Главное, каким бы делом в жизни ты ни занимался — стремись быть полезным человеком для общества, Родины.

Приветствую желания тех юношей, которые хотят стать офицерами, посвятить всю свою жизнь службе в Вооруженных Силах СССР. Профессия военного очень почетна, но и ответственна. Она требует проявления самых лучших человеческих качеств и глубоких знаний.

Мне хотелось бы сказать тем, кто идет в пограничное училище или намерен служить прапорщиком, кто сменит нас на боевом посту: служите своей Родине верно и честно; овладевайте воинскими знаниями, пограничным мастерством; закаляйте себя физически. Будьте инициативными и смекалистыми, умейте принять правильное решение и оперативно действовать в поиске; не проявляйте растерянности при встрече с врагом, убедите себя в том, что вы сильнее его, потому что вы на своей земле и потому что вы стоите за правое дело — защищаете свою Родину.

За многолетнюю службу в пограничных войсках в меру своих сил я помог овладеть пограничным мастерством многим молодым воинам, вырастил своих учеников. Канафьев, Шахрай, Балужас — теперь уже известные в войсках следопыты, награжденные правительственными наградами, сами учат молодежь.

Жизнь продолжается. На смену нам приходят молодые грамотные воины. Уверен — они не подведут!

Часто приходится мне бывать в среднеобразовательных школах Киева, Львова, Москвы и других городов, выступать с рассказами о пограничниках.

Я вижу, как загораются ребячьи глаза, когда они слышат о многообразной напряженной жизни границы и о мужестве пограничников, преследующих нарушителей. Никто не остается равнодушным к таким рассказам, у многих юношей проявляется желание служить в пограничных войсках. Подходят обычно ко мне после встречи, спрашивают — всех ли берут, можно ли надеяться, что их призовут именно в пограничные войска.

Конечно, служить в наших войсках может не каждый, а только тот, кто имеет на это соответствующие данные: хорошие характеристики с места работы, из школы. С другой стороны, сама наша служба физически, идейно воспитывает юношей, закаляет их волю, формирует характер. Недаром говорят, что армия — хорошая школа.

К нам приходят обычные парни из городов и сел, но, разумеется, еще «необкатанные». Ежедневные тренировки, выходы в наряды выковывают из них настоящих бойцов.

Известен на границе ефрейтор В. Коростыченко, делегат XVII съезда ВЛКСМ. За короткое время он овладел секретами пограничной службы, стал мастером своего дела и отличился при задержании группы нарушителей. В успехах, которых добиваются воины границы, я вижу огромный труд не только командиров и политработников, но и их верных помощников — прапорщиков.

Вместе с офицерами они отдают весь жар своих сердец, все свои знания и опыт благородному делу воспитания и обучения пограничников.

Хочется вспомнить моего друга, боевого побратима — прапорщика Варлама Кублашвили, человека, о котором ходят легенды. У нас, на западной границе, его называют «грозой контрабандистов». Служит он на отдельном контрольно-пропускном пункте. Он не только знает тонкости своей профессии контролера-пограничника, он обладает редким даром психологического проникновения: глянет на человека, и как будто рентгеновским лучом просветит — знает, с честными намерениями переезжает тот границу или везет контрабанду.

Всех нас Варлам восхищает своим мастерством. На его счету десятки задержанных нарушителей границы, на сотни тысяч рублей изъятой контрабанды, многочисленные случаи разоблачения идеологических диверсантов.

Мастерство, мужество прапорщика Кублашвили отмечены многими правительственными наградами, в том числе орденом Октябрьской Революции.

В войсках нашего Краснознаменного ордена Трудового Красного Знамени БССР Западного пограничного округа хорошо знают старшину заставы имени Героя Советского Союза Федора Морина — прапорщика Петра Фомича Умнова. Это не только ревностный хозяйственник, но прежде всего умелый организатор пограничной службы, дельный командир, воспитатель. Начальник заставы считает его своей надежной опорой. Умнов — секретарь первичной партийной организации, с партийных позиций подходит к решению вопросов повышения боеготовности подразделения, укрепления воинской дисциплины. Застава в течение многих лет является отличной.

Прапорщик Умнов личным примером увлекает пограничников на ратные дела. Его самоотверженная служба высоко оценена Советским правительством. Не так давно он награжден орденом Красной Звезды.

Да разве перечислить всех, кто формирует молодого воина-пограничника, обучает его не только успешно проводить поединки с нарушителями, но и при попытке вооруженного вторжения на территорию страны надежно защищать границу в любом пункте!

Их много, этих скромных героев, ими славятся наши пограничные войска. И я счастлив, что принадлежу к этой армии.

По-моему, все пограничники гордятся своей службой, дорожат честью носить зеленую фуражку. Отслужив, уходят в запас, а граница остается в сердце каждого. Дружба, рожденная на границе, — на всю жизнь.

Сейчас известны целые отряды пограничников, вместе уехавших на всесоюзные ударные стройки.

Зеленые пограничные фуражки можно увидеть на Красноярском алюминиевом заводе, на нефтепромыслах Тюменской области, на строительстве Байкало-Амурской магистрали. Это — идейные, надежные люди. Уверен, они и здесь не подведут.

Привязанность к границе — чувство, переживаемое не только нами, мужчинами, служащими в войсках. Вместе с нами «служат» и наши жены, наши дети. Сколько им приходится не досыпать ночей, когда мы вовремя не возвращаемся со службы… А вот уходят офицеры на пенсию, увозят свои семьи в большие города, и нашим женам, оказывается, не хватает тех тревожных ночей, той дружной атмосферы, взаимной поддержки, которую они ощущали, живя на заставе…

Многое теперь изменилось на границе. Конечно, вы не найдете сейчас заставу, разместившуюся в землянке или в блиндаже. Светлые современные типовые здания, удобные комнаты отдыха, столовые, помещения для занятий ждут новобранцев на границе.

Для охраны границы есть и быстроходные корабли и катера, самолеты и вертолеты, вездеходы и аэросани, радиолокационные станции и прожекторные установки, современные средства связи и наблюдения и многое другое. Техника помогает пограничникам, но она не может заменить идейной закалки, воинского мастерства, умения ориентироваться в обстановке, искусства маскировки и наблюдения, физической выносливости. И, конечно, воины должны в совершенстве владеть следопытством — умением расшифровать любой след на границе, распознать малейшие признаки ее нарушения. Вот тут-то нам незаменимую помощь и оказывает четвероногий друг — служебная собака.

Могу уверенно сказать: границы наши на крепком замке. Но это не значит, что мы должны успокоиться, перестать заботиться о повышении своей военной и специальной подготовки.

Военные знания приобретаются в учебном подразделении в процессе службы, а если выберешь для себя воинскую службу на всю жизнь — в военном училище.

Мне, к сожалению, не пришлось стать офицером, я не кончил военного училища: война, оперативные задания, а потом уж и возраст не дал мне возможности поступить в Московское пограничное командное Краснознаменное училище. Но сама служба на границе явилась для меня настоящим университетом.

Большинство наших военных учебных заведений, в том числе и пограничные, являются высшими. Выпускникам не только присваивают звание «лейтенант», но и вручают дипломы о высшем образовании.

Прослужив тридцать с лишним лет в войсках, знаю, что особенностью знаний военного человека является то, что он должен применять их безошибочно, быстро, находить правильные решения при неожиданно возникших ситуациях.