— А если они думают, что я действительно оскорбляю Каену… А если я там Каену встречу…

— Альми, ты что думаешь? — спросила я свою шестнадцатилетнюю «воспитанницу». Принцесса была большим авторитетом для Фанни. Часто бывает, что не имея каких-то черт характера, мы их ценим в другом человеке. Это и случилось с девушками. Альми явно не отличалась скромностью, а наглость вообще превышала все допустимые пределы, сама же Фанни была уж слишком робкой, стеснительной и невообразимо милой: посмотришь в её голубые глазки, увидишь аккуратные ямочки на щечках — и сражу же захочешь помочь.

— Да было бы на кого обращать внимание! Чтобы кто-то мне что-то указывал и в чём-то ущемлял! Да я бы всё на зло делала! — Альми яростно встряхнула своими каштановыми кудрями.

— Фанни, сколько можно повторять? Ты ни в чём не виновата! Так почему сама себя наказываешь?

— Я не наказываю. И мне работать пора! — девушка поспешила на кухню.

— Что делать будем? — спросила меня принцесса. Надо же какой прогресс! Мы уже видим не только себя!

— Нужно хоть раз её в театр сводить, чтобы эту нелепую боязнь поборола. Но как это сделать не знаю. Может у тебя идеи есть?

— Нет…

— Зато у меня имеются. — откуда ни возьмись появился Дамиан. Мы с Альми вздрогнули: уж слишком неожиданным оказалось появление парня.

— Подслушивал? — насмешливо спросила я.

— Конечно! А как же узнать всё самое интересное?! — нагло ухмыльнулся парень.

— Ладно, разведчик. — махнула я рукой. — Что надумал?

Парень помолчал, а потом спросил:

— Клер, а что бы ты ответила, если бы я тебя пригласил куда-нибудь?

— Отказала бы. — не задумываясь ответила я. — Дамиан, я не понимаю, к чему вопрос…

— Всё просто. Я говорю Фанни, что я тебя пригласил, а ты очень хотела пойти, но из-за рабочей этики, гордости и сложных отношений не можешь, но если она к нам присоединится, то это сможет разрядить обстановку.

— А так как Фанни очень хочет, чтобы мы подружились…

— То она согласится. — закончил мысль парень.

— Это может сработать. — улыбнулась я. — Чувство самопожертвования вполне в духе Фанни, поэтому она пойдет даже в театр!

— Я против! — взревела Альми. — Почему в театр пойдет Клер, а не я!

— Альми, — усмехнулась я. — я что-то не заметила между тобой и Дамианом натянутых отношений. Так к какой стати Фанни присоединятся? Ведь она же будет думать, что играет роль буфера…

— Ну, мы можем поругаться… — предложила девушка.

— Нет, лучше Клер. У нас с ней старые счёты, а это надежней. — оборвал её Дамиан. При этом парень так усмехнулся, что я сразу начала думать, чем именно я ему насолила.

Наш маленький план удался: Фанни побледнела, но согласилась «помочь» Дамиану наладить со мной отношения, поэтому через несколько дней наша троица оказалась в театре.

Фанни сначала была очень напряжена и всё оглядывалась по сторонам, но постепенно начала успокаиваться. К концу к первого акта девушка расслабилась полностью, а когда в буфете ей ласково улыбнулась знакомая продавщица, то Фанни и во все расцвела.

А какова была радость девушки, когда её заметили и пригласили за кулисы… Пригласили и нас с Дамианом, но я, если честно, побаивалась надолго оставлять кондитерскую в руках Альми, поэтому спешила, а Дамиан решил меня сопроводить.

Вот только на выходе из театра произошла не очень приятная встреча: мы столкнулись с супругами Рей. Хорошо, что только на выходе и без Фанни, а то бы вся терапия насмарку пошла.

— Вы в партере были. — констатировала Каена, давая понять разницу между нашими положениями. — А мы в ложе.

Что ж, значит, встретиться раньше не грозило: ложи оборудованы собственными гардеробами, буфетами…

— Качество спектакля от этого не пострадало. — спокойно заметила я и улыбнулась своей профессиональной улыбкой. Чувствовала я себя неуютно. Как можно чувствовать себя уютно, когда тебя и твоего спутника тщательно рассматривают, причём не самыми добрыми взглядами?

— Мы после театра собирались в ресторан. Надеюсь, что вы со своим другом составите нам компанию. — сладенько пропела леди Рей. Эх, Каена, Каена… Как была полна самодовольством, так и осталась. Это ж надо так подчеркнуть мой одинокий статус: девушка не только интонационно выделила слово «друг», но и за руку Кристиана схватилась так, что он пытался не морщиться, но не смог. Возможно, меня это должно было зацепить, но не зацепило. Просто стало грустно, за те нервы, которые я потратила из-за Кристиана, Каены и их свадьбы. На кого я их тратила? Я задумалась и не заметила, как в разговор вступил Дамиан:

— Спасибо за приглашение, но мы с моей девушкой очень спешим. Правда, любимая? — произнесено это таким волнующим и нежным тоном, что у меня пропал дар речи, поэтому я просто кивнула.

Этого было достаточно, чтобы парень попрощался с Реями, и мы покинули здание.

— Дамиан, я тебе, конечно, благодарна за это выступление, но не нужно было. — заговорила я через некоторое время.

— Почему? Я же знаю, как неприятно встречаться с бывшими возлюбленными, а особенно, когда их нынешние пытаются возвысится за твой счет.

— Каена не могла возвысится, так как я не страдаю ни из-за Кристиана, ни из-за одинокого статуса.

— Но ты же была в него влюбленна! — взревел парень.

— Мне казалось, что я была. — поправила его я. — Очарована — да. Влюбленна или любила, вряд ли…

— Но… — начал парень.

— Я без опыта оказалась в совершенно новой ситуации, а тут на меня внимание обращает красивый и уверенный в себе молодой человек. Добавим, что я не была обласкана мужским обществом — разумеется, я поплыла. А сейчас, чем больше смотрю на эту пару, тем больше рада, что получилась так, как получилось. — выложила я всю правду. — Мне просто жаль времени, которое я потеряла, жалея себя.

— Знаешь, я не могу тебя понять. — грустно улыбнулся парень.

— Что ж, ты не одинок. Я тоже часто сама себя не понимаю…

Дальнейший путь мы проделали молча, потом вежливо попрощались и разошлись.

Эх, что за жизнь… Не успела прийти в себя после прошлого появления «феи», как теперь новое. Ситуация мне всё больше и больше не нравится, а делать нечего: надо идти. Но что будет дальше не представляю.

Да и книга феи Сельмы молчит и не выдаёт никаких данных, какой бы я вопрос не задала. Всё это настораживает, сильно настораживает. А тут ещё Альми напросилась со мной. Девушка целую неделю обещала быть паинькой, если я её возьму, а это дорогого стоит…

К тому же, я ей выдала её первую зарплату. Сумма для принцессы, конечно, смехотворна — я ожидала очередного всплеска ярости, но была приятно удивленна: девушка была рада, действительно была рада, а не притворялась. Вот только не знаю почему, но я спросила принцессу, на что она собирается потратить деньги.

На меня посмотрели, как на идиотку, а потом милостиво уведомили:

— Разумеется, на вечернее платье, которое я одену на бал…

И всё это было передано так, что между строк читалось: «От этого бала зависит моя жизнь, а если ты меня с собой не возьму, то ты её сломаешь…»

Пришлось брать, тем более, что девушка заслужила.

Зря я взяла с собой на бал Альми. Ох, как зря…

Девушка думала, что ею, как обычно, будут на балу восторгаться, ей будут говорить комплименты, любезно будут приглашать её на танцы и развлекать. Вот только не учла моя красавица, что присутствовала она на празднике не как дочь монарха и будущая государыня соседней державы, а как непонятная воспитанница не менее непонятной феи. А этот статус как-то резко урезал количество поклонников…

Да, какое разочарование для самовлюбленной Альми! Я только мысленно посмеивалась и невольно расслабилась, да так, что на какое-то время отошла по своим делам. Напрасно, я это сделала. Напрасно, так как по возвращении стала свидетельницей прелюбопытного разговора.

— Да моя наставница самая настоящая фея. Для неё исполнить желания — раз плюнуть! А меня как она ценит! — убеждала свою оппонентку Альми.