Рогоза снова замолчал. Он молчал довольно продолжительное время.

– Скорее всего, Романа пытали, – сообщил он после паузы. – Если мои источники верны, брат подверг его противоестественному насилию, шантажируя жизнью матери и сестры. Попробуйте представить, через что он прошёл... а теперь представьте, что предложили ему вы?

Можно было не представлять. Принца затошнило, но понимание просачивалось в сознание медленно.

«Ромэ насиловали... его ромэ... а Сорра хотел... все это время...» Реакции Романа: страх, испуг – множество не казавшихся раньше важными сцен остро всплывали из подсознания, выступая доказательством правды. Алиссин с самого начала ощущал скрытый подвох, но не мог предположить, с чем связаны страхи. Роман терпел. Он ведь не просто стеснялся – он переламывал себя в отношениях с Алисси, и возможно мучился, соглашаясь на уступки. Но кто мог знать? Зная правду, директор мог намекнуть раньше, но что бы сделал Сорра, узнай правду? Он бы самонадеянно постарался излечить Артани от прошлого, но натворил бы ещё больших глупостей.

Заниматься самобичеванием было не ко времени. Директор продолжал рассказ.

– Мы можем выстраивать догадки, что произошло на самом деле – настоящую правду знает лишь Роман. Сестра и мать Романа покончили собой – раньше у меня не было точных доказательств, но сейчас я могу уверенно сказать: именно их смерть стала для Романа толчком к пробуждению. Роман Артани ди Валь лишился рассудка – оставшиеся в живых очевидцы, из тех, кто не был в замке, сообщали, что смерть родных сильно повлияла на Артани, ввергнув в безумие.

Вероятно, в состоянии безумия он призвал магию. Магию хаоса. Подобное не каждому магистру подвластно, а у Романа хватило способностей. Он уничтожил замок и всех его обитателей. Разрушения могли быть куда большими – сила вышла из-под контроля, но землетрясение обрушило скалу, на которой стоял замок. Я был там. Подобные всплески силы не проходят незамеченными. В Ромейне побывали все семь магистров ордена Радуги. Мы искали человека, способного сотворить подобное, но были уверены, что Роман Артани мёртв. На месте замка Ромейн сейчас шумит море. А затем Роман появился здесь, в стенах Академии...

Рогоза снова замолчал.

– Его дар уникален, принц, – сказал он тихо, – Возможно, причина вашего слияния заключалось в нём. Подобные Роману маги рождаются раз в сто лет, я надеялся обучить его. Более того, принимая Артани ди Валя в Академию, мне пришлось пойти на множество ухищрений: скрывать его от ковена магов, уберечь от гнева короля. Я взял на себя личное обязательство, что Роман сумеет забыть о своей мести. Присяга, которую дают выпускники Академии, не может быть нарушена. Дав подобную присягу, вы заключаете магическую сделку. Всё было продумано до мелочей.

Неужели ты считаешь, что все ваши выходки сходили вам с рук, только по той причине, что вы обладаете уникальным талантом, ди Эрро? Мне нужен был Роман. Он, как гениальная скипка, а вы... вы – смычок, подвернувшийся под руку и заставивший её звучать. Со временем я, возможно, смог бы разобраться и найти замену, но вы не пожелали слушать предупреждений, полезли к нему со своими чувствами и порвали струны.

Он был нужен не только мне. Подобный дар был нужен королю и Анремии. А теперь... он бесполезен. Я знал, что происходит, Алиссин, и хотел прекратить. Неужели вы думаете, что у меня не хватило бы влияния? Я бы вышвырнул вас из Академии, даже если бы мне пришлось рассориться с вашим отцом. Но так получилось, что познакомившись с прекрасной Алиссинди... – тут Рогоза допустил такой сарказм, что Алексиса затошнило, – Роман сумел забыться и начал исцеляться.

Если бы он жаждал одной лишь мести, если бы действительно, войдя в ворота Академии, имел цель убить короля, его обучение было бы закончено с первых секунд, а за его жизнь я бы не дал и ломаного гроша. Но наш прекраснодушный ди Валь оказался не способен к мести. Бедный запутавшийся мальчик, повисшая в смятении душа, – Рогоза щёлкнул пальцами, – Из него можно было слепить всё, что угодно... И всё пошло псу под хвост. Алиссин, вы знаете, у меня есть желание выбросить вас вон следом за напарником, но я не стану этого делать – вы сами себя наказали и достаточно наломали дров. Остановимся на этом. – Рогоза замолчал, разглядывая магический шар, и непонятно было, что он видит в нём.

– Почему вы отпустили его? – тихо спросил Алиссин, – Раз он настолько важен...

И пожалел о собственных словах. Рогоза достаточно чётко всё объяснил, а сейчас директор вскинул голову, наградив принца волчьим взглядом, не сочетающимся с изысканной внешностью:

– А какой выбор у меня был? Убить его? Он уже мёртв, – Сильванир покачал головой, – Существуют вещи, не зависящие от нашей воли и желаний. Человек, обладающий даром предвидения, не станет в них вмешиваться по той причине, что видит в этом рок судьбы. Я отпустил Романа потому, что не в состоянии отдать приказ о его ликвидации. Король Георг не в курсе происходящего – никто не в курсе, у него будет достаточно времени. Но это мои трудности, и вас не касается, как я буду с ними разбираться.

Рогоза вновь сделал паузу, водя пальцем по бездушной поверхности кристалла:

– Насколько мне известно – а мне это достоверно известно – Роман направляется в Барайю. Возможно, попытается начать новую жизнь и забыть обо всём, что произошло. Но кое-какие новости он не знает. В Барайе началась война, и Роман угодит в самый её эпицентр. Войну начал ваш отец. А здесь я позволю себе толику злорадства: когда Роман примет подданство Барайи – а он примет, я ему посоветовал предложить свои услуги более достойному королю – он официально станет вашим врагом.

Алексис не знал, что сказать и как реагировать. Информации свалилось слишком много, и мозг оказался неспособен воспринимать эмоциональный окрас. Принцу хотелось бросить всё и немедленно последовать за Романом. Удержать от необдуманного шага, объясниться, попробовать снова. Не станет слушать – привезти силой, но сделать хоть что-то. Любовь не могла закончиться просто по щелчку пальцев Рогозы – между ними существовала связь, и принц не верил, что она оборвалась.

Но в этот момент Рогоза оторвался от своего шара и взял со стола пакет.

– Роман кое-что оставил перед уходом для вас. Маленький подарок, который научит вас, принц ди Эрро, думать о последствиях прежде, чем совершать какие-либо необдуманные шаги.

С этими словами Рогоза кинул ему запечатанный конверт. Алиссин поймал его на лету и разорвал почти машинально. А затем сердце его пронзила острая болезненная судорога. На ладонь скользнула знакомая алая сигна.

– Знаете, что вы держите в руках? Смерть. Мать и сестра Романа совершили ритуальное самоубийство – следы эмонаций остались слишком чёткие, чтобы ошибиться. Роман отдал сигну и добровольно подписал отречение от собственного имени и титула. После этого у меня не было ни малейшего желания чинить препятствия его намерениям. Князя Ромейна больше не существует в природе, – прибавил Рогоза с непонятным осуждением.

– Он что-нибудь передал мне на словах? – спросил Сорра одними губами.

– Лишь одну фразу: титул ничего не значит, – пригвоздил Рогоза.