Не стоило давать ему диск. Он все поймет превратно, теперь я точно знаю.

Но, черт побери, это единственное, что пришло мне в голову, мне хотелось растормошить его, примирить с жизнью.

Иногда я думаю, что только меня это волнует. Исаак не ладит с Вашти и Шампань. Хэллоуин не ладит со всеми. И только я одна думаю, что все разногласия между нами можно устранить. Во всяком случае, мне кажется, что это следует сделать. Необходимо сделать.

Хэл говорит, что все мы приверженцы контроля, в то время как он за хаос. Когда мы поделили мир, он сказал нам: «Вы все строите воздушные замки. Ваша тяга к счастливому, гармоничному, упорядоченному будущему приведет к тирании, как только вы осуществите задуманное. И не важно, настолько чисты будут ваши намерения».

Возможно, он был прав, особенно это касается Вашти. Она контролировала своих детей с помощью лекарств куда больше, чем я себе представляла. И мне это не нравится. Особенно использование средств, подавляющих сексуальное влечение. Я высказала ей свое мнение по этому вопросу прямо перед отъездом к Хэлу, за что она набросилась на меня с обвинениями.

– Мои девочки – наше будущее, – сказала она, – они должны узнать все, что возможно, о Черной напасти, о создании самого лучшего общества. Они не смогут сделать это, если будут бегать с выпученными глазами, думая только о романах! И меня вдохновила на это именно ты. Как много могла бы ты сделать, если бы этот засранец Хэл не занимал все твои мысли.

Интересно, много ли об этом знала Шампань? Она говорила, что с радостью предоставляла Вашти самой решать, сколько и каких лекарств давать девочкам, а сама сосредоточивалась на заботах о детях и их всестороннем образовании. Не знаю, стоит ей верить или нет.

Исаак, наверное, самый добрый, самый заботливый из всех нас. Он – мое утешение, уж не знаю, как бы они могли поладить с Хэлом. Он воспитывает своих детей очень добросовестно. Он сам так считает. И я не вижу в этом ничего плохого. Исааку надо дать хоть немного отдыха, ему так тяжело сейчас. У него всегда был очень позитивный взгляд на вещи, но с его детьми происходит то же, что случилось с Гессой. Только в этот раз еще хуже, намного хуже. Как врач, я вряд ли могу быть ему полезна, но я сделаю все, что смогу, для него. Слава богу, Вашти сейчас работает с ним вместе. По крайней мере, я могу попытаться удержать их от ссор.

– С какой скоростью летает эта штуковина? – спрашивает Деус.

Ответ его разочаровывает.

– Самолет моего отца летает быстрее.

– Ну, его самолет строили для скоростных полетов, а мой – для безопасных.

– А где вы его украли?

– Его оставил нам «Гедехтнис», я взяла его в пользование, но считаю, что это мой служебный самолет.

– Можно, я немного поведу его?

– Возможно, когда полетим обратно.

– Интересная конструкция, хоть и медленная, – говорит он, осматривая кабину. – Мне нравилось вырезать его из дерева.

– Мне понравился твой лебедь. – Я киваю на деревянную скульптуру у него на коленях.

– А, спасибо, – отвечает он. – Я сделал его для Нимфенбурга. У меня есть еще в рюкзаке. Я думал, может, их лучше раскрасить… но так и не решил.

Он замолкает и пожимает плечами.

– Мне кажется, я могу им подарить этих лебедей.

– Прекрасная мысль, – одобряю я, хотя и не верю, что такая безделушка сможет смягчить сердце Вашти.

В пустыне есть демоны песка, они появляются неожиданно и из ниоткуда, швыряют в вас песок и гравий. Однажды я рассматривал сфинкса, искал ракурс получше, ходил кругами вокруг него. Вдруг прямо передо мной возник огромный смерч, конус высотой в двадцать метров. Он раскачивался, как пьяный, то затягивал меня, то выбрасывал обратно, а потом исчез столь же внезапно, как появился.

Так и сейчас, болезнь набросилась на меня неожиданно.

Нас держат взаперти в больнице Нимфенбурга, мои старшие братья борются за жизнь в палате интенсивной терапии, остальные находятся в изоляторе. Нгози, Далила и я набираемся сил, проводим время, рассказывая друг другу истории, и играем в разные игры. На экранах, установленных на стенах и потолке, возникают приятные образы. Цветущий кизил и стайки тропических рыбок помогают забыть о боли и разложении, а если не помогает медитация, отец облегчает нам боль с помощью самых сильных анальгетиков. Какое блаженство эти анальгетики.

Отец ведет себя как обычно, но, когда я пристально смотрю на него, я вижу, что лицо его превратилось в застывшую маску. В глазах как будто пульсируют чувства. Я никогда не видел его таким. Этим чувствам я не могу подобрать названия. Когда все засыпают, и только мы вдвоем продолжаем перешептываться, я начинаю его успокаивать. Мы помним его уроки. Мы принимаем свое будущее. Мы боремся за свою жизнь до последней капли крови, но микробы, поразившие нас, идут от Бога, а с Богом мы не можем сражаться, мы должны сдаться и принять ту судьбу, которую Он нам уготовил.

Я говорю ему все это, а он хвалит меня, но незнакомый взгляд остается. Очень больно потерять сестру. А потерять дочь или сына, наверное, еще больнее. Не исключено, что мне просто не понять его чувств. Как я хочу ему помочь. Мне это не удается. Как было бы хорошо, если бы Нгози и Далила не видели его странного взгляда, он беспокоит их куда больше, чем кажется отцу.

Наши кузины иногда заходят нас навестить. Не все, некоторые из них. Томи приходит, хоть и не так часто, как хотелось бы. Ей больно видеть нас в таком положении. Чаще всех приходит Оливия, меня трогает ее нежность и преданность Нгози. Она может часами перешептываться с ним, обмениваться шуточками или просто держать за руку. Когда она приходит, у Нгози исчезают все симптомы болезни. Далила пользуется особым вниманием девочек. Она стала для них сестрой, почетной «девочкой воды».

Те, что не приходят, либо слишком напуганы, либо рассержены теми секретами, которые неожиданно раскрылись. Я не посвящен в их секреты. Насколько я понимаю, мои тети в чем-то плохо с ними поступали, но никто не стал рассказывать нам об этом. Они не хотят нас обременять. Когда нам станет лучше, возможно, они и расскажут.

Что бы там ни было, Пенни восприняла это хуже всех. Она не ест, не спит, не выходит из своей комнаты. Видимо, ей очень плохо. Последние слова, услышанные мной от нее, были сказаны в гневе, но без них мой путь во вселенной Господа не был бы таким радостным. Я не совсем понимаю, что заставляет меня так чувствовать, но я удивительно благодарен ей. Я у нее в долгу. Я молю Бога, чтобы она нашла что-то, что успокоит ее боль.

Я думал, что знаю все хитрости Пандоры, но дело в том, что в ГВР ты можешь расставить следящие устройства в девяносто девяти местах, но пропустить сотое. На диске открылось незнакомое мне пространство, часть ГВР, которую она замаскировала для собственных нужд. Это место состояло из кусочков, не было единым доменом. Наподобие старых программ «разбогатей быстро», с помощью которых взламывали огромное количество счетов и похищали с каждого незначительную сумму денег, в этой находилось сразу несколько крошечных доменов, долгое время ими никто не пользовался. Я вошел в один, чтобы посмотреть, что там находится, и оказался в комнате, состоящей из множества кусочков других комнат, сшитых вместе. То, что я увидел в центре комнаты, переполнило меня острой горечью воспоминаний.

– Наконец-то ты здесь, – сказала она.

В последний раз я видел ее искаженный образ у своей могилы, она помогала двум другим программам закапывать меня живьем. Жасмин. Я запрограммировал ее, будучи подростком, копируя образ девушки, в которую был безнадежно влюблен, образ Симоны. Жасмин была моей фантазией, моим утешительным призом за потерю оригинала.

Я ее ненавидел.

Она предала меня, когда две другие программы изменили ее, я так и не смог простить ей это, хотя понимал, что ее вины в этом нет. Причины, по которым я создал Жасмин, немного смущают меня, и, несмотря на всю ее красоту, мне было больно видеть ее. Зачем с помощью этой пародии вздумалось мне напоминать себе самому, насколько близок я был к настоящей Симоне? Пандора швырнула Жасмин мне в лицо – очень жестокая шутка, а я не из тех, кто забывает обиды.