Неправильная осанка и склоненная вперед голова приводят к округлению верхней части спины, а мышцы шеи и плеч постоянно остаются частично сокращенными. В таком состоянии хронического напряжения мышцы шеи, плеч и верхней части спины требуют больших объемов кислорода и энергии, одновременно уменьшая общие запасы и того, и другого в организме. В тканях накапливается молочная кислота, что вызывает воспаление и жесткость мышц, еще больше ограничивая дыхательные возможности.

Организм непрерывно следит за уровнем давления крови, уровнем кислорода в крови и мышечным напряжением. Прерывистое дыхание снижает объем кислорода, поступающего в ткани и клетки. Когда мышцы пребывают в хронически напряженном состоянии, тело истолковывает эти сообщения как сигналы тревоги и откликается на ситуацию «стрессовой реакцией», о которой говорилось в главе 9. Выгибания спины с опорой способствуют разрешению проблем с осанкой и дыханием, поскольку расслабляют мышцы и расширяют грудь и реберную клетку. При исчезновении мышечного напряжения улучшается работа системы кровообращения. Глубокое расслабление, наступающее при сохранении выгибания спины с опорой даже на короткий период, оказывает исцеляющее и восстанавливающее влияние на весь организм.

Учитель йоги Рамананд Пател демонстрирует «Позу моста с опорой».

Изучите фотографию «Позы моста с опорой» и обратите внимание на то, что опора под спиной и ногами подбирается в соответствии с ростом тела. Высота опоры зависит от длины туловища и гибкости спины. Новички могут выполнять эту позу с использованием одного - двух одеял, а затем постепенно увеличивать высоту опоры. Оптимальная для большинства людей высота опоры составляет 15-30 сантиметров. Высокие люди могут увеличивать высоту валиков, подкладывая поверх них несколько одеял. Кроме того, вы можете подложить под пятки брусок, как показано на фотографии. Подробное описание выполнения «Позы моста с опорой» см. в главе 6, стр. 157.

Б. К. С. Айенгар: «Заниматься йогой никогда не поздно »

Подлинный возраст определяется гибкостью позвоночника.

Б. К. С Айенгар родился 12 декабря 1918 года. Он является одним из известнейших учителей йоги нашего столетия и автором книг «Свет йоги», «Пранаяма», «Древо йоги» и многих других работ. Айенгар по-прежнему ежедневно выполняет программу сложнейших поз йоги, которая может стать вызовом для человека любого возраста.

«Заниматься йогой никогда не поздно. Если бы это было не так, я сам должен был бы прекратить свои занятия уже давным-давно. Но почему я должен это делать? Многие индийские йоги дошли до определенной точки своей жизни и заявили, что достигли состояния  самадхи, так что практика йоги им уже не нужна. Но я до сих пор не говорил ничего подобного. Почему? Обучение является радостью, и занятия йогой позволяют получить массу удовольствия. Однако я занимаюсь ею не ради удовольствия! Раньше это удовольствие было моей целью, но сейчас это только побочный продукт. Не следует терять развитую чувствительность интуиции — вот почему занятия стоит продолжать.

Если у вас есть нож, которым вы не пользуетесь, то что с ним происходит? Он ржавеет, правда? Если вы хотите продолжать пользоваться им, вам нужно время от времени его затачивать. Он остается острым, пока его затачивают. Точно так же, разве вы можете быть уверены в том, что, однажды испытав самадхи, навечно останетесь внимательными и осознающими? Как вы можете утверждать, что сохраните эти способности без практики? Вы можете все забыть и вернуться к удовольствиям вашей жизни, к тому, каким вы были раньше. Может ли танцор или музыкант дать хороший концерт, если он несколько лет не упражнялся? То же относится и к йогу. Хотя он может достигнуть высочайшего уровня, в тот момент, когда он решает, что достиг своей цели и ему больше не нужна практика, его уровень становится неустойчивым. Чтобы сохранить устойчивость, нужно продолжать занятия. Чувствительность нуждается в постоянстве, она поддерживается регулярной практикой.

Быть может, вам уже пятьдесят-шестьдесят лет и вы спрашиваете себя, не слишком ли поздно для ВАС начинать заниматься йогой. Одна часть вашего ума говорит: «Я хочу развиваться»., а другая колеблется. Что представляет собой эта нерешительная часть ума? Скорее всего, это страх. Чем порожден этот страх? Разум играет с нами. Одна его часть хочет развиваться, другая — колеблется, а третья порождает страх. Один и тот же разум является причиной всех трех состояний. У. дерева один ствол, но много веток. Разум устроен так же, однако содержимое ума еще и противоречиво. Шутки над нами играет и наша память, торопливо откликаясь на новую ситуациями не позволяя нашей интуиции, Высшему Разуму, провести оценку.

Почему старик может волноваться, думая о сексе? Почему при этом ему в голову не приходят мысли о своем возрасте? Когда он видит девушку, его ум приходит в смятение, хотя этот человек, скорее всего, уже давно потерял свою физическую потенцию. Что происходит в его уме? Он хотел бы обладать ею, не правда ли? Но предложите ему немного позаниматься йогой или чем-то еще, что улучшает здоровье, и он скажет: «О нет, я слишком стар»! Это значит, это разум является и творцом, и разрушителем. С одной стороны, он создает вас, а с другой — разрушает. Вы должны приказать разрушающей части ума успокоиться, и тогда начнете учиться новому.

Нам всем легко удается злоупотреблять вредными при- щетками. Б этом возраст не оказывается помехой, однако, когда речь заходит о полезных вещах, он внезапно становится серьезным препятствием. Это меня всегда поражает. И поэтому я говорю, что нам следует научиться злоупотреблять полезным! Вы говорите о разуме как о том, что выше материального, но как часто вы действуете в соответствии с этими словами? Нам нужно просто погрузиться вглубь. Те, кто постигли жизнь и смерть, знают это. Мы ни плывем по поверхности, ни тонем, но пребываем в каком- то промежуточном состоянии. Жизнь подобна плаванию, а смерть — погружению на дно. Если вы понимаете и то и другое, у вас нет страха. Страх приходит потому, что мы не хотим постигать жизнь и смерть.

Но почему мне нельзя встретить смерть счастливым? Страх говорит нам, что в старости число болезней и страданий увеличивается, Ваш разум твердит, что йогой следовало бы заняться раньше, что стоило сделать это в юности и не прекращать эти занятия. Теперь вы утверждаете, что слишком стары и, скорее всего, уже слишком поздно, поэтому вы и не решаетесь. Лучше всего просто начать, а начав, поддерживать размеренность ритма занятий.

В определенном возрасте тело действительно начинает разрушаться, и если вы ничего не предпринимаете, то уже не снабжаете .кровью те области тела, которые раньше получали нормальный приток крови. Выполняя асаны, мы позволяем крови орошать самые глубокие и далекие области тела, так что клетки всего тела остаются здоровыми. Но если вы говорите: «Нет, я слишком стар», кровообращение естественным образом. ограничивается. Если долго не идет дождь, наступает засуха и голод; если вы не занимаетесь йогой — если вы не орошаете свое тело, — засуху и голод поселяются в вашем теле в виде неизлечимых болезней, и тогда вы просто миритесь с ними и готовитесь к смерти.

Почему вы допускаете засуху, если в состоянии оросить свое тело? Если бы вы вообще никак не могли ему помочь, все было бы по-другому, но, раз вы имеете возможность освежить его, вам, без сомнений, следует это сделать. Не сделать этого, означает позволить силам нападения укрепляться, а силам сопротивления — слабеть. Болезнь является атакующей силой, а внутренняя энергия — сила оборонительная. С возрастом оборонительная сила уменьшается, а сила атаки увеличивается — так болезнь проникает в наш организм. Тело, выполняющее упражнения йоги, подобно крепости, поддерживающей оборону, так что нападающая сторона в форме болезни не может проникнуть внутрь, под поверхность тела. Что вы выбираете? Йога помогает сохранять защитную силу на оптимальном уровне, который называется здоровьем.