Но похоже до этого ещё долго: расследование практически никак не продвигается, тайн всё больше, Сельму не находили, книга молчит… Хорошо, что хотя бы Альми оказалось просто бунтующим подростком, требующим внимания, а не будущей королевой империи зла.

Вот и решила я с ней развлечься, да и Зои прихватить. Поэтому у нас сначала были магазины: мы с Альми отоварились новыми платьями, Зои — куклой. Потом мы перекусили и решили пойти в парк аттракционов.

Зои хотела казаться взрослой, поэтому ей обязательно нужно было прокатиться на самых страшных и рискованных каруселях и горках. В этом компанию девочке составила Альми, а я стояла у ограждения, ела шоколадное мороженое и махала ручкой.

Вот девчата опять пролетают вблизи меня. Они что-то кричат, показывают руками, но я их не понимаю и просто улыбаюсь.

А потом была темнота…

Очнулась я в каком-то подземелье и всего на несколько секунд, но и за эти секунды у меня появились кое-какие мысли.

Первой была «Ай, голова трещит». Второй — свершилось, скоро этот дурдом завершится. А после этого я снова уплыла куда-то.

Второе пробуждение было более приятным. В смысле, голова не болела, рябь в глазах прошла и чувствовала себя я вполне сносно… Так, что смогла полностью оглядеться.

А, ничего так. Да, темновато. Да, тесновата и обстановочка убогонькая: всего одна узкая кроватка, на которой я собственно сижу, но с чистым бельём. И крыс не наблюдается, мусора, кстати, тоже.

Тихо, мирно… Ситуация очень к размышлением, располагающая. А чего собственно буянить и дергаться? Кулон на мне? На мне! Значит, остаётся только ждать спасателей, ведь сама отпор я в жизни дать не смогу…

К сожалению, долго размышлять мне не дали. Почему «к сожалению»? Да, потому что дверь камеры скрипнула, и ко мне зашла Белинда… Такая, какой она была на портрете! Такой, какой она была четыреста лет назад…

Если бы я не читала книгу феи Сельмы, то появлению Белинды я бы не удивилась, вполне поверив семейным преданиям о фее, вновь услышавшей зов мира… Но я читала, и в книге четко было написано, что, если фея влюбляется в человека и решает провести с ним жизнь, то она теряет свои силы, становясь смертной. И обратного процесса нет!!!

Тогда я попыталась понять, откуда тогда ко мне приходят книги, но книга ответила, что их мне посылала другая фея, ставшая курировать территорию королевства после Белинды. Эти письма были простой формальностью и для всех дальних потомков составлены абсолютно идентично.

И именно поэтому я не верила сейчас своим глазам…

— Белинда?! — прохрипела я.

— И тебе здравствуй, ошибка моей юности. — заявила фея. — Даже не пытайся сопротивляться: ты в антимагической камере. Здесь она просто не действует.

— Что? — переспросила удивленная я.

— Как благословенна судьба! Она позволяет вернуть мне всё на свои места. Эта девчонка — сильнейшая фея, чем это не её знак. — шептала эта ненормальная. — Всё идеально! У меня три великие феи: это отродье Адлеров, моя дорогая Сельма и я, наконец, накопившая силу! Четыреста лет! Я ждала четыреста лет, чтобы всё исправить, чтобы повернуть время вспять! Я вернусь прошлое, я его верну и снова буду великой феей! У меня снова появится магия! Я снова буду слышать ветер и видеть краски мира! — Белинда говорила и говорила, казалось: она меня не видит. Казалось: она говорит для себя. Впрочем, так оно и было, ибо это существо, не переставая бормотать себе поднос, развернулось, захлопнуло дверь моей камеры и пошло дальше по коридору, оставив меня практически в панике.

Чтобы не впасть в это пагубное состояние, нужно чем-то себя занять. Чем? Скажем прямо, выбор у меня небольшой: думать!

Итак, во-первых, мы имеем прародительницу, непонятно как сохранившуюся… Хотя почему не понятно? Магия! А что? Как пользоваться ей, она знает, что с ней делать тоже. Поэтому вполне могла организовывать нападения и честно отбирать, что сама потеряла, а потом употреблять по назначению и накапливать для кого-то обряда, который поможет ей вновь стать «полноценной» феей.

Во-вторых, она ненавидит наш род. Чем ей там прародитель не угодил?

В-третьих, если верить всем этим словам напрямую, а не искать иносказание, то Белинда хочет вернуться во времена своего девичества.

В-четвертых, для обряда ей нужна магия. Много магии. Магия равная силе трех великих фей и три феи в придачу.

А теперь о приятном: ничего у неё не выйдет. Я не фея, и магии у меня нет, к тому же за мной прийти должны…

Ой, а если у особой службы не получится? У нас тут сумасшедшая деваха, способная на всё? И что со мной будет? А если она попытается провести обряд, что с миром будет? Ведь, если я права, то заклинание мощнейшее, а если неправильно произнесено, то и эффект будет самый непредсказуемый…

Клэр, не думай вообще, иначе точно запаникуешь… Ладно, рискнём и проверим мои браслеты. Они не работали. Достала кулон. Так, в нём в роде магических составляющих не было, уже хорошо. По крайней мере, в пожаре, поглощающем магию, он не пострадал.

На этом отрешенно вздохнула и постаралась забыться сном. Не вышло, ибо не прошло и десяти минут, как в моей камере оказался новый посетитель. Вернее, посетительница. Маленькая, тоненькая, с карими глазами и длинными кудрявыми волосами цвета горчицы. Её походка, осанка, мимика казались мне удивительно знакомыми, но я была уверена, что никогда прежде не встречала эту женщину.

А потом я почему-то посмотрела на её руку — на запястье блестел браслет-змейка. Та самая живая цепочка-змейка, что передавала мне книжку. Та самая, что привела меня к Альми!!!

Пусть я ошибаюсь! Ведь иначе, всё ещё хуже, чем я могла подумать: Сельма за одно с Белиндой, потому что, как иначе объяснить это свободное перемещение и обращение Белинды «дорогая»?! Проверить догадку я могла только одним способом: спросить, что я и сделала

— Фея Сельма?

— Да, моя милая. — улыбнулась женщина. — Она самая. Но у меня много имён — тебе другое известно.

Сельма вышла из камеры, но оставила дверь открытой, чтобы я могла видеть… Видеть, как вокруг неё опустилась тонкая сеть тумана, изменяющая её облик. Туман развеялся, а передо мной стояла матушка Эльза.

— Клэр, теперь ты узнаешь меня? — спросил меня знакомый голос. У меня на глазах застыли слёзы. Я ничего не понимала…

— Я объясню. — улыбалась матушка, вернее, Сельма, возвращаясь в камеру и приобретая свой прежний лик.

— Что? Что вы за одно с этой Белиндой? Что вы отреклись от всего, чему меня учили? Что вы мне объясните? — закричала я.

— Ты всё не правильно поняла.

— То есть, вам с Белиндой не по пути? — мгновенно успокоилась я. Всё-таки матушка Эльза слабо представлялась мне злодеем.

— Почти. Как ты уже заметила, твоя прародительница помешалась на фоне своих обид и хочет повернуть время вспять.

— Как? — спросила я и это был не только спортивный интерес: чем больше узнаю, тем больше шанс помешать или что-то изменить, если выбираться придется собственными силами.

— Клэр, всё просто: нужно достаточное количество магических сил для колдовства и три умелых феи для поддержания баланса и контроля. Ну с силами у нас всё в порядке, не зря же, Белинда их копила четыреста лет — с феями проблемней: не одна в здравом уме не согласится с планами Белинды.

— А почему вы согласились?

— Кто сказал, что я согласилась? Просто решила воспользоваться ситуацией. Что ни говори, безумцы гениальны…

— Почему?

— Обряд, что хочет провести Белинда, может исполнить любое, абсолютно любое желание. Не ту мелочь, что обычно желаете вы, а что-то действительно важное в масштабах всего мира.

— И что вы хотите? — не могла не спросить. — Тоже что-то забыли в прошлом?

— Нет, я хочу мира во всём мире, гармонии мироздания, всеобщего счастья. — усмехнулась фея. — Это только Белинда думает, что мы вернемся к прошлому, на самом деле, мы пойдём к блестящему будущему!

— Как на ваши планы смотрит ваша подруга?

— Никак. Она о них не знает: сил у нас только на одно желание.