Согласно свидетельствам адъютантов, рейхсфюрер считал себя реинкарнацией Генриха Птицелова (875–936 гг. н. э.), короля Саксонии и основателя Первого рейха, которого Гиммлер считал «благородным крестьянином для своего народа». Не вполне понятно, воспринимал ли Гиммлер эту идею в буквальном смысле, но, как утверждал его личный психолог Феликс Керстен, у него была привычка беседовать вслух с духом своего героя по ночам. Такое поведение объясняется тем, что Гиммлер придерживался теории переселения душ, продвигаемую Карлом Экхартом.

Маршируем в ногу: Адольф Гитлер и шеф полиции Генрих Гиммлер приводят смотр солдат СС в 1938 году

Экхарт верил в то, что каждый индивид является частью некой духовной группы, внутри которой он и перерождается снова и снова.

Согласно этой теории, человек мог переродиться в своего собственного внука, или отец и сын могли реинкарнироваться столетие спустя в телах братьев. Такое перерождение помогаю убрать некоторые препятствия, стоявшие между людьми в их прошлой жизни Гиммлер не стыдился говорить о своих увлечениях подобными сомнительными теориями даже на публике. В Дахау, во время проведения церемонии в честь годовщины короля Генриха в 1936 году, Гиммлер произнес речь, в которой рассказал высокопоставленным офицерам СС, что они были частью эзотерического порядка и, безусловно, знали друг друга в прошлой жизни. И теперь они снова переродились, чтобы собраться всем вместе и выполнить особую миссию, после чего они смогут вновь реинкарнироваться в следующей жизни. Через год Гиммлер заказал 20 ООО экземпляров книги Экхарта «Храмовое бессмертие» и распространил их среди членов СС. Однако эта теория перерождения была отменена вскоре после того, как некоторые приближенные Адольфа Гитлера убедили своего фюрера в том, что поддержка Гиммлером подобного восточного эзотеризма подрывает сложившиеся отношения правящего режима и церкви.

При этом преданность Генриха Гиммлера своему великому тезке была настолько велика, что он организовал ежегодные паломничества к гробнице короля, где он повторял свою клятву продолжать королевскую миссию по привнесению цивилизации на Восток. Гиммлер подолгу сидел в полной тишине у могилы монарха, медитируя в надежде получить послание или вдохновение от своего кумира.

Древнее наследие, культура, священные места и т. д. породили основную нацистскую доктрину «Крови и земли», согласно которой арийцы были высшей расой, для которой все остальные народы были рабами и должны были служить ей, как фараонам Древнего Египта. Откровенно говоря, концепция Гиммлера о развитии сельского хозяйства не была желанием воплотить в жизнь пасторальную идиллию, описанную немецкими поэтами эпохи романтизма. Он намеревался заполонить сельхозугодья Германии тысячами рабов, включая женщин и детей, которые бы работали от заката до рассвета, пока не падали бы замертво от голода и изнеможения, чтобы уступить свое место новым рабам. К сожалению, его мечты стали суровой реальностью для сотен тысяч невинных людей.

Несмотря на откровенно говоря, слабые физические данные — плохое зрение, неразвитую мускулатуру, хронические заболевания кишечника и т. д. — Гиммлер был грозным лидером своей организации. Он разработал целую систему требований, которым должны были соответствовать кандидаты на вступление в СС. В дальнейшем некоторые из них были отменены или существенно смягчены, чтобы кандидаты на вступление в СС из покоренных стран могли бы им соответствовать и пополнять ряды организации.

Итак, чтобы доказать свою исключительную наследственность и чистоту крови, офицеры СС должны были представить родословную, начиная минимум с 1750 года Более низким чинам было достаточно доказать, что в их семейном древе не было евреев начиная с 1900 года. Исключения делались только для фаворитов Гиммлера, например, для Рейнхарда Гейдриха, у которого, как говорили, были предки-евреи. Про него Гиммлер сказал: «Он преодолел в себе еврея силой своего разума». Вообще, вся концепция нацистов о чистоте арийской нации была насквозь фальшивой — настолько же, насколько, по сути, трагичной — ведь даже Гиммлер был вынужден признать, что у него есть родственные связи с евреями со стороны жены.

Генрих Гиммлер, верховный лидер СС, уверенный в том, что все его солдаты обучены «как убивать и как умирать»

Принятый в ряды СС типичный восемнадцатилетний новобранец, успешно прошедший «расовый» отбор, должен был пройти длительную подготовку, как физическую, так и моральную, включавшую в себя обучение доктринам нацистов. В этот период новобранцам разрешалось носить форму СС, однако, без отличительных признаков. Знаки отличия вручались молодым эсесовцам 9 ноября каждого года, в день празднования годовщины Мюнхенского путча 1923 года. Именно в этот день новобранцы получали чины и номинально становились полноправными членами СС. Затем, 30 января, в день празднования годовщины прихода Адольфа Гитлера к власти, они получали промежуточную идентификационную карту СС. Но им нужно было ждать до 20 апреля, дня рождения Гитлера, чтобы эта карта была заменена на настоящее удостоверение члена СС.

Помимо физических тренировок, которые, по словам Гиммлера, должны были научить каждого солдата тому, «как убивать и как умирать», молодые бойцы должны были пройти курс посвящения в философию организации. Главным кредо СС был вопрос, заимствованный у католической церкви и перефразированный нацистами, на который каждый член СС должен был знать четкий свет. «Почему мы верим в Германию и в фюрера?» Ответ должен был звучать следующим образом: «Мы верим в Германию, потому что верим в бога, который ее создал и в фюрера, которого он послал нам».

После того как новобранец усваивал все необходимые догмы, он проходил неоязыческую церемонию инициации, или посвящения, в ряды СС. Кульминацией церемонии становилось принесение им клятвы, которая должна была связать его судьбу с судьбой фюрера до самой смерти.

Именно благодаря такому принципу беспрекословного подчинения нацистам и удалось вовлечь такое огромное количество молодых людей в свои кровавые преступления. Подчинение приравнивалось к религиозному послушанию, а преклонение перед властью было подобно преклонению перед божественной волей. Задавать вопросы властям или перечить государственному режиму было святотатством — все равно, что перечить воле божьей.

Долгое время считалось, что такие клятвы были введены в обиход нацистами, однако, к подобным ритуалам прибегал еще император Вильгельм II. Например, 10 декабря 1891 года он выступил с речью перед добровольцами, в которой заявил:

«Вы принесли мне клятву перед богом, в присутствии его служителя, перед этим священным алтарем. Вы поклялись мне в верности. Вы отдали мне ваше тело и душу. Теперь для вас существует только один враг — тот, кто является моим врагом… Я могу приказать вам застрелить своих собственных родственников, своих братьев, даже своих родителей — да простит меня Бог! — но даже тогда вы должны подчиниться моему приказу беспрекословно!»

Только после прохождения обязательной службы в трудовых отрядах, а затем в армии успешному кандидату разрешалось носить все регалии СС, а кроме того, им выдавался церемониальный кинжал, на котором были выгравированы руны, защищавшие своего владельца и окружавшие его магическими силами. Знаком СС были не две молнии, как принято считать, а изображение двойной руны Зиг — символа власти и победы. С древнейших времен кинжал считался священным оружием и использовался в ритуалах церемониальной магии. В таких ритуалах он был проводником божественной силы, подобно тому как молния является источником электричества. Вплоть до 1939 года высшие чины СС получали еще один отличительный признак — серебряный перстень с изображением черепа. Во время Второй мировой войны такие перстни стали выдаваться только офицерам СС, прослужившим в высшем звании более трех лет. И снова мы видим, что нацисты заимствовали еще один типичный символ магии — подобные кольца носили языческие священники в древние времена. В Германии их называли готами.