Но, по сути, любой человек живет и работает ради постоянного улучшения своего быта. И при этом интересно, что очень часто люди готовы жертвовать имеющимися нормальными бытовыми удобствами ради призрачного их улучшения в будущем или ради получения каких‑либо излишеств. Собственно, такова глубинная причина большинства войн. Вот, мол, победим, тогда заживем… — расхожее объяснение для переживаемых трудностей и лишений.

А потом оказывается, что не в войне дело. И те, кто умел жить, будут и дальше жить нормально. А тем, кто не умеет организовать свою жизнь, никакие военные завоевания не помогут.

Во время бомбардировок американцами Югославии меня поразил телевизионный сюжет из Белграда. Наутро, после ночной бомбардировки работник кафе аккуратно подметает выбитые стекла и готовит свое заведение к открытию. Я живо себе представил, что было бы в Украине: как минимум, всякие ремонты и уборки прекратили бы до «после войны». Собственно, так происходило в Чечне — в Грозном, судя по телерепортажам, за четыре мирных года на удосужились даже руины разобрать. И, кстати, я уверен, что если сейчас грозненца спросить, чего же не убирали, он с чувством правоты ответит: а чего было убирать — опять вон русские все разбомбили.

Стремление людей улучшать свой быт долгое время являлось основой технического прогресса, особенно это чувствовалось с конца XIX века и до 70–х годов ХХ–го. Конец прошлого века ознаменовался началом массового использования в быту электрической энергии, позже в города пришла система центрального отопления, наличие канализации стало нормой. Многоэтажные дома стали обязательно снабжаться лифтами.

Настоящим прорывом в градостроении стало промышленное производство кондиционеров — люди смогли жить и работать в жарком климате. Латиноамериканцы постепенно стали забывать о традиционной сиесте — вынужденном отдыхе в пик дневной жары.

Решив насущные проблемы, люди начали предаваться бытовым излишествам. В первую очередь они избавились от невероятной скученности — в начале века считалось нормальным проживание одной семьи в одной комнате. Что при этом интересно, рождаемость при такой тесноте была в несколько раз выше, чем сейчас, когда люди установили для себя сверхльготные нормы жилья: комната на человека плюс общая комната на семью.

Уметь жить - это не отказываться от привычных удобств, даже если рухнул мир. На фото: лондонский молочник на руинах после немецкой бомбежки, 1940 год

Украинцы ориентируются в своей жизни на европейские бытовые каноны. Пусть народу Украины далеко до идеальной организации личной и общественной жизни, однако же им не приходится гневить судьбу за тяжелую долю. Украина сейчас «худшая среди лучших», однако же это значительно лучше, чем быть «лучшим среди худших». Огромное количество азиатских и африканских народов живут в таких бытовых условиях, где европеец не протянул бы и месяца. Идеалом их быта является отсутствие засухи (или потопа), наличие одной кровати на человека и достаточного количества риса.

Рывок в улучшении своего быта эти народы сделали лишь в последние 20 лет, когда прекратились бесконечные войны и погромы, а коммунистическая идеология, отвергающая приоритет быта, сдала свои позиции.

Американцы предметы домашнего обихода возводят в культ. На фото: знаменитая филадельфийская прищепка

Европа объединяется на почве одинаковых бытовых условий (жилья, торговли, сферы услуг) и инфраструктуры (дорог, связи). Уже понятно, что макроэкономические показатели — это не основное, чтобы быть принятым, как у нас говорят, в европейскую семью. Первый признак готовности к членству в объединенной Европе — это отсутствие, как у нас это называют, протестного электората. Европе важно, чтобы люди не стали бунтовать, грабить и обманывать. Пусти сейчас свободно в Европу чеченцев! Начнутся похищения богатых немцев и шведов с последующим их увозом в Чечню. Кому в Европе это надо? Поэтому, пока в Украине есть люди, недовольные условиями жизни, Запад перед нами границу не откроет. Какой бы ВВП у нас не был и какой бы рост производства у нас не наблюдался.

Где‑то с конца 70–х бытовые условия жизни развитых стран практически не меняются. Некуда. Люди окружили себя максимальным комфортом. Они придумали себе оптимальное жилье, упростили, как могли, уход за ним (пылесосы, системы отопления, долговечные отделочные материалы), решили проблему питания (холодильники, плиты и микроволновые печи) и обслуживания (стиральные машины). Поэтому сегодня прогресс в бытовой сфере сосредоточился на вопросах дизайна и стиля, а также на вещах, воспринимаемых сегодня как излишества: ванна джакузи, водяная кровать и т.п. В конце XX века многие люди наконец‑то могут жить, не уделяя чрезмерного внимания быту. Пока что таких людей в мире меньшинство, однако тенденции их роста очень обнадеживающи. Общество кардинально изменится лишь тогда, когда уровняются бытовые условия всех землян.

Люди всегда хотели властвовать над природой. Для этого они призывали на помощь богов, осознавая свое бессилие. Ранние языческие верования были направлены именно на примирение природы и человека. Примирения не произошло, и более поздние религии призвали человека смириться: дескать, все от Бога, а он всегда прав. «Куда нам против природы, и дело — дрянь, и лету — конец» — так уже в конце XX века пела популярная группа «Машина времени». В общем, по отношению к силам природы у людей до сих пор доминируют фаталистические настроения.

И действительно, только за последнюю осень двадцатого века люди получили от природы несколько чувствительных ударов и не смогли на них адекватно отреагировать. Это два землетрясения в Турции и одно на Тайване, наводнение в Индии и ураган Ленни в Карибском море, не говоря уже о массе локальных и менее кровопролитных и разрушительных природных катаклизмах.

Однако это только одна сторона взаимоотношений природы и человека. Человек в XX веке назвал себя царем природы и решил, что он все‑таки может ее силы подчинить своим надобностям. И действительно, может, это и так — в некоторых местах люди так сильно изменили ландшафт, что в науке этому даже термин придумали — «антропогенный». Люди научились ловко добывать из земных недр практически все, что им надо для жизни. При этом их давно не смущает глубина вгрызания в земную твердь или объемы вырытых карьеров. Собственно, добыча полезных ископаемых настолько естественна для жизнедеятельности человека, что масштаб вызванных ею природных изменений не вызывает удивления.

Но зато поражает, например, борьба жителей Нидерландов за свою землю. Ведь сегодня пятая часть территории страны находится ниже уровня моря, а значит, отвоевана у природы. Особенного успеха в Нидерландах добились после 50–х годов, когда были сооружены огромные и сложные в инженерно–техническом отношении дамбы, которые, с одной стороны, обеспечивают циркуляцию воды, а с другой — препятствуют наводнениям и затоплению территории.

Интересный факт: в 1940 году, когда немцы разгромили маломощную нидерландскую армию и оккупировали страну, патриоты разрушили шлюзы и дамбы, затопив огромную территорию вместе с находившейся на ней оккупационной армией.

Нидерланды — пример успешного покорения природы людьми. Однако гораздо больше примеров человеческих поражений. Одно из них — борьба за орошение среднеазиатских пустынь. В результате практически исчезло с лица земли целое море — Аральское, а некогда полноводные реки Амударья и Сырдарья попросту не успевают донести свои воды до устья. Там же, в Средней Азии, но уже в другом море — Каспийском, в результате добычи соли исчез огромный залив — Кара–Богаз–Гол.