- Грамотно окопались, суки. Кругом скалы и такой красивый проходик нарисовывается, сиди в кустах и паси его. Учитывая что засады их излюбленная тактика, и даже специальные машины у них на это дело есть.

- Вы о “Сколопендрах”, сэр? - поинтересовался Эхо. Рексу это название показалось очень странным, но ситх поймет этих умбаранцев с их диковинными машинами. Повезло, что благодаря разведке, они имеют хоть какое - то представление об оружии местных. Данный тип техники для открытого боя не предназначен, да и эффективен только против пехоты без противотанковых средств, как упоминалось на инструктаже, однако подкараулить ничего не ожидающий отряд и навести в нем шороху они могли, особенно потому что поодиночке не применялись. Неплохая машина, для излюбленной тактики местных ополченцев.

- О них самих лейтенант. По увиденному, базу охраняет не меньше танкового батальона, а может и больше. В лоб не пройдем, это верный способ отправиться на тот свет. Надо разведать местность, поискать обходные маршруты. - тут в беседу вмешался Крэлл.

- Напомню тебе Скайуокер, что времени у нас нет. Другие группы войск на нас рассчитывают и твой поиск обхода может стоить им людей.

- Я в курсе. Странно слышать от тебя такие слова, так как мне думается ты предложишь переть прямо в засаду. Если мы сдохнем - сдохнут все и ты в том числе. Группа Кеноби держится, а если я положу здесь солдат, помочь ему уже никто не сможет. Это так для пояснения, почему я предлагаю тебе заткнуться к хаттовой матери и не мешать. - бесалиск скривился.

- Твой прошлый план провалился, думаю второй тоже не принесет победы.

- Знаешь во всем есть закономерности, Крэлл. Умбаранцы знали о нашей атаке и есть мысль, что кто-то им настучал. - ответил в тон Скайуокер.

- Ты обвиняешь меня? Похоже тебя контузило во время штурма! - возразил джедай. С этим Рекс вынужден согласиться - иногда генерал проявлял необычайную враждебность к некоторым личностям, например к Таркину. Причем причину её капитан понять не мог.

- Молись, паскуда, чтобы я не начал тебя обвинять. - глухо пробасил Скайуокер и повернулся к клонам. - Пойдем парни, обсудим план действий. Без некоторых. - презрительно бросил он Крэллу. Трое клонов последовали за генералом. Отойдя на приличное расстояние от джедая, Скайуокер начал говорить.

- Итак разведку мы проведем, но кто пойдет? Нужна малочисленная группа, как более мобильная и менее заметная. Местность полностью контролируется противником, есть риск нарваться на ловушку. Самое главное - не дать им обнаружить наше присутствие. Поэтому предлагаю свою кандидатуру на эту авантюру.

- Вы пойдете один? Но это самоубийство! Если вас обнаружат, то вы не сможете отбиться! - сказал Пятерня. Рекс не был столь критичен к такому, достаточно безумному плану генерала. Один человек привлечет меньше внимания чем группа, да его сначала надо заметить. Скайуокер давно доказал, что в спецоперациях он хорош. Как сам генерал говорил: “Там где не пройдет тысяча, пройдет один”. Странное высказывание, но в данном случае верное.

- Я согласен с планом, но не согласен с предложением. Генерал, логичнее послать нас с братом, чем вам лезть самому. - сказал Эхо.

- Не отрицаю. Вот только как боевая единица я вас превосхожу, так что если нарвусь на засаду - смогу дать отпор. Или же, что проще - скрыться. Вы нужны мне здесь, ребята, потому что вам я доверяю, а этому типу - нет.

- Сэр, не мое дело, но почему вы так враждебны? Крэлл ничего предоссудительного не сделал. - высказал свое мнение капитан.

- Жизнь научила. Знал бы ты, Кэп, то что знаю я - тоже был бы параноиком. - уклончиво ответил Скайуокер.

- Это касается Крэлла, сэр?

- Это касается всех нас. Ладно, он был прав, время дорого. Будьте начеку и ждите моего возвращения.

- Тогда… да пребудет с вами Сила, генерал. - ответил ему Рекс. Пусть джедаем капитан не был, он их уважал. В особенности - Скайуокера.

- Она всегда со мной Рекс. Да хранит вас Сила, ребята. Всегда. - он спустился по склону и растворился в тенях.

- Генерал рисковый человек. Даже слишком. Может он действительно немного псих? - сказал Пятерня, глядя ему вслед.

- Не знаю, брат, он в свое время через ад прошел. - заметил Эхо.

- Верно подмечено. Но он хороший командир, и раз он нам доверяет, пора бы и нам довериться ему. Будем ждать. - произнес Рекс и направился к батальону.

Генерал вернулся через три часа и сразу собрал командный состав. Операция начиналась.

- Итак я обнаружил еще проход, западнее ущелья. Однако он еще уже, а силы противника куда больше, чем я думал. Предлагаю поступить так же, как и на Джеаносисе, штурмовая группа имитирует атаку с фронта, отвлекая противника, а диверсионная в это время наводит шороху на базе. Сначала идем все по ущелью, как только завязывается перестрелка - разделяемся, Группа “Альфа”, во главе со мной и Рексом, продолжает движение, группа “Гамма” во главе с Эхо и Пятерней, отходит по тому самому проходу к базе противника. Раньше разделиться не получится - это небольшое ответвление от ущелья, других безопасных проходов нет. Держите наготове гранатометы и термальники, там засады, здесь и здесь. Потом умбаранцы переключатся на “Альфу”, как самую многочисленную и “Гамма” пройдет не замеченной. Вопросы?

- Сэр, а как насчет генерала Крэлла? - спросил Скайуокера капитан. Про этого джедая генерал и словом не обмолвился.

- Думаю он сам знает свою роль. Сидеть в тылу. - кивнул он в сторону Крэлла.

- Вообще-то вход в ущелье тоже надо охранять. При твоем прошлом штурме резерв был атакован местными, если бы не мы, они бы зашли вам в тыл. - ответил на едкое замечание бесалиск.

- Они бы могли просто обойти позицию резерва, но не сделали этого, значит цель была другая. Сепаратисты вообще не должны были знать, как именно мы атакуем. - гнул свою линию Скайуокер. Странное противостояние двух джедаев вызывало все больше вопросов у капитана.

- Но ты не можешь не признать, что вход в ущелье тоже надо кому-то удерживать. - сказал Крэлл. - Думаю тебе хватит сил своего батальона, Скайуокер. Ведь ты не любитель атак крупными силами. - Рекс соглашался со словами джедая, в ущелье двигаться придется повзводно, и чем больше их будет, тем длиннее цепь. Идти меньшими силами - враг не поверит обманному маневру, и у дивергруппы будут проблемы.

- Попрекаешь тем, что не люблю заваливать врага трупами? Твое право. По крайней мере я, в отличие от тебя, Крэлл, знаю цену завоеванной мили. И за свои ошибки расплачиваюсь сам. - произнес Скайуокер и двинулся в сторону ущелья. Батальон “Ниже нуля” отправился вслед за ним. У входа в ущелье они остановились и генерал подозвал к себе ЭРКов.

- Парни, на вас ляжет самая трудная задача. Мы будем держать их сколько сможем, но не знаю, насколько нас хватит. Поэтому я рассчитываю на вашу помощь, после диверсии на базе. - сказал он лейтенантам. Клоны кивнули. - Отлично. Возьмете второй взвод, вот координаты обхода. Не начинайте, пока мы не атакуем. Удачи.

- Скорее она понадобится вам, сэр. Вы идете самое пекло. - произнес Пятерня.

- Мне не нужна удача, ведь я иду туда не один. - он отдал честь и скомандовал. - Взводы построиться! Выступаем! - Рекс достал свои пистолеты и приготовился. Взводы шли не встречая сопротивления, но бойцы, особенно Тап, очень нервничали. Засады вычислены генералом, гранатометчики готовы уничтожить “Сколопендр”, как только те вылезут, да и сам Скайуокер защитит солдат, но все равно даже у бывалого капитана пальцы на триггерах дрожали. ЭРКи и их взвод уже ушли, теперь батальону предстоит обеспечить им проход. Неожиданно содрогнулась земля, и жуткая машина умбаранцев показалась из тверди их сумрачного мира. Однако сработали быстро - выпущенная в тот же момент по кокпиту “Сколопендры” реактивная граната, уничтожила машину. Жуткая техника умбаранцев взорвалась, издав дикий вой. Следом за первой показались еще две, но гранатометчики уничтожили и их. Во время выхода эти танки очень уязвимы, несмотря на мощные дефлекторы, броня у них тонка. Однако если бы такое чудовище застало их врасплох… капитану не хотелось даже думать об этом. В очередной раз солдаты обязаны генералу своей жизнью.