— Светочка, прости меня, пожалуйста. Я не думал, что все так обернется. Я не хотел тебя напугать и расстроить. Я не знал, что так все глупо получится…

Денисова не дала ему договорить.

— Не хотел? Меня расстроить? Не знал, что так получится? Замечательно. Твои люди по твоему личному распоряжению, замечу, следили за Костей, потом схватили его, а ты не знал, что так получится? Да, он последний выродок, подлец и все такое. А кто тебе дал право вмешиваться в мою личную жизнь без всякого на то разрешения? Почему ты не посчитал нужным просто встретиться, поговорить со мной, объяснить, что вокруг тебя происходит и каким образом вся эта кутерьма касается моей скромной персоны? Провернул все втихаря, как последний тихушник. Чем ты отличаешься от этого подонка? С ним все понятно. Он таким образом на хлеб с икрой зарабатывает. А ты? Чем ты лучше? Ты обо мне хоть разочек подумал? А я, между прочим, живой человек. Вам было, господин Мальцев, наплевать на меня с высокой колокольни. Конечно, зачем сильным мира сего тратить на обычных людей свое время и нервы? Так вот, это ты, а не я довел ситуацию до абсурда и заставил меня возненавидеть твою исключительно важную персону. Я больше не желаю тебя знать. Ты мне не интересен. И никогда, слышишь, никогда не смей мешать мне жить. Уходи и забудь, что есть на свете такая Денисова. Я все хорошо объяснила?

— До свидания, — послышалось грустное в ответ.

Хорошо, что правильно оценил ситуацию. Пусть уходит, иначе истерики не миновать.

— Прощай, — спокойно отозвалась Светочка.

Мальцев вышел из комнаты, а через несколько мгновений хлопнула входная дверь. Светочка заставила себя встать с кровати, вышла в прихожую, закрыла дверь на задвижку, потом подошла к телефону и набрала домашний номер Вадима.

— Только бы он был сейчас дома, только бы был дома, — шептала она, как заклинание.

— Да, алло, — откликнулся знакомый голос.

— Вадим, это я. Я согласна выйти за тебя замуж, — проговорила Светочка и очень осторожно, словно она стеклянная, положила трубку на место.

Телефон затрезвонил через минуту. Светочка не хотела сейчас ничего объяснять Вадиму. Главное сказано, а детали они обсудят потом, это успеется, потому что впереди у них долгая и счастливая жизнь, в которой будет все просто и ясно, потому что в ней не будет ни подонков, ни нефтяных магнатов, ни слежки, ни разборок. Ей хочется жить долго и счастливо без потрясений и всевозможных вывихов. Она устала от выматывающих душу ощущений и чувств. Это не для нее.

Вот и точка. Как гласит древняя мудрость, все проходит. Теперь Мальцев был свободен не только фактически, но и юридически. Все мучения, страдания, обиды остались в прошлом и больше не будут мешать ему жить. Не помогли Елене Александровне ни глупые уловки, ни господин Речинский собственной персоной. Это замечательно, хотя на душе погано, несмотря на одержанную победу. Но это пройдет, нужно только немного подождать. Теперь ему ничто и никто не мешает спокойно трудиться и штурмовать новые вершины. Работе, как и совершенству, нет предела. И это здорово. Пусть пока еще он не может заставить себя не думать о прошлом, это ерунда, это уже отболело и отвалилось. Андрей не стал добивать жалкую Елену до конца, он великодушно оставил ей дом. Ну не отправлять же ее на самом деле в Пензу, как мстительно мечталось поначалу? Пусть живет, как знает. Его это теперь не трогает и не интересует абсолютно.

У него теперь новая проблема. Ну, пока еще не проблема, а так, небольшая заноза. Но эта заноза его беспокоит и волнует. Зря, наверное, он распорядился присматривать за девочкой. В тот момент им руководило не чувство страха за ее безопасность, а, наверное, что-то другое. Теперь он в этом точно уверен. Светочке давно ничто не угрожает, все наладилось. Речинского хорошо приперли к стенке, нашли очень веские аргументы. Он, как человек дальновидный и хитрый, не стал биться насмерть и рисковать своим будущим из-за бестолковой бабы, а быстренько сдался и раскрыл карты. Схема была проста и стара как мир. На всякий случай этот тип за не очень большие деньги нанял негодяя, который контролировал жизнь Светочки и время от времени ее запугивал. Вот чутье у этого старого пройдохи! Не знал ведь, что для Мальцева значит Светочка, а взял на всякий случай ситуацию под контроль и умудрился попасть в яблочко. Кстати, нанятый им негодяй оказался с большой фантазией. Никто не заставлял его лишать Светочку покоя и равновесия, ему было приказано лишь следить за ее связью с ним, Мальцевым. Это он сам, подонок, все гадости придумал и выполнил с большим мастерством. Вот уж извращенная порода! И откуда только такие выродки берутся на белом свете? Нехорошо получилось с его разоблачением. Не стоило впутывать Светочку в эти грязные разборки. Слишком уж она не защищена от таких подлых ударов. Но этого уже не изменить. Получилось все ужасно, однако теперь поздно сожалеть об этом.

Скоро солнечный зайчик выйдет замуж за хорошего парня. Жалко, конечно, что жених ее человек военный. Увезет зайчика в какой-нибудь отдаленный гарнизон на край света, и тогда он навсегда потеряет ее из виду. Даже издалека не сможет увидеть.

«Так тогда какого черта ты продолжаешь следить за тем, что происходит в ее жизни? — задал себе вопрос Андрей. — Ждешь не дождешься очередных новостей и заставляешь человека выполнять, мягко говоря, довольно странную работу — следить за девушкой, которая никакого отношения к твоему бизнесу, а уж тем более к твоей безопасности не имеет и иметь не может. Вот уж у парня, должно быть, мысли бродят! Наверняка думает, что его шеф окончательно спятил».

Мальцев грустно улыбнулся. Нет, он не будет мешать Светочке, у него нет на это права. Пусть забудет о нем и будет счастлива со своим майором.

Но все валилось из рук Андрея. Работа, которая всегда была основным смыслом его жизни, перестала приносить радость и удовлетворение. Желание побеждать испарилось, стало малоинтересным, почти нудным и рутинным занятием. Ощущение у него было такое, будто он дошел до определенной черты, остановился на миг отдышаться — и в этот момент произошло что-то необъяснимое. Без всякого вмешательства магии и прочих космических заморочек наступил момент озарения, или, если быть более точным, момент истины. Все, ради чего Мальцев жил, чем дышал, в какой-то неуловимый миг потускнело и потеряло свою притягательность. Мир растерял краски, стал блеклым и серым. Ощущения потеряли вкус и превратились в преснятину. Он свернул горы, сделал себя сам, сумел доказать себе и окружающим, что на многое способен. А теперь стал задавать себе одни и те же вопросы, на которые не находил достойных ответов. Неужели стоило тратить свою жизнь только для того, чтобы заработать деньги и занять определенное место в обществе? Он вдруг понял, что упустил в жизни что-то главное. Ведь даже не смог дать жизнь своему ребенку. И это почти за четыре десятка лет! Заработал хренову кучу денег и еще заработает столько же, если не больше, а для чего? Для кого? Для себя? Смешно. Он не смог стать франтом и сибаритом. Для идеи? В чем она, эта идея? Чтобы его фамилию переместили в глянцевом журнале «Forbes» строчкой выше?

Вот он весь из себя такой успешный, серьезный, взрослый, состоявшийся. Сидит в шикарном офисе, как король на именинах, и страдает изо всех сил. Не человек, а картинка с выставки. А что происходит на самом деле? Работать не в состоянии, жить не хочет. И это его сбывшаяся мечта? Этого он добивался, ради этого сжигал свою жизнь?

Каким-то непостижимым образом тихо и незаметно простая девушка с ясными глазами, краснеющая от одного его взгляда, изменила, отношение Мальцева ко многим простым и понятным вещам. До ее появления ему и в голову не приходило задумываться над тем, счастлив ли он, все ли у него в порядке и как строить свою жизнь дальше. Его все устраивало. Он считал свой образ жизни единственно верным и не подлежащим никакой критике ни с его, ни тем более с чужой стороны.