— Чем? — спрашиваю, а сама пытаюсь привести дыхание в норму, не выходит.

— Да всем чем сможем. Лучше бы конечно вернуться в домик.

— Нет. Только не туда. — шепчу, в ужасе глядя на него.

— Но там у нас больше шансов. Всё таки это наш домик.

— И что? — вот хоть убей не пойму.

— А то, что там мы хозяева и легче защищаться.

— Ага, я заметила.

Вова смеётся. Видать и его накрыло, вон какой нервный смех вышел.

— Да, я такого никак не ожидал. Все рассказы ничто по сравнению с тем, что с нами было. Такое количество я ещё не встречал. Не знаю чего они там добиваются, но ощущения такие, что хотят доказать, что я тебя недостоин. А ты молодец. — не забыл опять похвалить меня, видимо чтобы тоже сильно не нервничала.

Хлопаю глазами и пытаюсь понять.

— Что? Недостоин?

— Ты же мастер, Рен. Тебе нужен такой партнёр, который сможет вытащить откуда угодно и когда угодна, с минимальными потерями. И я пока не справляюсь. — а сам улыбается, хоть и ночь глубокая, а видно.

— Ты к себе слишком жесток. Всё ты справляешься. Мы же выбрались оттуда.

Вздыхает.

— Выбрались. Верно. Возвращаемся?

— Обязательно?

— Заходить не будем. Просто посмотрим. — и тянет меня за руку.

— Зачем?

— Пока они там, их будет легче обезвредить, да и хотелось бы узнать кого послали на нас охотиться.

— Вот уж, это точно блажь, Вова.

Но мы всё равно пошли. Уговорил. Домик мы замкнули в одну огромную ловушку и ушли.

Казалось ночь никогда не закончится, так и будем мы носиться по зарослям и прятаться, а иногда и вступать в бой. Прав был Вова его проверяют. Именно его. Сколько раз уже все крупные твари атаковали лишь Вову, меня даже когтем не задев, для это были мелкие существа с не очень‑то и короткими когтями.

Присев в корни очередного дерева, мы быстро осмотрели друг друга на предмет серьёзных ран. Сама я многие даже не чувствовала, а он, думаю с таким адреналином, мог бы и дальше сражаться, не обращая внимания на глубокие борозды. С ужасом сообщаю что таких опасных полос целых три и все проходят от позвонка к ребрам справа.

— Что делать? Их надо зашить.

— Значит будем шить. — спокойно отвечает мне и сам пытается сжать рану.

— Я не умею. — всё мной одолевает паника, но руки пока не трясутся.

— Тише, Рен. Сейчас.

Вода. Вокруг его порезов вода. Она лечит. Я с облегчением наблюдаю как она останавливает потоки крови и кажется ещё чуть — чуть и они вообще закроются. Слава богу. Но не успеваю даже слово сказать, он берет мою ногу и уже вода лечит её. Да уж, цапнули меня хорошо. Какую б заразу не подцепить. Пока задумалась на счет болячек, Вова ещё и руки мне вылечил и нашел что‑то на лице. Хотя я там ничего и не чувствовала, но прикосновение воды так приятно, что не спешила опровергать, всё‑таки ему виднее. Закрыла глаза от удовольствия и просто наслаждалась, а когда открыла, то увидела как тяжело ему.

— Вова? Ты что все силы потратил?

— Не все. — но даже глаз не открыл, устал.

Легко касаюсь рукой его плеча, потом лба.

— Да ты горишь.

— Это не жар, Рен. Ляг, отдохни.

Устраиваюсь на его плече в полулежащем состоянии. Дыхание тяжелое, он пытается его выровнять и кажется получается.

— Вов, ты правда весь горишь.

— Это не жар. — устало повторяет, или упрямо.

— Что за детский сад? Надо к магистру. Так нельзя. Никто не посмеет сказать, что ты не справился, Вов. Ну пойдём, а? — но опять даже глаз не открыв, отвечает.

— Нет. Это я злюсь, вот и горю. Сейчас успокоюсь и всё пройдёт.

И тут я вспоминаю как иногда от него исходит пар.

— Так ты как кипяток, когда злишься?

Мне согласно мычат.

— Что же тебя так злило, когда ты даже пар испускаешь?

Все те места моего тела, которые касаются с Вовой начинают нестерпимо гореть.

— А сейчас‑то что не так? — пытаюсь отстраниться.

— Всё так, Рен. Угадала. Злюсь, горю и это мой большой минус. Сейчас. — и прижимает меня обратно к уже нормальному телу.

Так хорошо. Тепло. Сон незаметно берёт моё сознание и куда‑то несёт, несёт. Я плыву по реке, а над головой звёздное небо. Красота.

— Рен?. — шепот повторяется и повторяется, а не могу понять откуда он и куда надо идти.

— Рен, проснись.

А я что, сплю?

Распахиваю глаза и понимаю, что да, заснула, а нас опять нашли. Вновь короткий бой и бег. Господи, да столько бы в жизни не смогла пробежать, не гонись за нами очередной твари. Рассвет пришёл внезапно. Просто я осознала, что уже светло и за нами никого нет. Я валилась с ног, Вова поддерживал, но и его не на долго хватит, вон уже спотыкается третий раз и ходить громко начал.

— Давай отдохнём.

— Отдохнём. — кивает он и тащит меня дальше.

К моему великому изумлению мы пришли на полевую кухню.

— Нам позволят поесть? — изумляюсь я.

— Конечно. Думаю у нас есть немного времени, а потом что‑нибудь придумаем.

Еда. Я была голодна. Я не подозревала как сильно. Хотелось всего и побольше, но оставшийся разумным Вова, не дал переесть. Как ему удаётся сохранять спокойствие, не имею понятия, как говорить на голодный желудок об этом не думается, а на сытый так и подавно. Лишь лениво оглянулась и заметила ещё две связанных пары, они тоже оголодали. Тревожить не мы их, не они нас, не стали. Просто встали собрали всё и отправились обратно в лес.

— Значит на полевой кухне нас бы не трогали?

— Нет, Рен. Трогали бы. Видимо просто потеряли нас.

— А я думаю у них нет задачи вымотать нас до предела возможного, вот и позволяют отдыхать.

— На нас висит отвод глаз, Рен.

— А… а как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. — и оглянувшись, безмятежно улыбается, вот только когда уже почти отвернулся, улыбка сползла и появилась усталость.

Решительно перехватила инициативу тащить куда‑то и отправилась к ближайшему огромному дереву.

— Садись. — чуть ли не приказным тоном, прошу.

— Хотя бы сигналку поставить надо.

Хорошо. Раз надо, значит надо. Поставили и улеглись в корни. Даже задремали. Хруст, неприятная вибрация по всему тело и тихий шепот.

— Замри. Может мимо пройдёт.

Прошёл. А сама лежу и думаю, неужели так и будут гоняться за нами.

— Что, так и будут бегать за нами? Других заданий не будет? — спрашиваю шепотом и слышу будничный тон, он уже сел и помог мне подняться.

— Нет, конечно. Зачем им нас ещё как‑то тестировать. Здесь либо я не справлюсь, либо ты сбежишь от меня и проблема решена. Не нужно будет больше им беспокоиться о сохранности единственного мастера.

— Не уйду.

И Вова развернулся, крепко обнял и тихо рассмеялся.

— Ох, Рен, какая же ты прелесть. Но если тебе всё же не нравиться, не мучай себя. Ладно? Обещай, что не будешь издеваться над собой.

— Обещаю. Куда дальше?

Мягко освободив меня, указал на очередные заросли. Покаянно вздохнула и даже улыбнулась и мы отправились дальше.

Случайно. Я думаю, что это было действительно совпадение, но мы встретили мальчиков. Точнее лабораторию колдунов. Увидев нас, те сразу подбежали, и изучив наш более чем плачевный вид, вручили две склянки.

— Пейте.

Подчинились. С первым глотком стало легче. Усталость как рукой сняло. Но я покосилась на Вову.

— А это не запрещено?

— Нет. Мы же не специально.

— Вот. Держите ещё, а то вы выжиты. Только оно действует три часа, а потом обязателен сон. — серьёзно предупредил Стасик.

— А без таких последствий? — скривился Вова.

— А без, вы сейчас выпили. — пожал плечами Петя. — Больше нельзя, да и пока не нужно до обеда продержитесь.

— Да. Когда кстати вас связали?

— Как раз после обеда. — облегченно вздохнула я.

— Да и плюс несколько часов штрафа. Помнишь? — огорчил Вова.

Забыла. Блин. Но кивнула ему.

— А где вы лазили? — изучая мой наряд, точнее грязь и ветки под которыми он скрывался, спросил Петя.