А еще ее немного изумляли отношения этой троицы. Царица общалась с охранницей как с равной, при этом они постоянно подшучивали над единственным мужчиной в их компании. Но самое странное, что мужчина это спокойно воспринимал! Да если б Милена хоть раз так пошутила над своим старшим братом или одним из его друзей да… она даже представить себе не могла, что б с ней сделали… Мужчины всегда были защитниками и главными в семье, хотя… теперь, этим мужчинам, брату старшему, младшему да и всем остальным не на кого было рассчитывать как кроме этой странной троицы и самой Милены… И хотя у этих троих явно были силы магов и не маленькие, они себя вели словно озорная молодежь на празднике лета. Ни степенности, ни гордости, ни важности которые всегда в представлении Милены, должны были быть у правителей или героев у них не было… такое чувство словно они все происходящее воспринимали не всерьез, а как какую-то игру…И Милену это иногда немного раздражало, особенно Полина, с ее странным спокойствием и наверное даже равнодушием. Если по царице было видно, что она переживает за людей, землю, то Полине все как с гуся вода. Она постоянно всех пыталась веселить, отвлекать. И царица с Сейлором ее слушали! Как? Почему? За какие такие заслуги эта странная особа в коротком наряде заслужила такое внимание к себе?! Милена честно пыталась это понять и … не могла. Пока единственное, что она видела от Полины это шуточки да некоторые мелкие чудеса и все. И еще этот взгляд Сейлора на нее…

И теперь, на подъездах в замку, Милена вроде свыклась с этими странными взаимоотношениями, но так и не поняла их. Она прониклась признательностью к ним, так как по обрывкам разговоров поняла, что там, откуда они пришли, у них все было нормально и жесткой необходимость в пасть смерти ни у кого из них не было. Как и в принципе возвращаться в этот мир. Однако они вернулись. И еще, она твердо решила идти с ними через туманный лес, даже если ее не возьмут, а судя по всему они ее брать не собирались…

***

У подножья замка, Полина по быстрому изобразила костерок, Сейлор развернул палатку. Они ее по пути просто свернули и везли с собой, так как способности Сейлора работали через раз. То есть, и он изобразил и палатку и одеяла, то вот нужно еще одеяло, а способностей уже нет. Хотя способности охотника у него слава богу никто не отбирал -Сейлор опять добыл где-то пару кроликов и теперь Милена вместе с ним готовила ужин. Полина с интересом покосилась на слаженно орудующих у костра Сейлора и Милену и усмехнулась про себя. Из нее хорошей хозяйки явно уже не получится, желания помочь, почему-то абсолютно не возникло. Можно конечно все было списать на непривычные походные условия, но… Полина не обольщалась.

Бедный Сейлор, он даже не знает какой участи избежал. Не любящая готовить жена, это наверное тяжко, а муж Полины спасся только тем, что готовила у них его мама.

- погляди, как у нас поставлена организация,- улыбнулась Нора,- добычу есть кому принести, ужин есть кому приготовить. Красота!

-да, вот только хлеба не хватает,- задумчиво произнесла Полина.- давай сгоняем в деревню за хлебом. Можно его на что-нибудь обменять…

-Давай,-- кивнула Нора, легко поднимаясь с земли, - заодно попробуем пообщаться с местными, только вот на что менять будем, если так не угостят?

-Ээээ, материализуем что-нибудь?

-Так может проще материализовать хлеб?

-Не знаю, не пробовала, да и…стремно как-то есть хлеб из воздуха..

-Ты права, как натура коммунистическая, я тоже против легкости, давай придумаем себе препятствие и с радостью его преодолеем, - подмигнула Нора.

Милена все это время косилась на эту странную парочку, не понимая, видимо о чем они разговаривают, тем более, что во время беседы Полина махала руками и у нее дважды на ладони появлялся и исчезал хлеб то серый кирпичиком, то белая круглая паляница и тут еще Полина разворачивается и говорит, что они идут за хлебом. Интересно, а предыдущий хлеб, куда они дели? Последнюю фразу она сказала вслух, чем повеселила Сейлора.

-Не обращай внимание, девочки так развлекаются.

-Девочки? Девочки, это когда им до 12 лет, в 13 уже девушки, 20 женщины, а царице с ее подругой должно быть лет по восемьдесят…хоть и выглядят они на двадцать…

-Нет, Милена, ты еще слишком молода, чтобы понять эту науку, а девочкам нашим ну чуть больше двадцати, - лукаво улыбнулся Сейлор, и вздохнув добавил, - хотя иногда мне кажется, что им не больше пятнадцати, ну зачем было тащиться одним? Эх…

***

Нора с Полиной, уходя слышали этот веселый диалог, и теперь подходя все ближе к деревне продолжали веселиться.

- Не ну какого, - не унималась Нора, - нам по восемьдесят, - во дает девочка, что-то она перестает мне нравиться,- при этом Нора скорчила гримасу.

- Да ладно тебе, когда мы были здесь, нам было чуть за двадцать, это у нас прошло десять лет, а у них пятьдесят. И вообще, подслушивать не хорошо, как ты усилила звук ее голоса?

-Не знаю, она так интересно гримасничала, что я уходя засмотрелась и мне стало любопытно и тут раз ее голос вслух как нам на ухо, а мы уже вне видимости ее… Самой несколько неудобно, хорошо, что ничего интимного не услышала, подмигнула Нора.

- Отож, - лукаво улыбнулась Полина, тем более к тому идет, сдается мне, и добавила, да и у девчонки есть оправдание, она сказала, что выглядим мы на двадцатку.

Нора махнула рукой:

-Это она не разбирается, в глазах, в глазах-то уже не двадцать…

- А двадцать с небольшим, как Сейлор сказал, - улыбнулась Полина.

- Смотри, -- легонько дотронулась до ее плеча Нора, и они обе устремились вперед..

Хотя стоило бежать назад, что и пытались делать жители деревни, они метались от дома к дому собирая воду, хватая ведра, плакали дети, кричали животные и на встречу плотным кольцом людей обступал огонь…

Девушки ринулись вперед и, не сговариваясь, заскочили внутрь образовывающегося кольца огня, стали друг другу спина к спине, их руки переплелись, от волос посыпались искры и деревня внезапно озарилась ярким белым светом, на фоне которого зарево от огня казалось огоньком свечи на фоне яркого солнца. Огонь словно в нерешительности остановился, потом подался назад, присмирел и остановился. На лицах девчонок почувствовалось легкое напряжение, дуновение чье-то темной силы, которая словно прикоснувшись к ним, задумалась и решила пока не рисковать. Огонь начал постепенно неохотно отступать и постепенно исчез. Оставив после себя только черную обожженную полосу земли

Немного отдышавшись, Нора и Полина повернулись лицом друг другу и начали растирать слегка уставшие от напряжения и несколько «крепкого рукопожатия» ладони.

- Ну вот и познакомились со злобным огоньком. Интересно, на первый взгляд не так уж и страшно… только вот ладони болят,- потирая ладошки откомментировала Полина.

- И почему мы так сделали, как будто знали, что получится…

-Похоже, не одна ты интересуешься этим вопросом, - Полина кивнула на обступивших их людей, которые радостно что-то кричали, спрашивали, показывали на них пальцами… Шум поднялся страшнейший, унять их было практически невозможно

-Тише, - достаточно четко прозвучал голос Норы, и воцарилась тишина, - ух ты…- тихонько добавила она, и продолжила, - кто-нибудь один, вот Вы например, - кивнула она молодой женщине, которая стояла держа на руках малыша месяцев шести, а за руку крепко вцепилась девочка лет восьми с озорными, ничуть не испуганными глазами.

- Да, Ваше величество, что желаете,- женщина попыталась изобразить поклон.

-Прекратите кланяться, не напрягайтесь так, просто объясните ситуацию, что происходит и почему вы все кричите?

- Это был черный огонь, так называют его у нас. Видимо настал наш черед платить дань темным силам сермита Демиуса, и мы знали что все погибнем, пытались конечно что-то делать, но понимали… а тут появились Вы…- глаза женщины просто запылали восторженным огнем, по толпе пронесся гул одобрения, Вы почти влетели в центр деревни, стали спина к спине и не касались земли, и… прогнали огонь…