И вот теперь он сидел в салоне автобуса и пытался вслушаться в объяснения симпатичной девушки-гида, но слова не доходили до его сознания.

— Как вы все хорошо знаете, знаменитый залив Анталья ограничен Ликийским и Киликийским полуостровами… История этих мест насчитывает около двадцати веков, восходя к верхнему палеолиту. Первые сведения отсылают нас к нашествию кочевников с Кавказа в VII–VIII веках до нашей эры. Конечно же, эту жемчужину Средиземноморья не могли обойти своим вниманием ни гордая Лидия, ни воинственные персы — каждое усиливающееся государство накладывало свою длань на эти благодатные места. Завоеватели приходили и уходили, оставляя на этой древней земле памятники своей культуры и быта…

И надо же, чтобы в когти афериста попалась именно она, эта дурацкая женщина с дурацким именем! Уж ее-то в последнюю очередь можно было представить себе объектом притязаний этого типа. Что у нее там — миллионы за душой? Вряд ли — иначе она не отдыхала бы в таком захудалом отеле, выбрала бы себе что-нибудь более звездное — вон их сколько по всему побережью, этих дворцов, аж в глазах рябит!

Правда, теоретически тут была еще одна возможность — аферистом мог оказаться не Платон Августович, а именно она, эта самая девица, скороспелая невеста. Ведь Алексей предупредил его, что преступник может работать и в женском обличье. Кстати, он до сих пор не имел возможности внимательно рассмотреть ее, в отличие от остальных. Она еще ни разу не появилась на пляже в купальнике. Сама она объясняет это тем, что сгорела и теперь прячется от солнца, но это может быть маскировкой. Сергей так и эдак вертел это предположение, а потом отбросил его, как совершенно бредовое. В открытом желтом топе и в обтягивающих бриджах невеста выглядела весьма сексапильно, невозможно было и представить, что это мужчина! К тому же сама мысль о том, что она — не та, за кого себя выдает, была ему неприятна.

— В 333 году до нашей эры Александр Македонский наголову разбил персов и включил Анатолию в границы своей великой империи. Пришел черед греческой античности, и вам представится возможность увидеть множество замечательных памятников этой эпохи…

…Наверняка преступника, как и в случае со Светкой, сестрой Алексея, привлекла ее квартирка — какая б ни была, а по российским меркам, весьма неплохое состояние. Что ж, надо отдать ему должное — сработал весьма профессионально — судя по всему, до того, как он пару дней назад подсел за столик к этой несчастной дурочке, они даже не были знакомы! И вот на тебе — такой потрясающий результат. То ли она полнейшая дура, то ли он — непревзойденный ас в своем деле… Сергей почувствовал укол зависти — ему никогда не было легко с женщинами!

— Но рухнула великая империя, и Анатолия, как бедная родственница, поочередно меняет покровителей, входя в состав держав Селевкидов и Птолемеевского Египта. В III веке нашей эры земля, по которой катятся колеса нашего автобуса, становится ареной соперничества таких гигантов, как Сасанидский Иран и Рим. А после крушения Римской империи, с IV по XI век, это — одна из провинций феодальной Византии…

Он вспомнил о том, какой фурор произвело вчера вечером объявление об этой скоропалительной помолвке. Эффект разорвавшейся бомбы! Даже известие об очередной смене российского правительства, о чем они узнали из телепрограммы буквально за пять минут до сногсшибательной местной новости, было воспринято гораздо спокойнее.

Ирина и Инна, Инесса Казимировна и Михаил Егорович, Семен Самуилович, Наф-Наф, дети, персонал, да и он сам в первое мгновение замерли в тех позах, в которых их застало объявление о помолвке. А потом все хором, не сговариваясь, охнули. Послышались голоса:

— Во дают!

— Ну это ж надо, а?

— Так держать, ребята!

— А свадьбу? Свадьбу не заиграете?

— Поздравляем, дорогая! И вас, и вас, Платон Августович!

В поднявшемся шуме и гаме ему запомнилось только побледневшее, потрясенное лицо Витька, яркий блеск в черных глазах Инессы Казимировны, быстрое хихиканье Семена Самуиловича, острая зависть Ирины и Инны, которую те безуспешно пытались скрыть фальшивыми улыбками, радостные вопли Артема и Маши: «Свадьба! А когда свадьба? Мы еще ни разу не были на свадьбе!»…

— К XVI веку Османская империя достигла своего расцвета. Сорок шесть лет, с 1520 по 1566-й огромной страной правил Сулейман Великолепный. При нем творил самый известный турецкий зодчий — Синан… Как вы понимаете, сочетание такого множества культур делает эти места уникальным памятником древнего искусства.

…Монотонный голос экскурсовода не нарушал размышлений Сергея. Ему все еще не давали покоя воспоминания о том, что произошло накануне…

…Позже, вечером, когда в холле остались одни мужчины, разговор о готовящемся торжестве отодвинул на второй план разговор о политике и даже обсуждение конкурса красоты, который в это время транслировался по турецкому ТВ.

— Вот это сюрприз! Вот это событие! Кто бы мог подумать, да, кто бы мог это представить! — сокрушался Семен Самуилович. — Ах, молодежь, молодежь! Вот так, с ходу, решиться на такой шаг… Может, это от затмения у них разум помутился? Кстати, вон та цыпочка в голубом купальнике, по-моему, очень даже ничего! — это относилось уже к одной из девушек на экране.

— Да, с ума они все посходили! — подал голос Витек. — И главное, что он в ней нашел? В голубом купальнике — нет, а вон та блондиночка в зеленом — у нее ноги точно от ушей растут!

— Меня тоже удивило, что он выбрал именно эту девушку, — согласился Семен Самуилович. — Совершенно ничего особенного! Мне казалось, две других выглядят значительно аппетитнее… И они же ведь тоже не замужем? Правда, у них дети… А вот эта тоже ничего! Пикантная шатеночка!

— Да, девушка, конечно, простенькая, — согласился Михаил Егорович. — Внушить такую страсть — это под силу не каждой! Но я думаю, это не наше с вами дело. Нам остается только порадоваться за молодых! Кстати, а вы знаете, я ведь и сам в некотором роде — молодожен! Мы с Инессой только три месяца как поженились. Так что я на собственной шкуре знаю, что любви действительно все возрасты покорны! Да, блондиночка — высший класс. Я думаю, она и выиграет.

— Любовь, — саркастически усмехнулся Витек. — При чем тут любовь? Ставлю на блондиночку тысячу лир.

— А вы знаете, оказывается, в консульстве расписывают в течение трех дней! — сказал Михаил Егорович. — Кто бы мог подумать! В России бедолагам приходится ждать. А тут — на тебе! Приехал холостым, а через три дня можешь вернуться молодоженом!

— Три дня? — поразился Витек и принялся что-то быстро подсчитывать в уме. — А когда точно, не известно?

— Как же, дата уже определена! — кивнул Михаил Егорович. — Свадьба назначена на тринадцатое. Наши молодожены несуеверные. Платон Августович уже обговорил с Исмаилом меню. Не волнуйтесь, все будет организовано по высшему классу. Кстати, нам надо решить насчет подарка. Как мы поступим — скинемся или каждый вручит что-нибудь от себя?

В этот момент в холле появились Инесса Казимировна и Инна с Ириной. Женщины активно включились в разговор о подарках.

Сергей за все это время не проронил ни слова. Да и что он мог сказать? Ведь он знал то, о чем другие не имели ни малейшего понятия, — ему было известно истинное положение вещей. И это знание до такой степени тяготило его, что хотелось заорать, сломать что-нибудь или разбить…

Блондинка выиграла конкурс, кошелек Виктора пополнился парой мятых купюр.

— А теперь о городе, в который мы направляемся. Аланья в древности — это Корекесион, что в переводе значит «Скала». Стены знаменитой крепости, общей протяженностью около 8 километров, бухта Инджекум служили и прибежищем морских пиратов, и резиденцией знаменитых императоров. Город поочередно принадлежал то Киликии, то Памфилии. В IV веке до нашей эры Корекесионом завладели персидские завоеватели…