– Нет, – заключил Суханов, – от милиции тебе лучше пока держаться подальше.

Крылов отвез ребят домой к Суханову и велел Валентину по возможности не высовывать оттуда нос, хотя оба парня рвались принять участие в расследовании. Объяснив, что пока их помощь ему не требуется, Крылов обещал в случае надобности немедленно им позвонить. В глубине души он сильно надеялся и был почти уверен, что такой момент не наступит никогда.

По дороге он остановился у газетного киоска и попросил Суханова купить ему еженедельную газету рекламных объявлений.

Высадив своих пассажиров и внимательно, делая пометки карандашом, изучив только что купленную газету, Крылов отправился на место ночного побоища, а точнее, в гаражный кооператив, находившийся по соседству. По некоторым соображениям, суть которых прояснится в дальнейшем, он не хотел заезжать туда на машине.

К счастью, неподалеку от гаражей обнаружилась платная стоянка. Сергей уплатил за сутки вперед, договорившись, что если не заберет машину до этого срока, то доплатит сколько необходимо, когда будет забирать ее фактически.

Заметив на столе у сторожа телефонный аппарат, он спросил:

– Можно звякнуть?

– Звякай на здоровье, – зевнув, ответил сторож.

Достав из кармана свернутую газету, он нашел отмеченное карандашом объявление. Набрав телефонный номер, указанный в объявлении, Крылов услышал усталый женский голос:

– Алло?

– Здравствуйте. Я по объявлению. Квартиру продаете?

– Да, продаем.

– Посмотреть можно?

– Можно, но только после шести часов, когда муж с работы придет.

– Одна боитесь покупателей принимать?

– Боюсь, – честно ответила его собеседница.

– Правильно делаете, – одобрил Крылов. – А сколько просите за вашу однокомнатную?

– Вам лучше с мужем поговорить, – неуверенно ответила женщина.

– Ну примерно, – не отступал Крылов.

– Пятнадцать, – еле слышно прошептала женщина.

– А какой этаж?

– Шестой.

– Ага, подходит, – пробормотал в трубку Крылов, – так как, вы говорите, вас можно будет найти после шести часов?

Крылов лукавил: в объявлении был указан только приблизительный район расположения квартиры, и женщина ему ничего еще о ее точном местонахождении не говорила, а ему как раз необходимо было знать точный адрес.

– Улица Мичурина, сто шесть, квартира сто двадцать восемь, – неуверенно ответила женщина.

– Спасибо, – радостно ответил Крылов, – я вам предварительно позвоню. До свидания.

Покинув стоянку, он, прихватив с собой тоненькую пластиковую папочку с бумагами, направился к тому самому проезду, куда прошлой ночью, на свою погибель, злосчастные милиционеры не пропустили Валентина Лемешева.

Не спеша, беззаботной походкой он шел вдоль запертых большей частью гаражных боксов, обращая особое внимание как раз на те из них, в которых кто-то находился. Гулять таким образом ему пришлось довольно долго, пока наконец он не нашел то, что искал. В боксе, обе створки ворот которого были распахнуты настежь и подперты кирпичами, на складном рыбацком стульчике сидел и курил седой усатый мужчина лет шестидесяти пяти в сильно потертых армейских галифе. Он явно никуда не спешил; то, что когда-то было автомобилем «ГАЗ-21», было разобрано на столь мелкие детали, что увидеть данное транспортное средство в действии не представлялось возможным в течение нескольких ближайших недель. Батарея разномастных и разнокалиберных пустых бутылок, расставленных вдоль кирпичной стены, не давала пытливому наблюдателю оснований причислить хозяина гаража к активистам общества трезвости.

– Добрый день, – вежливо поздоровался Крылов, остановившись напротив хозяина.

– Здорово, коль не шутишь, – охотно откликнулся тот.

– Извините, пожалуйста, за беспокойство, но не могли бы вы подсказать мне, не продается ли где-нибудь здесь гараж?

– А что, – заинтересовался тот, – никак покупать хочешь?

– Да. Квартирку тут неподалеку присмотрел. Теперь вот хотелось бы и гаражик подыскать поближе к дому.

– Это правильно, – одобрил его собеседник, – это не жизнь, когда гараж далеко от дома. А где квартирку-то нашел?

– Да здесь неподалеку, Мичурина, сто шесть.

– Э-э, – оживился обладатель «Волги», – да я прямо напротив живу.

– Ну! – обрадовался Крылов. – Считай, значит, соседи?

– Точно. Тебя как зовут-то?

– Сергеем. А вас?

– Иван Матвеичем кличут. Меня тут каждая собака знает.

– Очень приятно. А что, Иван Матвеич, неплохо бы по-соседски да для знакомства винца выпить?

– Оно, конечно, неплохо, – мечтательно согласился тот, – только я нынче не при деньгах. Пенсию, сволочи, задерживают сильно.

– Это не проблема, Иван Матвеич. С меня вроде как причитается. Я сейчас мигом сбегаю.

– Так давай, Серега, – засуетился хозяин гаража, вскакивая со стула. – Ты только закусь не бери, не надо. У меня тут в погребе чего только нет. На эту закусь вагона водки не хватит.

– Хлеба взять?

– Не надо, у меня и хлеб есть.

– Иван Матвеевич, а какой-нибудь авоськи у тебя не найдется случайно? Не в руках же мне выпивку нести.

Молниеносным движением руки Иван Матвеевич достал из кармана галифе аккуратно сложенную матерчатую авоську.

– Пойдет?

– То, что надо. Я побежал.

– Давай, Серега, а я пока закусь приготовлю, – напутствовал нового знакомого Иван Матвеевич, открывая крышку погреба.

Через десять минут, когда Крылов вернулся в гараж с бутылкой водки, в дальнем углу, за остовом «Волги» был накрыт небольшой столик, плотно заставленный разнообразной, аппетитно выглядевшей снедью. Иван Матвеевич знал, что говорил. Тут были соленые помидоры и огурчики, грибочки и капуста. В середине стола заманчиво розовело тонко нарезанное сало.

– Ну как? – гордо спросил хозяин гаража, жестом фокусника указывая на столик.

– Отлично, – искренне восхитился Крылов.

– Ну а у тебя что? – поинтересовался Иван Матвеевич, нетерпеливо поглядывая на явно не пустую авоську.

– Нормально, – ответил Крылов, доставая и передавая хозяину бутылку «Смирновской можжевеловой». – Пойдет?

– Сейчас проверим, – живо ответил тот, энергичными движениями откручивая пробку. – Должна пойти. Куда ей деваться, родимой?

Можжевеловая действительно пошла, и даже очень споро. Минут через десять после начала застолья постороннему наблюдателю вполне могло показаться, что в углу гаража сидят близкие родственники либо старинные друзья. Водка действительно сближает людей. И чем качественнее водка, тем явственнее эффект. Можжевеловая была и в самом деле хороша.

– Так где, Серега, ты говоришь, квартирку-то покупаешь? – спросил хозяин, поддевая вилкой лепесток сала и отправляя его в рот.

– Мичурина, сто шесть, квартира сто двадцать восемь. Однокомнатная.

– А, знаю, о ком ты говоришь. Там муж с женой живут, бездетные. Говорили, что квартиру продавать собираются. Хозяин где-то в банке работает, как я слыхал. А жена вроде как домашняя хозяйка. Так, что ли?

– Вроде так, – безразлично пожал плечами Крылов. – Я в подробности не вдавался.

– И сколько просят?

– Пятнадцать тысяч долларов.

– Сами-то, наверное, побольше купить собираются?

– Наверное.

– Видать, в банке неплохо платят.

– Видать, – согласился Крылов. – Ну а как насчет гаража-то, Иван Матвеевич?

– Чего-нибудь найдем, Серега, не сомневайся. Тут главное, – не торопиться. Сколько времени сейчас?

– Пятнадцать минут шестого, – ответил Крылов, взглянув на часы. – А что?

– Скоро должен мой сосед подойти, Василий Викторович. Он недавно своему зятю здесь же гараж подыскал. Он тебе все самые последние данные на этот счет сообщит. Кто, где и почем.

– А как тут у вас с сохранностью дело обстоит? Машины из гаражей не воруют?

Крылов подошел к главной цели своего визита. Иван Матвеевич почесал затылок.