– До-до-добавляем че-че-человечности. Ни-ни-никто не п-п-п-одозревает, что вы ж-ж-женщина и мать. Все ду-ду-думают – ка-ка-карьеристка и ту-ту-тусовщица.

– Нет, про ребенка я не хочу.

– Но мы уже до-до-договорились с н-н-несколькими обложками – вы с ребенком. В-в-вдвоем. Улыбаетесь в ка-ка-камеру.

– Нет, я не могу с сыном.

А если маньяк – она? Графиня Вишенка? Не зря у нее на столе постоянно эта черешня?

– Служба безопасности, которая занимается поимкой маньяка – меня преследует маньяк, – запрещает мне говорить о ребенке с журналистами.

Я внимательно смотрю ей в глаза.

– М-м-м-маньяк? – Она слегка приподнимает брови.

– Ага, – киваю я.

– А что он х-х-х-хочет?

– Хочет, чтобы я не притворялась фруктом, если на самом деле – овощ.

– О-о-о-ригинально, Я вздохнула.

Новый год – особенный праздник.

Если бы я не стала писателем, я бы была Дедом Морозом.

Меня бы ждали в каждом доме, к моему приходу готовились бы и не обращали никакого внимания на то, что моя борода из ваты.

Никто бы не плакал, когда я уходила, потому что я бы никогда не уходила навсегда. Я бы всегда возвращалась. Через год. И может быть, даже с новой бородой. И – в любом случае – с целым мешком подарков.

Я была бы счастливым Дедом Морозом.

Мы склеивали с Антоном игрушки из картона и вешали на елку.

Александр принес золотистый спрей и блестящие нитки.

Мы покрывали все подряд краской из спрея и подавали «свежеиспеченные» игрушки Александру, который стоял на лестнице и прикреплял их к самой макушке.

Мы закрасили золотом все конфеты, деревянную вешалку, игрушечную машинку, плюшевого мишку, маленькую кастрюльку для молока и все остальные мелкие предметы, которые оказались у нас под рукой.

Антон еще позолотил свои подтяжки, и мы использовали их вместо гирлянды.

В качестве ответного жеста Александр позолотил свой ремень.

Им мы украсили верхушку. На модной пряжке блестели буквы DG: Dolce & Gabbana.

– Теперь у нас елка в тренде, – обрадовалась я.

– Мама, ты тоже должна дать какой-нибудь предмет! – возмутился Антошка.

Я сняла тапочек, и после легкой обработки спреем он занял почетное место между плюшевым мишкой и золотой конфеткой.

Неожиданно для нас Антошка позолотил фотографию Тимати, так что остались видны одни глаза, и тоже подцепил портрет на елку.

Мы посыпали все это вместе искусственным снегом, и Александр сказал, что это самая красивая елка в его жизни.

– И самая веселая, – добавил он.

– И моя, – сказала я, глядя ему в глаза.

– И моя, – согласился мой сын за компанию.

В прошлом году он забросил на верхушку елки футбольный мяч, в результате чего она рухнула и половина игрушек побилась.

В новогоднюю ночь Александр приготовил для меня омара по-каталонски и сибаса в шпинате с трюфельным соусом.

– Ну, я поехала, – сказала я своему бывшему мужу, после того как мы уложили Антона спать. В десять минут первого.

– Ты слышала, какой он сказал тост?

– Чтобы все желания исполнялись?

– Ага. Как ты думаешь, что он имел в виду?

Я убрала со стола посуду. Ира так до сих пор и не вышла на работу.

– Не знаю. Вообще-то он хочет быть фотографом.

Я доела салат из Антошкиной тарелки. Бывший муж сидел, развалившись в кресле. Александр ждал у себя дома.

– Каким фотографом? Ты уже сейчас должна внушать ему, что он должен зарабатывать деньги. Зара-ба-ты-вать! Деньги!

– А ты в детстве кем хотел быть? – поинтересовалась я, стоя в дверях.

– Я? Не помню. Космонавтом, наверное.

– Так, может, лучше бы ты стал космонавтом, а? Может, ты бы тогда и не разорился; и с женой не развелся…

– Можно не доставать меня хотя бы в новогоднюю ночь?! – закричал он.

– Я уезжаю.

– А мне что делать прикажешь?

– Странно, что ты об этом спрашиваешь меня.

– А мне странно, что ты куда-то собираешься, когда мы празднуем Новый год дома.

– Нет, мы не празднуем! – тоже не удержалась и закричала я в ответ. – Мы просто собрались здесь ради ребенка! Но ребенок уже спит! И я уезжаю!

– Я тоже уезжаю! Не помню, чтобы ты так орала на меня, когда у меня были деньги!

– При чем тут деньги? Ты ничего не понимаешь!

– Бот для чего Антону надо зарабатывать – чтобы на него не орала его собственная жена!

– Спасибо за отличный праздник!

– Тебе спасибо! За приглашение!

В машине я чуть не расплакалась. Но при охране как-то неудобно.

Он обогнал нас на выезде из поселка. Мы едва успели взять вправо.

Охранники переглянулись.

– Никогда не ела ничего прекрасней! – похвалила я омара. По-каталонски.

Праздник – это когда много ешь, но при этом не испытываешь угрызений совести. Как в обычные дни, когда много ешь.

Обычно после Нового года я ем до февраля. С февраля я начинаю худеть и в свою обычную норму прихожу к марту.

Поэтому в Международный женский день (или как он теперь называется) я снова много ем. Без угрызений.

– За исполнение желаний! – сказал Алекандр.

– Совсем как мой сын. Он недавно такой же тост произнес.

– Конечно, он же мужчина. А мужчины должны заботиться о том, чтобы желания исполнялись. Это их главная миссия. Бери побольше трюфельного соуса.

– Я объелась. Это так вкусно! А какое у тебя желание? В чем твоя миссия?

– Моя? Наверное, готовить омаров по-каталонски, чтобы ты ими объедалась.

– Достойная миссия!

– Главное, что моя.

– Тогда за исполнение желаний!

Весь следующий день мы валялись в постели, смотрели фильмы братьев Коэн и доедали сибаса в шпинате. Причем сначала мы доели рыбу, а потом шпинат. После этого мы съели восемь упаковок чипсов.

Это был необыкновенный день. В нем не было ничего лишнего. Чипсы были хороши к братьям Коэн, братья Коэн – к плазменному телевизору «Panasonic», а телевизор – к постели. А постель, соответственно, к нам.

Я люблю плазменные телевизоры. Хотя бы за то, что на них нельзя поставить вазочку, картинку в рамочке и пару статуэток.

– Последний раз я ела чипсы, когда ты клеил меня в магазине, – сказала я между «Большим Лебовски» и «Неоправданной жестокостью».

– Да ты сама мне глазки строила! – Он ловко выхватил у меня последнюю чипсину прямо изо рта.

– Я? Глазки строила? Да я тебя даже не узнала!

– А… вот оно в чем дело… ты строишь глазки только знаменитостям? Так?

– Да я вообще никому не строю глазки! Я только что с мужем развелась! Мне все это вообще не интересно.

– Не интересно?

– Не интересно.

– Уверена? – Он схватил меня за горло и слегка придавил, не переставая улыбаться.

– Нет… – преувеличенно захрипела я. – Не уверена.

– Громче. Не слышу: уверена?

– Нет! – закричала я. – Не уверена!

– То-то же. И не мешай мне фильм смотреть.

– Это ты мне не мешай.

– Молчи!

– Сам молчи. Клуни какой красивый!

Александр покосился на меня угрожающе.

– Красивый, красивый! – упрямо повторила я.

– Красивый! – кричала я, когда он душил меня подушками.

– Красивый!

Он гонялся за мной по всей квартире, а я кричала:

– Красивый, красивый!

Я сдалась на кухне. Прямо на остатках шпината.

Мы перемотали «Неоправданную жестокость» на начало.

Мне позвонил Боков. У него агентство.

– Знаешь, есть такая компания «Сны i Секреты»? – спросил он.

– Магазины? – уточнила я. – Там, кажется, постельное белье?

– Не кажется! А самое лучшее! У них все «езды покупают.

– Ну и что? Они хотят прислать мне дисконтную карточку?

– Они хотят сделать тебя лицом своей рекламной кампании.

– Леш, что же ты мне сразу не сказал?!

– Вот я тебе и говорю.

– Сколько?

– Тебе надо встретиться, обсудить. Но бюджет там нормальный, не волнуйся.