24 сентября в Астане премьер-министр России В. Путин произнес знаменитое: «Российские самолеты наносят удары исключительно по базам террористов. Мы будем их преследовать всюду. Если, пардон, в туалете их поймаем, и в сортире замочим».

Общая оценка событий в Дагестане, действий представителей федеральной власти, руководства и населения республики дана в кратких воспоминаниях о событиях лета—осени 1999 года, которые специально были предоставлены для книги Председателем Госсовета Республики Дагестан Магомедали Магомедовичем Магомедовым.

«7 августа 1999 года вооруженные до зубов отряды религиозно-политических экстремистов и международных террористов вторглись на территорию Дагестана и захватили несколько высокогорных селений Ботлихского района. Над республикой нависла явная угроза потери единства и целостности, ее отторжения от Российской Федерации. Это могло привести к необратимым и трагическим последствиям для всей страны. Понимая, что наступил час суровых испытаний, перед лицом большой беды дагестанцы сплотились, чтобы защитить свой родной край, конституционный строй и исторический выбор, ориентированный на единство с Россией.

9 августа сложившаяся обстановка была рассмотрена на заседании Государственного совета Республики Дагестан. Принято Постановление «О ситуации в Республике Дагестан в связи с вторжением на территорию республики незаконных вооруженных формирований и мерах по обеспечению безопасности Республики Дагестан», в соответствии с которым образована Республиканская комиссия во главе с Председателем правительства республики Х. И. Шихсаидовым. Органы государственной власти Дагестана незамедлительно приступили к подготовке и принятию адекватных мер, в том числе связанных с формированием подразделений при военных комиссариатах и отрядов самообороны, их материально-техническому обеспечению. В тесном взаимодействии с Республиканской комиссией функционировал Координационный центр по информационному обеспечению мер, принимаемых органами государственной власти.

В принятом в эти дни Обращении Государственного совета, Народного собрания и правительства Республики Дагестан к дагестанскому народу содержался призыв мобилизовать весь духовно-нравственный потенциал, все силы для решительной борьбы с попытками вооруженного захвата территории республики и изменения ее конституционного строя. В этом документе особо было подчеркнуто следующее обстоятельство: «Тем, кто покушается на честь и достоинство Дагестана и его граждан, хотим напомнить, что никогда и никому в истории не удавалось насильственно навязать дагестанцам чуждые порядки. Дагестанцы во все времена мужественно и достойно защищали свою родину. Сила и авторитет закона будут торжествовать на всей территории Дагестана».

В то же время мы с огромной благодарностью восприняли то, что простые русские люди выразили солидарность с народами Дагестана и готовность вместе с ними навсегда избавиться от бандитов. Такое искреннее участие и поддержка обнадеживали дагестанцев. Они поняли, что в Дагестане решается судьба самой Российской Федерации, десятков миллионов людей, которые хотят жить без диктата извне. Позицию горцев высоко оценил В. В. Путин, который, посетив впоследствии места боевых действий, заявил: «Дагестанцы проявили настоящий кавказский характер: мужество, самообладание, волю, настоящую силу».

Вспоминая те суровые дни, мы отдаем должное храбрости генералов, офицеров и рядовых бойцов, которые своим ратным трудом обеспечили безопасность республики и страны в целом. Среди них достойное место занимает тогдашний командующий войсками Северо-Кавказского военного округа генерал В. Г. Казанцев. Еще задолго до вторжения международных террористов он интересовался обстановкой, складывавшейся в Дагестане, требовал от подчиненных принятия исчерпывающих мер по обеспечению мирной жизни в республике. Сам он прибыл в Дагестан поздней ночью 10 августа и сразу же приступил к управлению действиями войск, а 14 августа он был назначен командующим объединенным штабом по проведению спецоперации в Дагестане. Свои дела и должность командующего Объединенной группировкой войск в Дагестане он сдал генералу Г. Н. Трошеву 26 августа в связи с завершением военных действий в селениях Ботлихского и Цумадинского районов, после чего принимал самое активное участие в подавлении бандитских группировок в Новолакском районе.

Не будем касаться подробностей тактики и стратегии В. Г. Казанцева, поскольку это весьма специфическая сфера, отметим лишь некоторые штрихи характера этого видного российского военачальника. Он одновременно проявлял и строгость, и заботливое отношение к подчиненным, понимал, что в бою многое зависит от командиров, но еще больше — от рядовых бойцов. Он бывал на передовых позициях, его мощная фигура располагала к уверенности и готовности к подвигу во имя Родины. Он вдохновлял подчиненных и проникновенным словом-призывом, и личным примером.

В. Г. Казанцев является не только талантливым военачальником, но и дальновидным политиком, искренне желающим мира и благополучия всем народам Северного Кавказа. Он внимательно присматривался к принципам и нюансам так называемой народной дипломатии, открыто шел на непосредственный контакт с представителями местного населения, в том числе и аксакалами. Следует подчеркнуть и то, что В. Г. Казанцев придавал большое значение дагестанским ополченцам, которых насчитывалось более 10 тысяч. По его поручению с ними проводились соответствующие занятия, чтобы в случае необходимости воспользоваться их помощью в сложных горных условиях, хорошо им знакомых. Он снискал огромное уважение и любовь дагестанского народа. Поэтому его не случайно назвали Казанцевым — Дагестанским, подчеркивая особую роль генерала в изгнании агрессора с дагестанской земли.

В дни агрессии республика стала жить по-другому, каждый дагестанец настроился на то, что предстоит серьезная борьба с теми, кто пришел в Дагестан воевать, проявил готовность пойти на любые жертвы, чтобы отстоять честь и достоинство Родины. На состоявшемся 18 августа заседании Государственного совета Республики Дагестан выступил тогдашний министр обороны России И. Сергеев, который сообщил, что тысячи дагестанцев, проходящих военную службу в разных регионах России, просят их перевести в действующие на территории Дагестана войска. Это желание наших земляков по возможности удовлетворялось.

Проблемы дальнейшего оказания всемерной помощи и поддержки Дагестану, а также вопросы противодействия информационно-идеологическим диверсиям обсуждались на встрече с Председателем Правительства Российской Федерации В. В. Путиным 22 августа в Москве. Августовские события еще раз продемонстрировали миру твердость духа, вековую силу единства и сплоченности многонационального дагестанского народа, его огромный морально-психологический и патриотический потенциал.

27 августа В. В. Путин посетил Ботлихский район, после чего провел совещание в Государственном совете Республики Дагестан, определил главные направления по дальнейшему оказанию помощи Дагестану со стороны Федерального центра. Перед отъездом в Москву он заявил, что «люди, которые пришли в Дагестан с оружием, глубоко оскорбили народ, и с этого момента они проиграли». Сам факт и итоги визита В. В. Путина имели огромное значение в общественно-политической и социально-экономической жизни республики. Адекватные меры, принимаемые в отношении экстремистов и международных террористов, увенчались успехом. К 15 сентября были ликвидированы очаги сопротивления в Кадарской зоне и Новолакском районе.

Если говорить о главном уроке августовско — сентябрьских событий, то необходимо особо подчеркнуть, что именно дружба дагестанских народов, мужество наших людей стали одними из основных факторов того, что нам удалось разбить захватчиков и полностью восстановить конституционный порядок. Мы должны знать и о том, что мощное присутствие Вооруженных Сил России, организованный отпор врагу при активной поддержке дагестанского народа сыграли решающую роль в процессе отражения агрессии. В результате военных действий республике был нанесен ущерб в сумме более 1 миллиарда рублей, свыше 30 тысяч дагестанцев оказались в числе беженцев. Несмотря на это, сразу после изгнания агрессора республика приступила к восстановительным работам. Гуманитарные грузы, строительные материалы и техника поступали почти из всех регионов России, а Федеральный центр обеспечивал поступление финансовых средств. Благодаря постоянной поддержке со стороны российского Правительства, уже к началу 2000 года почти все намеченные работы были выполнены в полном объеме.