– Вы же сами толкаете нас к войне с Парижем! Но войны теперь уже не будет, будет бойня! Наполеон раздавит нас, а потом возьмется и за вас. Знаете, какая у него сила? А потому лучше отдайте корсиканскому чудовищу Далмацию, пусть он ею подавится! Спасите нашу дружбу! Спасите нас!

– Дипломатия хороша только тогда, когда она подкреплена штыком! – резонно заметил императору Разумовский. – Однако Россия постарается изыскать возможность помочь своему союзнику!

Заволновались не на шутку и в Санкт-Петербурге. Император Александр не желал нового и окончательного разгрома Австрии, видя в ней своего важного стратегического союзника на будущее. А тут еще тревожные слухи из Лондона. Англия, этот непримиримый и извечный враг Французской революции, после внезапной кончины своего премьера Вильяма Питта Младшего желала круто изменить политику и идти на мир со всесильным Парижем. С этой целью на переговоры с Талейра-ном был послан инкогнито лорд Ярмут. Не решилась порвать с Наполеоном пока и Пруссия. Фридрих Вильгельм Второй все еще тешил себя иллюзиями относительно обещанного ему Ганновера. России грозила незавидная участь остаться один на один против всей Европы. Тогда Александр Первый решился на шаг, на который не смог решиться даже после Аустерлица: на время помириться со своим главным врагом.

– Этот мир вовсе не будет долгим! – объявил он узкому кругу друзей. – Это будет всего лишь передышка!

Советнику Министерства иностранных дел Убри Александр дал все полномочия для переговоров. 5 июня, в день битвы за Рагузу, Убри спешно прибыл в Париж, а еще три дня спустя там был подписан и мирный договор между Россией и Францией. Параграфы его вызвали немалое удивление даже у видавших виды политиков. За призрачное обещание вывести в течение трех месяцев французские войска из Германии Убри согласился отдать Парижу Катторо даже до утверждения договора царем. Как затем говорили в Петербурге, скорее всего, при этом не обошлось без хорошей взятки. Но даказать факт подкупа не удалось, а может быть, просто и не хотелось. Предполагалось,что Александр не ратифицирует подписанные Убри бумаги. Но российский император по каким-то своим соображениям медлил с принятием окончательного решения. Ситуация повисла в воздухе.

8 июня в российский полевой лагерь у Старой Рагузы прибыл курьер. То был представитель министра иностранных дел поручик Фенш. В послании министр осторожно хвалил вице-адмирала, но тут же оговаривался, что, прежде чем на что-то решиться, следует советоваться с ним. Относительно последних новостей об отношениях с Францией министр промолчал. Но и того, что читалось между строк, уже было достаточно, чтобы понять: настоящая дипломатическая чехарда еще только начинается.

На «Венусе» ставили паруса. Фрегату предстояло срочно идти на охрану захваченного у французов острова Курцало. Уже на выходе из пролива сошлись с фрегатом «Автроил». Развозов переговорил с его капитаном Бокманом. «Автроил» имел ту же задачу, что и «Венус». Капитаны решили идти к острову вместе.

До Курцало дошли без приключений. Море было пустынно, ветер легкий и попутный. Офицеры откровенно страдали. Сейчас, когда сухопутные войска сражались под Рагузой, а линейные корабли прикрывали их с моря, было обидно заниматься охраной пусть важного, но все же отдаленного острова. Однако вскоре пришлось встрепенуться. На рагузском берегу, отделенном от острова четырехмильным проливом, моряки заметили передвижение каких-то войск. Прикинули, что нашим здесь быть пока рано. Значит, французы! На фрегатах ударили тревогу, зарядили пушки картечью и двинулись к материковому берегу. Однако, подойдя ближе, в зрительные трубы рассмотрели австрийские флаги. – Отбой! – скомандовали канонирам.

Те с явной неохотой наклоняли стволы и выкатывали из них обратно на палубы черные чугунные шары.

К австрийцам для выяснения ситуации Развозов отправил Броневского. Союзники встретили шлюпку настороженно. Кроме офицера, никому покидать ее не разрешили. Рядом выставили усиленный караул. Матросы поносили карауливших последними словами и грозились отлупить. Те потрясали ружьями с примкнутыми штыками.

– Ты, австрияка, ружжом своим не очень-то тряси, а не то я тебя веслом по башке тресну! Попробуешь русского угощения!

Броневского под конвоем отвели к штабной палатке, где отдыхал от ратных трудов командир отряда фельдмаршал-лейтенант граф Беллегард. Как младший по званию, Броневский доложился, кто он и что в здешних водах делают российские корабли. Затем вежливо поинтересовался, не собираются ли австрийцы поддержать Сенявина во взятии Старой Рагузы.

– Об этом не может быть и речи! – замахал пухлыми ладошками толстый Беллегард. – Мы, конечно, еще ваши союзники, но мы теперь и друзья французского императора!

– Но разве так бывает? – невольно вырвалось у русского лейтенанта.

– На войне и в политике бывает всякое, молодой человек! – покосился на Броневского фельдмаршал-генерал, явно раздосадованный неучтивостью.

Из дальнейшего разговора выяснилось, что австрийцы направляются в Катторо, чтобы… принять город и область от русских и тут же передать их французам!

– Есть ли у вас ко мне бумага от вашего адмирала? – поинтересовался Беллегард.

– Таковой бумаги у меня нет! – ответил лейтенант. Спустя полчаса он уже докладывал командиру о визите.

– Замышляется что-то явно нечистое! – подвел итог докладу.

– Да, уж! – почесал затылок Развозов. – Эко лихо придумали: по-дружески забрать у нас, чтобы потом по-дружески отдать нашим врагам! Воистину: упаси, Господи, от таких друзей, а с врагами мы и сами справимся! Каковы австрийские силы?

– Сухопутные в три тысячи, а кроме этого, в порту Розе стоит караван транспортов при двух вооруженных бригах!

– Конвой мы к Катторо не пропустим! – решил Развозов. – Вези ответ!

Выслушав решение российского капитан-лейтенанта, австрийский фельдмаршал-генерал пришел в ярость.

– Да кто вы такие! – кричал он. – Я буду жаловаться прямо вашему императору, и он вас в порошок сотрет!

– Дело в том, что российская армия ведет осаду Старой Рагузы, и все порты этой республики блокированы! Мы не имеем права вас пропустить до решения Петербурга!

Лейтенанту с фельдмаршалом, пусть даже австрийскям, пререкаться не престало, а потому Броневский был предельно корректен. Зато фельдмаршал мог себя в эмоциях не сдерживать. А потому с отъезжающим на судно лейтенантом граф Беллегард демонстративно не попрощался. Дружба с французами была для него сейчас куда важнее дружбы с русскими.

Тем временем Сенявин уже взял в кольцо Старую Ра-гузу. Со стороны моря город блокировал флот. Начались ежедневные обстрелы. Буквально через несколько дней в городе стала кончаться пресная вода – это постарались вездесущие черногорцы. Почти одновременно у французов подошли к концу припасы. – Что будем делать? – вопросили офицеры.

– Что и всегда – реквизировать! – бодро ответил им генерал.

И началось! Прикладами вышибали двери, ножнами палашей лупили строптивых. Подвалы обывателей были опустошены в несколько часов. Армия наелась, зато горожане были обречены на голодную смерть. Спустя время дошла очередь и до «отцов города». Этих лупцевали с особым рвением:

– Говори, каналья, где сокровища прячешь? Господа сенаторы кинулись в ноги Лористону: спаси мол, родимый, убереги. Мы ж тебе ворота открывали и ключи золотые на подушке бархатной подносили, все честь по чести! Лористон недоуменно пожал плечами:

– На войне, как на войне! Что делать, надо терпеть! Едва «отцы города» покинули его, генерал кликнул адъютанта:

– А ну-ка, Пьер, пройдись по сенатским погребам еще разок. Вижу по глазам, что еще немало добра припрятали!

Теперь уже высокомерные нобили кусали себе локти, почему не предпочли в свое время Сенявина Лористону. По городу поползли слухи, что Сенявин решил взять город штурмом, а затем отдать его на разграбление неукротимым черногорцам. Нобили стали намекать Лористо-ну, что хорошо бы сдать город. Французский генерал в ответ промолчал, а затем подробно рассказал советчикам об устройстве гильотины и пообещал соорудить таковую на центральной площади.