Нить, что соединяет меня с младшим сыном, привела в странную комнату, почти круглую, с белыми стенами без окон, и всю заваленную приборами, датчиками, пластиковыми пакетами со всякой всячиной, жидкой и твердой, листы распечаток с цифрами и графиками, груда книг, тетрадей и другого барахла, и все парило в воздухе чудовищным калейдоскопом. Невесомость...

Я тихо выругалась, кофе небрежно всплыл в желудке и норовил вообще меня оставить. Слева громко спорили, но чтобы добраться пришлось поработать птицей. Полтора десятка метров я барахталась, приспосабливаясь к этому странному способу перемещаться, уже были видны затылки трех спорщиков, и тут гениальная мысль молнией сверкнула в ошалевшем мозгу: зачем грести, если можно притягивать? Ведь в невесомости у тела нет массы!

Я выбрала блестящий поручень радом с ребятами, они, кстати, держались за похожие, чтобы не улетать, и потянула его на себя. Так как вся эта конструкция была массивнее меня, то переместилась я и повисла вверх головой над большим экраном с цветными картинками, в которые я раза два случайно сунулась головой, чем и привлекла внимание обитателей.

- Доброго времени суток, - обратилась я в наступившей тишине.

- О, мам, привет! - Радостно выкрикнул Крис, его щеки возбужденно пылали.

Санта, бледная и насупившаяся на приветствие только коротко кивнула.

- Здравствуйте, - сдержанно произнес Белое Пламя с каменным лицом.

- Как дела?

- Скверно, - буркнула девушка.

- Ближе к катастрофе, чем три минуты назад, - добавил иклиец и бросил недовольный взгляд на моего сына.

Крис ни чуточку не опечаленный перевернулся, чтобы наши лица оказались в нормальном положении и попросил:

- Мам, хоть ты оцени картину мира, по достоинству.

- Вообще-то я по другому делу, - начала я, но он умоляюще сложил ладони на груди, отчего сразу медленно поплыл в сторону, ведь поручень-то отпустил, и я сдалась без боя. - Но хорошо, гляну.

Свободной рукой провела по световому экрану, сортируя для себя изображения планеты и столбцы данных.

- Как давно не играла в стратегии, - хмыкнула я, усваивая кошмарную обстановку.

- Это не игра, это жизнь миллиардов людей! - возмутилась Санта.

- Спокойно, сестренка, - мурлыкнула я, - выживут те, кто выживет.

В ответ шипение.

- Ну как? - полюбопытствовал Крис. - Здорово я придумал?

- Нет, не здорово, - продолжил прерванный спор Белое Пламя.

- Он прав, сын, - поддержала я иклийца. - Лишить экономического превосходства малое государство не лучший ход. Но и кошмар же тут у вас! - не выдержала я и вмешалась по-настоящему.

- Мама!!

- Хельгааа Э!!!

- Не... надо... - последние слова Белого Пламени съехали на "нет" и пропали в туне, как и вопли его соратников.

- Вот и все, - довольная собой, сообщила я. На всех терминалах и управляющих смертоносным оружием компьютерах появилась надпись: "Кто хочет уничтожить врага, уничтожит себя, при запуске ракеты она подорвется сама, еще на старте. Вы предупреждены!" и подпись - "Императрица Драконов"; на планете среди военных начиналась тихая паника, многие системы я просто вырубила напрочь, а во всех средствах оповещения для "мирного" населения запустила текст (или видео-звуковую дорожку) начинающиеся словами: "Боги вас покидают...", а заканчивалось мое послание: "...с этого дня вы сами решаете - жить вам или умереть!".

- Так нельзя, - выдал иклиец упавшим голосом.

- Игра окончена, - удовлетворенно сообщила я. - Теперь кто первый нажмет на кнопку - получит то, что желает.

- Смерть, - выдохнула Санта, - вот что они получат.

- Э, они предупреждены и теперь пусть сами определяют свою судьбу! Нельзя лишать народы самоопределения, - назидательно закончила я, но при этом сильно кривила душой, я лишила жителей этого воинственного мира приличной части агрессивности, только это трудно вот так сразу заметить.

- Эти кровожадные твари давно все самоопределили, - сквозь зубы процедил Крис.

- Ничего-ничего, посмотрим попозже, - пообещала я, прекрасно представляя, что произойдет.

- Как же принцип прямого невмешательства? - хмуро спросил Белое Пламя, он был первый, постепенно все трое поняли мое волшебство, хотя сами на такую грандиозную мощь не способны, да и никто, кроме меня, не способен одним охватом подчинить всю электронную сеть планеты и, умы жителей...

- Это вас, богов, касается, а правителей этот закон не беспокоит.

- Волюнтариска ты, мама.

- Зато вы теперь свободны на неопределенный срок, дня три-четыре, которые вполне с удовольствием проведете на Земле-44, гуляя на свадьбе Динлорда - короля орков и эльфов!

- Но...

- Нельзя...

- Какого!..

Все эти три слитных вопля пропали в надпространстве, я не поинтересовалась их желанием и мнением, властью данной мне Рапирой Драконов подхватила ребят за "шкирки" и уволокла собой.

Пренебрежение общепринятыми правилами, наверное, у меня в крови. Нельзя менять сознание разумных существ? Ну почему, если они настолько глупы и слепы, что не понимают и не видят собственную гибель, как мотыльки несутся на пламя свечи, называемой термоядерное разрушение планеты. Дед мне показывал, как уничтожили Дом, вся магия иклийцев и Живдерева не устояли против Серого Демона! И это было страшно... Я не хочу, чтобы в Моей Вселенной случилось еще раз нечто подобное, и плевать на "Законы богов", я не бог, я Императрица! Пусть теперь Совет грызется до скончания моего правления - правильно ли поступила эта молодая и эксцентричная правительница Драконии? Тьфу на них, блюстителей мира и спокойствия, я десятки лет слышу об этой планетке на краю далекой галактики, и никто не предложил ничего путного. Даже отец никогда не высказывал своего мнения на Совете, но и кардинальных мер не одобрял. Последнее время я частенько тайно присутствовала на "сборищах" Совета Разумных Существ, по внезапно обоюдному желанию моих наставниц. Вообще-то они редко сходятся во мнении, но не в этом случае. Так что я стала "политически подкованной коровой", священной такой коровой...

В городе эльфов я была, давно, но ориентиры впечатываются в память накрепко. Прямо во дворец решила не вламываться, мало ли, вышла из надпространства недалеко от городской стены, там, где мы с Арсом крались той незабываемой ночью.

- Мама! Так же нельзя! - Не успел Крис твердо встать на землю предков, как набросился на меня с обвинениями. - Ты вмешалась в саму сущность жителей!

- Не ори так громко, - улыбаясь, прошипела я, - не привлекай к нам лишнего внимания.

Сын сразу замолчал, его друзья мрачно озирались по сторонам. М-да, чтобы не привлечь ничьего внимания, надо сильно поколдовать, не заметить нас мог только слепой, да и то сомневаюсь, он должен тогда быть и глухим и немым и желательно мертвым, иначе обнаружит. По прибытии грохот я произвела изрядный, увы, иначе троих сразу не протащить, магический фон взволновала и сместила так, что колдунов послабже на десяток километров вокруг вывернуло наизнанку, и одежда наша явно чужда местным эталонам моды. Короче, мы не вписывались в пейзаж как кактусы на снежной вершине.

Десяток ушастых физиономий уставилось на пришельцев, я уловила несколько посланных мыслей, наверняка вызывали стражу. Все эльфы от рождения обладают магическими способностями, но их средний уровень намного ниже, чем у отдельных людей-магов. Давно подмечено, самые могучие чародеи среди волшебных народов у тех, у кого они редкость. Взять хотя бы Дунлонка. Этот представитель тролльего племени такой маг, что заткнет за пояс всех эльфов этого города, и не поморщится, а он единственный колдун-тролль которого я знаю лично. Так что я и три бога-стажера могли ничего не опасаться в любом мире, силенок на нас всех не хватит, но ввязываться в поединки здесь не следовало. Мы же в гости прибыли!

- Пошли, - махнула я рукой и уверенной походкой направилась к дворцу по выложенной гранитными плитами мостовой, молодежь поплелась следом, сумрачная такая, недовольная, им хотелось сказать мне многое, очень многое, но слов не находили, может от возмущения, а может от внезапности, с которой я все проделала.