Для коллективных владельцев средств производства, будь то государственная, акционированная или кооперативная собственность, производство качественной продукции имеет не подчиненное, а первостепенное значение, так как общественное производство организовано для удовлетворения производственных и личных потребностей граждан общества. Естественно, что государство или коллективные владельцы средств производства ориентируются на эту цель. Но на практике и здесь не удалось сделать потребителя господином производства. В конкурентной среде рынка коллективные владельцы также заинтересованы в эффективном процессе воспроизводства, в получении средств для расширенного воспроизводства, для ускоренного экономического и социального развития, и потому стоимостная составляющая в единстве c качеством продукции имеет и для них важное экономическое значение.

В принципе все это так. Но думая и говоря таким образом, не допускаем ли мы упрощения при рассмотрении вопросов экономической сущности качества продукции?

Так было на стадии незрелых рыночных отношений, в период «количественной» конкуренции, кризисов перепроизводства, разрозненности товаропроизводителей, неразработанных точных методов планирования производства, прогнозирования рынка и платежеспособного спроса. Нельзя не видеть, что эта ситуация осталась в прошлом. Теперь экономическая жизнь, все успехи в движении, в развитии производства, обращении и реализации товаров обеспечиваются высокой эффективностью расширенного воспроизводства и использованием высококачественных товаров.

Нужно объективно отметить, что на многих наших предприятиях в доперестроечный период рыночный стимул слабо влиял на деятельность по улучшению качества. Тут было много причин. Назову, на мой взгляд, три главные:

– первая – отсутствие жесткого, неотвратимого давления на производителей со стороны хозяйственного механизма, потребителей и конкурентов;

– вторая – поверхностное отношение к проблеме качества со стороны коллективных собственников, их руководителей, а также органов государственного управления;

– третья – отсутствие внимания к проблематике качества отечественной продукции со стороны большой экономической науки.

Остальные причины – производные от этих трех.

Со временем, по мере формирования рыночной конкурентной среды указанные причины будут устранены. В конце концов сложится эффективный хозяйственный механизм, и созреет общественная экономическая оценка значимости качества продукции со стороны гражданского общества. Эти процессы уже идут, надо лишь умело вставить в них проблематику качества.

В товаре, в продукции полезные свойства качества создаются конкретным трудом, а стоимостная составляющая наполняется трудом абстрактным. Это положение следует подчеркивать, так как при управлении качеством продукции решаются многие задачи экономического и технического развития, связанные c выявлением соотношений между конкретным и абстрактным трудом, оплатой труда работников и процессом воспроизводства рабочей силы и основного капитала.

Развитие рыночных отношений в нашей стране со временем приведет к преодолению неправильного понимания природы качества продукции, пренебрежения его товарной сущностью. Но пассивно ждать, когда это произойдет само собой, неразумно. Уже сейчас следует разрабатывать теоретические вопросы полного и точного отражения товарной природы продукции.

При рассмотрении экономической составляющей качества не последнюю роль играет готовность изготовителя своевременно и в достаточном количестве поставлять изделие на рынок, а также его способность быстро и по приемлемой цене произвести ремонт и техническое обслуживание продукции, находящейся в эксплуатации.

По этим причинам все большую роль приобретает обобщающее, комплексное свойство продукции, называемое конкурентоспособностью. Это свойство в отечественной экономической теории и практической работе долгое время считалось присущим лишь продукции, поставляемой на внешний рынок. С развитием рыночных отношений на внутреннем экономическом пространстве, введением конкурентного размещения государственных заказов, возникновением состязательности производителей конкурентоспособность приобретает реальное значение для отечественной практики, для управления качеством продукции в наших условиях.

Конкурентоспособность относится к определенной, конкретной продукции и означает способность этой продукции быть реализованной на конкретном рынке наряду c другими аналогичными продуктами, но с преимуществом над ними.

В основе конкурентоспособности, конечно, лежат свойства продукции, обеспечивающие способность удовлетворять потребность определенного характера, т. е. качество. Вместе c тем простая адекватность свойств продукции характеру потребности недостаточна для того, чтобы продукция стала конкурентоспособной. Необходимо что-то большее.

Конечно, очень хорошо, если ваша продукция лучше выполняет свои функции, чем аналогичная, обладает лучшим качеством, чем предлагаемая другими производителями. Но если вы опоздали c предложением своей продукции, и рыночную нишу заполнил товар другого производителя, то вы проиграли, лишив свою продукцию конкурентоспособности. Таким образом, на конкурентоспособность продукции решающее влияние оказывает возможность изготовителя поставить потребителю свою продукцию раньше своих конкурентов, а также обеспечить лучшее обслуживание, лучший сервис.

Конкурентоспособной может оказаться и продукция равного качества и даже несколько уступающая конкурирующей. К числу условий, могущих сделать продукцию конкурентоспособной, относятся привычка потребителя к определенной марке, фирме, какой-либо особенной черте продукции, семейная традиция или другие подобные факторы. Ну и, конечно, цена! При прочих равных условиях уровень цены может решить все проблемы конкурентоспособности.

Продукция может оказаться конкурентоспособной волею случая, если производитель нащупал на рынке незанятую нишу. Такая ситуация может сложиться при определенных экономических и организационных условиях и наиболее часто возникает при малом, реже при среднем бизнесе. Крупные производственные компании уже давно не рассчитывают на случайную конкурентоспособность своей продукции. Они тщательно изучают рынок, желания и возможности потребителей, проводя маркетинговые исследования.

Вместе c тем, если производителю повезло и его продукция случайно оказалась конкурентоспособной, ему нужно: во-первых, выяснить точно причины, обусловившие эту случайность; во-вторых, на основе анализа принять меры к сохранению своего выигрышного положения перед другими товаропроизводителями. Все это может оказаться не так просто, но успех на рынке требует того, чтобы поступать именно таким образом.

В наших еще не развитых рыночных отношениях одни товаропроизводители, улучшая качество, по старинке не задумываются о затратах, другие, наоборот, считают только расходы, думают об издержках производства, уровне цен, размерах прибыли, не связывая это воедино c улучшением качества продукции.

Помните! Тот, кто не исходит из единства потребительной стоимости и стоимости, никогда не сможет эффективно управлять качеством продукции и успешно конкурировать на рынках.

«Цветы опадают, а плоды еще только завязываются. Было бы несправедливо требовать от завязи качеств спелого плода: можно только предугадать эти будущие качества,» – так сказал наш мудрый соотечественник Вл. Соловьев. Какая красивая форма отображения сути такого явления, как РАЗВИТИЕ!

Но читатель вправе спросить: а какое это имеет отношение к осмыслению природы качества продукции? Попробуем пояснить.

Часто на самых ранних стадиях маркетинговых исследований, конструкторских поисков у нас возникает желание, а точнее сказать, необходимость, предвидеть, ощутить, узнать как можно больше о качестве будущей продукции. Но путь к познанию будущего качества тернист и порой длителен. В мире растений, как правило, известно, какими свойствами будет обладать будущий плод, если, конечно, это не новый гибрид. С продуктом человеческого труда все гораздо сложнее. Продукцию делают люди: планируют, проектируют, экспериментируют, испытывают, вносят изменения, опять испытывают. Стремясь к желаемому и необходимому качеству, они ошибаются, исправляют ошибки и опять ошибаются, иногда до конца не зная всех особенностей того, что получат в конце.