– Мне с ним тоже предстоит собеседование? Насчет работы?

– Да он, мне кажется, охотно предоставит это Бойлу. Мне в кофе побольше сливок и два куска сахара, пожалуйста.

– Ты пьешь, как я.

– Зато Брэнна предпочитает сливок одну каплю. Ты ей тоже завари, она уже спускается и сразу же начнет требовать кофе.

– Спускается? А откуда ты… Ой.

Он лишь улыбнулся.

– Пока не выпьет кофе, она распространяет вокруг себя свирепые утренние вибрации, а сегодня для нее вообще слишком рано, так что может и укусить.

Айона схватила еще одну чашку и торопливо наполнила ее кофе. Она как раз размешивала означенную каплю сливок, когда вошла Брэнна. Ее темные волосы спускались почти до пояса, глаза были сонные и сердитые.

Она взяла из рук Айоны свою порцию и сделала два больших глотка, следя за гостьей поверх чашки.

– Ладно. Что случилось-то?

– Послушай, не набрасывайся на нее, – вступился Коннор. – Ей досталось. Пусть сперва подкрепится.

– Сомневаюсь, чтобы она заявилась сюда в такую рань ради завтрака. Коннор, ты, как всегда, передержишь яйца.

– А вот и нет. Отрежь себе пока хлеба для тостов, а она устроится поудобнее и все нам расскажет.

– Между прочим, «она» стоит здесь, – напомнила Айона.

– К тому же в половине седьмого утра, – проворчала Брэнна, но все же взяла хлебный нож и сняла кусок полотна, закрывавший буханку хлеба на доске.

– Мне очень жаль, но…

– Каждая вторая фраза у нее начинается с этих слов. – Брэнна нарезала хлеб и сунула пару ломтей в тостер.

– Господи, да допей ты скорее кофе, пока своим настроением не испортила мне аппетит. Не достанешь тарелки, Айона? Вот молодец. – Его тон сменился с резкого на ласковый. Сестрица же облокотилась на стол и с мрачным видом глоток за глотком отпивала из чашки.

Айона молча поставила на стол тарелки, по подсказке Коннора нашла столовые приборы и накрыла на стол.

Она сидела с двоюродными братом и сестрой, смотрела на блюдо с жареным беконом и яйцами, на тарелку с хрустящим хлебом и слушала их беззлобную перебранку по поводу пережаренных яиц, насчет того, чья очередь идти на рынок и почему белье из стирки не сложено как полагается.

– Из-за того, что я так бесцеремонно заявилась, вы теперь ссоритесь, но я…

– Ничего мы не ссоримся! – Коннор подцепил вилкой кусок яичницы. – Мы разве ссоримся, Брэнна?

– Нет. Мы общаемся. – Она рассмеялась, тряхнула роскошной гривой и впилась зубами в тост. – Если бы мы ссорились, сгорели бы не только эти яйца.

– Они не сгорели, – проворчал Коннор. – Они пожарены… вкрутую.

– Они отлично пожарены.

Брэнна закатила глаза.

– Можешь не сомневаться, в отеле тебя покормили бы лучше. Там отличный шеф-повар.

– О еде я сегодня думала мало. Я не могу просто читать книги и двигаться вслепую… Я не пойму, что мне делать, пока не буду знать.

– Ну вот, теперь она, кажется, подкрепилась, как ты выражаешься, – обернулась Брэнна к Коннору. – Итак, что стряслось?

– Мне приснился сон, который был не сон.

И Айона рассказала им все, что помнила, не упустив ни одной самой мелкой детали, как можно более подробно и точно.

– Дай-ка руку, – перебила ее Брэнна. – Ту, из которой шла кровь.

Брэнна крепко держала руку Айоны, ведя пальцами по тыльной стороне. Кожа на руке лопнула, показалась кровь.

– Стой спокойно! – прикрикнула Брэнна, когда Айона ахнула и попыталась отнять руку. – Сейчас это всего лишь воспоминание. Боли нет. Это как отражение в зеркале того, что было.

– Все было по-настоящему. Было больно, горячо. И на простынке осталась кровь.

– Значит, так и есть, это было в реальности. А сейчас это только отражение. – Она еще раз провела пальцами по руке Айоны, и рана исчезла.

– Я была беременна. То есть… она была беременна. Во сне. Или в этом видении. Он об этом не знал. Он этого не видел или не мог чувствовать – не поняла. – В волнении Айона обеими руками пригладила волосы. – Брэнна, мне надо знать. Ты сказала, мне надо хорошенько подумать, но как я могу думать, когда я так мало знаю?

– Близко же он подобрался… – проговорила Брэнна. Коннор кивнул. – А ты более открытая, чем я думала. Я тебе кое-что дам, чтобы отсеивать нежелательные сны, это поможет тебе держаться чуть отстраненно. Мы с Коннором будем тебя направлять – насколько у нас хватит сил и возможностей. Но мы не можем тебе сказать того, чего и сами не знаем. Если Тейган одна вернулась в хижину, в лес, если на нее напали, скорее, это ты можешь нам что-то поведать.

– Мы с Брэнной знаем отдельные фрагменты, а ты теперь будешь знать больше. Мы оба тоже возвращались в прошлое, у нас тоже бывали видения – мы знаем, каково тебе сейчас.

– Но нас было только двое, – добавила Брэнна. – Теперь – трое.

– С тобой он держался наглее, потому что ты более уязвима. Но такого больше не будет, – пообещал Коннор.

Как ни нелепо это звучало, но ей пришлось произнести вслух то, что не давало ей покоя и бередило мысли:

– А он может меня убить? Если во сне я опять окажусь в прошлом – он меня не убьет?

– Он может попытаться. И скорее всего, так и будет. – На нелепый вопрос Брэнна ответила откровенно и просто. – Но ты его остановишь.

– Каким образом?

– Напряжением воли. Дарованной тебе силой. Амулетом, который ты носишь и никогда не должна снимать. И еще тем, что я дам тебе.

Брэнна перестала ковырять вилкой в тарелке и взялась за кофе. И снова поверх кружки следила за Айоной.

– Главное – пойми: если останешься, если решишься быть заодно с нами, быть тем, кто ты есть, он неизбежно явится за тобой. Ты должна остаться, отдавая себе в этом отчет, по своей воле – или уехать и жить своей жизнью.

Все это было слишком неправдоподобно. И все же… Она же жила в том сне! Она же чувствовала боль!

И чувствовала зов своего естества, того, что жило в ней всегда.

Мосты сожжены, напомнила себе Айона, но ради наведения новых. И куда бы они ни вели, они уже приблизили ее к обретению себя намного заметнее, чем все мосты ее прошлой жизни.

– Я не собираюсь уезжать.

– У тебя пока было мало времени, чтобы все обдумать и понять, – начала Брэнна, но Айона лишь мотнула головой.

– Я знаю, что раньше я нигде не чувствовала себя своей. И думаю, что теперь мне понятна причина. Она в том, что мое место – здесь. Я происхожу от нее, от Тейган. И еще я понимаю: ей хотелось, чтобы я видела, что в ту ночь она его ранила и он стал бояться. Разве это… Разве это не означает, что я тоже могу его ранить?

– Если твое место здесь – а я в этом не сомневаюсь, – что ж, тогда оставайся. Только не спеши брать препятствия, – предостерег ее Коннор и потрепал по руке. – Ты еще на самом старте.

– Я отличный наездник, и посадка у меня прекрасная. Я научусь. Научи меня! – Она подалась вперед, охваченная нетерпением. – Покажи.

Брэнна откинулась на спинку стула.

– Уж больно ты нетерпеливая.

– В зависимости от обстоятельств. Но в целом – да, – не могла не признать Айона, – нетерпеливая.

– Придется набираться терпения. Но мы будем продвигаться вперед. Не форсируя. Шаг за шагом.

– Расскажите мне про этот домик. Они там жили, и Сорка умерла там же. Он еще сохранился? Там такое большое дерево, вывернутое с корнями, и эти густые плети…

– Туда не ходи! – быстро проговорила Брэнна. – Пока не ходи. По крайней мере – одна.

– Она права. Надо подождать. Ты должна обещать, что не полезешь туда одна. – Коннор взял ее за руку, и от его ладони пошел жар. – Обещай сейчас, а я сразу узнаю, намерена ли ты сдержать слово.

– Ладно. Обещаю. Но вы меня туда сводите!

– Не сегодня, – ответила Брэнна. – У меня масса дел, а Коннору надо на работу. А тебе, кстати, надо повидаться с Бойлом.

– Сейчас?

– Довольно скоро. Но сначала ты перемоешь посуду в отместку за то, что подняла меня в такую рань. Чуть попозже приходи. Я закончу свои дела и буду готова часам к трем.