Поднял её с пола, поставил на ноги, а грязь с неё аж ручьями стекает (какая мерзость). Официантко моё по-прежнему не унимается, она руки расставила и только орёт от беспомощности. Ладно, помыл ей руки до самых плеч, принёс рулон бумаги для рук, стал аккуратно всю вытирать, спину, задницу, ляжки… (лучше бы она, конечно, на живот упала).

Сам тру её и думаю, блин, я же сюда на кухню устраивался, а приходится делать фиг знает что, но я не жалуюсь, работать — так работать, за это даже деньги платят. Короче, довёл её до приемлемого состояния, шлёпнул под зад, говорю: «вали красавица», и пошёл дальше домывать посуду. «Alex, I love you!» — сказало чудо и упорхнуло работать дальше.

Вот и вся любовь.

Вот и весь рассказ.

Эпилог

Каких-то выводов вселенского масштаба и подведения итогов делать не стану. Я проработал в Хутерс без двух недель год, я узнал, кто такие канадцы, я неплохо улучшил свой разговорный английский.

Советовал бы я вам там поработать? Ну, если совсем работы нет, то можно пару месяцев перекантоваться. Советовал бы я вам посещать Хутерс? Да, однозначно, всей семьёй и в компании с друзьями.

И последнее. В Виннипеге построили новое помещение для нашего ресторана, а старое, в котором я работал, в конце месяца снесут. Буду надеяться, что под его обломками навсегда останется моя общепитовская карьера. В этой жизни мне пора и делом начать заниматься. И как сказала одна из наших официанток:

«Алекс, а ты, оказывается, взрослый уже…»

5000 км по Америке на машине за четыре дня

02.10.2008

Дорога в Чикаго

Мечтать не вредно — вредно не мечтать. Казалось бы, банальная истина, но в жизни случается всякое. Среди длинного списка моих неосуществлённых желаний не всегда можно найти что-то, что поддаётся логике и здравому смыслу. От этого все мои желания часто похожи на авантюры, и только финансовое положение меня удерживает от перманентного безумства.

С того самого момента, как я получил водительские права, я начал мечтать о том, как в один прекрасный день я сяду за руль машины и прокачусь несколько тысяч километров по Северной Америке. Пока жил в России и Израиле, я с таким же успехом мог бы мечтать и о полёте на Луну. Вроде люди уже там бывали, но это, блин, далеко и трудноосуществимо.

И вот я переехал в Канаду. Тут я понял, что моя мечта поколесить по Америке стала ко мне так же близка, как и близок мой город Виннипег к американской границе — всего 110 километров. Я решил воплотить идею. Полтора года я планировал поездку на конец лета 2008-го года, и, естественно, в самый предпоследний момент все мои планы нещадно обломались. «Все наши мечты повстречали смех», — пропел Григорян в моей голове, и тогда я понял — не судьба. И вот, когда уже было точно решено, что я НИ-КУ-ДА НЕ ЕДУ по причине десяти тысяч обстоятельств, я всё-таки за полдня собрался и наутро уехал. Решиться и собраться за полдня в дорогу длиной более чем 5000 километров, да ещё и с двумя детьми — ну что ж, это вполне укладывается в мою логику бытия.

Итак, в первый день задача номер один — доехать до Чикаго. GPS фирмы Garmin поклялось своей мамой, что от моего дома до точки назначения аж всего 1151 километр. А вот многомудрый Google Maps мне подсказывал, что не всё так просто в этой жизни, и до Чикаго от моего города 1393 километра.

Я всегда говорил, GPS — это ацкий сотона, который до добра не доведёт, но доведёт до точки назначения. Однако, будучи оптимистом, я таки поверил Garmin-у и уверовал, что с переходом границы, заправками и пожрать, за день доехать до Чикаго — это реально.

На часах 7:00 утра 28 августа. Солнце ещё не встало, а в стране клёнов уже вовсю ехали к границе. На выезде GPS обнадёжило, что в Чикаго мы будем к семи вечера. Как стало ясно позднее — набрехало и не учло оно многого.

Первый участок дороги — это 110 километров по равнинам провинции Манитоба. И первая остановка — государственная граница США. За шлагбаумом уже виднелся штат Северная Дакота, казалось бы, рукой подать и вот мы уже там. Если бы всё было бы так просто, то этот рассказ был бы не обо мне.

— Сэр, — обратилась ко мне леди в форме погранслужбы USA, — Вы знаете, что паспорт вашего старшего ребёнка просрочен?

Приехали. Дома я ещё успел проверить, что американские визы не просрочены, это я молодец, конечно, но вот то, что сам паспорт мог оказаться просроченным, — этого я не предположил как-то.

— Пап, едем домой? — поинтересовались дети.

— Всем молчать, и не каркать!

Ситуация выглядела полным идиотизмом, с моей стороны как минимум. Пришлось собрать все свои нехитрые знания английского, а также вспомнить дорогую учительницу Алин, которая учила, что вежливым всегда помогают, и разродиться фразой, несвойственной моим способностям.

— Мэм, это будет высоко ценимо (It would be greatly appreciated), и, если конечно Вы не против, не могли бы Вы дать мне совет, как поступить в этой непростой ситуации так, чтобы не испортить детям поездку, о которой они мечтали все свои летние каникулы?

— Для начала вы мне изложите ваш план поездки.

— План нехитрый, сегодня хотелось бы попасть в Чикаго (с вашего позволения), там денёк, потом поехать до города Итака, что в штате Нью-Йорк, там денёк погулять, а потом два дня езды обратно домой.

— Я не поняла, вы едете аж в Итаку всего на один день?! — похоже, это не вписывалось в логику её бытия, и, похоже, она мне не верила.

— Мэм, я бы подольше бы погостил бы в Вашей гостеприимной стране, но у меня всего лишь шесть дней отпуска — два дня гулять и четыре дня ехать. Через шесть дней детям в школу надо.

— Hold on (посидите здесь пока…)

Я не знал, чего ожидать, я не знал, какие у них по этому поводу правила и инструкции. Время неумолимо шло. Как говорил Борис Пастернак «и полусонным стрелкам лень ворочаться на циферблате, и дольше века длится день…». Казалось, что уже прошла целая вечность. В конце концов, служащая вышла и подозвала нас к себе.

— Сэр подпишите бумаги о том, что вы не знали, что паспорт ребёнка просрочен, уплатите 18 долларов и счастливого пути.

— Мэм, это высоко ценимо! — повторил я с почтением заученную фразу, и при этом отметил в уме, что надо будет по приезду поблагодарить учительницу за толковые советы.

Итак, час был потерян, но зато дорога открыта, можно ехать дальше. Сели в машину, завели, поехали. Тут до GPS стало потихоньку доходить, что изначально он был не прав, и уже скромно пообещал доехать до Чикаго к половине десятого вечера, если конечно не останавливаться. «Лучше молчи и не каркай», — мысленно я пожелал ацкому сотоне и мы поехали дальше.

Сразу за границей пейзаж оказался полностью идентичен канадскому, те же бескрайние равнины, на дорогах машины с нашими манитобскими номерами.

Американских машин на дороге не было вообще. Единственное отличие — ограничение скорости. Если до границы меня ограничивали 100 км в час, то в Северной Дакоте, хвала властям, 75 миль в час, а это уже 120 км в час. Естественно, там, где 120, там и 130.

А дальше понеслись городишки. Самый первый — Гранд Форкс (Grand Forks), большой шопинг-центр Виннипега, сюда наши любят приезжать за дешёвым барахлом. К счастью, цель моей поездки, это только ехать и ехать, и остановки только на заправочных станциях. Чем дальше, тем всё меньше и меньше машин с родными номерами, и только фуры дальнобойщиков своими номерами напоминали о родине.

Дело шло к обеду, дороги вдруг расширились, поток машин резко увеличился. Дорожные указатели сообщили правду о том, что проезжаем Миннеаполис — столицу штата Миннесота.