что он мучается чувством вины, то уже на подъездах к замку у Норы закралась мысль, что здесь замешано еще что-то. Иногда во взгляде Сейлора мелькало какое-то новое выражение, но вот какое она не могла разобрать.

К замку приехали поздним вечером. Он их встретил точно таким же видом, как и десять лет назад. Похоже, замок снова уснул до возвращения хозяйки. Только теперь не было по периметру стражи, да и соседствующее селение словно замаскировалось в ожидании беды. Огоньки в окнах домов только изредка встречались, словно робкие лучики надежды, робко пробивались сквозь летнюю ночь, так и грозя исчезнуть при первой же угрозе.

Глава 10***

Милена уже освоилась в этой странной компании из вернувшийся из небытия царицы, ее охраны и странного чужестранца. Она не то чтоб оправилась, но довольно быстро пришла в себя и всей душой рвалась спасти свою семью.

Царица сильно изменилась, но все равно была узнаваема. Однако Милену так и подмывало спросить куда царица, и главное зачем, дела свои длинные золотые волосы, которые судя по всему у нее были, по крайней мере, с такими волосами ее везде изображали.

А теперь ее темная стрижка так и навевала воспоминания о сермитах…и это было немного странно и мрачно. Телохранитель царицы, судя по всему тоже поменяла прическу и теперь была с рыжевато золотистыми волосами, а на старых картинах помнится у нее волосы были темные. В каком странном месте они были и как на такие изменения смотрят мужчины?…

Чужестранец Сейлор вызывал у Милены двойственные чувства, с одной стороны он был почти единственным виновником всех ее бед, с другой он не казался злым и даже жестоким. И с каждым днем Милена все больше проникалась к нему симпатией – он честно пытался помочь.