Крупнейший знаток творчества Кюхельбекера Ю. Н. Тынянов, писал в связи с этим: «У Кюхельбекера, будущего декабриста, в высокой степени были развиты чувство великого исторического будущего, ожидавшего его родину, и твердая вера в «усовершенствование человека». Его «Америка» — это будущая Россия декабриста; он сознает молодость и значение своей страны, в сравнении с которой Европа обветшала» (Ю. Н. Тынянов. Пушкин и его современники. М., 1969, с. 298).

«Европейские письма» печатаются по изданию: Декабристы. Антология в двух томах. Сост. Вл. Орлов, т. 2. Л., 1975, с. 151–171.

Гверилассы (гверильясы) — воинство, ополчение (испан.) — испанские партизаны, особенно прославившиеся победами над войсками Наполеона в 1808–1813 годах.

Камоэнс Луис (1525–1580 гг.) — португальский поэт, автор эпической поэмы «Лузиада» (1572 г.), где описывается плавание Васко да Гама в Индию и завоевание ее португальцами.

…творец «Дон-Кишота» («Дон-Кихота») — испанский писатель Мигель Сервантес де Сааведра (1547–1616 гг.).

…некоторых эпиков золотого века российской поэзии. — Можно предположить здесь намек в первую очередь на кн. С. А. Шихматова (1783–1837 гг.), автора эпико-героических поэм «Пожарский, Минин, Гермоген, или Спасенная Россия» (1807 г.), «Петр Великий» (1810 г.) и др. Кюхельбекер всегда очень высоко ставил творчество этого ныне совершенно забытого поэта-архаика, а в своей знаменитой статье «О направлении нашей поэзии, особенно лирической, в последнее десятилетие» (1824 г.) писал, что Шихматов — «поэт, заслуживающий занять одно из первых мест на русском Парнасе».

Кортец, Пизарро — испанские конкистадоры XVI века, завоеватели Мексики и Перу.

Ласказас (Лас-Касас) Бартоломео (1474–1566 гг.) — испанский миссионер в Америке, биограф Колумба.

Ксименес (Хименес) Франциско (1436–1517 гг.) — испанский церковный и государственный деятель, великий инквизитор.

Эмануил (Эммануил) Великий (1469–1521 гг.) — король Португалии, при котором был совершен целый ряд открытий новых стран и морских путей (плавания Васко да Гамы, Америго Веспуччи и др.).

Калдерон (Кальдерон) Педро (1600–1681 гг.) — испанский драматург.

Лопец — Лопе де Вега (1562–1635 гг.) — испанский драматург.

Торквемада, Томас (1420–1498 гг.) — глава испанской инквизиции (с 1483 г.), прославившийся жестокими гонениями на еретиков.

…коварного Фердинанда и честолюбивой Изабеллы… — Фердинанд Арагонский (1452–1516 гг.) и его супруга Изабелла Кастильская (1451–1504 гг.); брак этих королей в 1469 году привел к объединению Испании.

Карл V (1500–1558 гг.) — был императором Священной Римской империи и королем испанским под именем Карла I.

…ужасного Филиппа и несчастного его сына… — Филипп II (1527–1598 гг.), король Испании, находился в смертельной вражде со своим сыном и наследником доном Карлосом (1545–1568 гг.). Боясь его побега за границу, Филипп II заточил сына в одной из комнат королевского дворца, где тот вскоре и умер. Эти события послужили основой для сюжета известной трагедии Шиллера «Дон Карлос» (1787 г.).

Альба Альварес де Толедо (1507–1582 гг.), герцог — крупный испанский полководец, наместник Филиппа II в Нидерландах.

Дон Жуан (дон Хуан) Австрийский (1547–1578 гг.) — побочный сын императора Карла V, известный полководец.

Мюрат Иоахим (1767–1815 гг.) — французский полководец, командовавший французскими войсками во время их вторжения в Испанию в 1808 году. Народная война испанцев против иноземных завоевателей слилась с первой буржуазной революцией (1808–1814 гг.).

Мавры — так с VIII века называли арабо-берберийских завоевателей Пиренейского полуострова.

Гонзальв — Гонзальво Кордуанский (1443–1515 гг.), испанский полководец, завоевавший в 1492 году во время правления Фердинанда V Гранаду — последний участок испанской территории, находившийся в руках мавров.

…царствования домов Австрийского и Бурбонского… — имеется в виду время, когда Испанией правили представители германо-австрийской королевской династии Габсбургов, т. е. эпоха с правления Филиппа II до 1700 года. В этом году на испанский престол взошел отпрыск французской королевской фамилии Бурбонов — Филипп V, сын императора Людовика XVI. Один из представителей этой линии — Карл IV был низвергнут с испанского престола Наполеоном.

…обеих Индий — т. е. Индии и Америки.

Алджезира (араб.) — Алжир.

Алкоран, или Коран — главная священная книга мусульман, написанная преимущественно рифмованной прозой.

«История Абульфеды» — имеется в виду «Доисламитская история» арабского писателя Абульфеды (1273–1331 гг.).

Фридрих II (1712–1786 гг.) — прусский король и полководец, при дворе которого в 1750–1753 гг. жил известный французский просветитель Вольтер.

Меркантилисты — сторонники учения буржуазной экономии XVIII века, по которому главным источником богатства является торговля, сфера обращения.

Физиократы — школа буржуазной классической экономии XVIII века, перенесшая в отличие от меркантилистов исследование экономических явлений из сферы обращения в сферу производства.

Адам Смит (1732–1790 гг.) — английский политэконом.

…Дории… Фиэско — влиятельные генуэзские феодальные роды в XIII–XIV вв., враждовавшие между собой.

Август (63 г. до н. э. — 14 г. н. э.) — римский император.

Лев X (1475–1521 гг.) — римский папа (из рода Медичи), покровитель искусств.

…обелиск пришлец из Египта… — обелиск, привезенный из Египта Августом и установленный ныне на площади Монте-Читорио, перед зданием парламента в Риме.

Медициссы — Медичи, флорентийский род, с 1434 года правивший Флоренцией, были известны как покровители наук и искусств.

Ариосто Лудовико (1474–1533 гг.) — итальянский поэт, автор поэмы «Неистовый Роланд» (1532 г.), трактующей разнообразные мотивы рыцарского эпоса.

Квебек — город-порт и область в Канаде.