Ньют с любопытством уставилась на маркер: «А это еще зачем?»

Впрочем, этот вопрос ее не очень занимал. Рипли ей что-то дала — то есть сделала подарок. А подарок — это всегда залог дружбы.

— Ну, все. — Рипли встала и включила настольную лампу, на тумбочке.

Мало ли где хорошо — дела не ждут.

— Не уходи! — подскочила Ньют на кровати. — Не уходи!

Неужели Рипли может бросить ее сейчас одну? В этот миг такой поступок казался Ньют почти предательством.

«Девочка моя, — мысленно взмолилась Рипли, — ты думаешь, я хочу от тебя уходить?»

— Ньют, — произносить слова ей было тяжело, словно и она чувствовала в них привкус предательства. — Я буду в соседней комнате. Видишь вот эту камеру, вон там? — она указала на небольшую серую коробку с темным кружком объектива. — Мне будет видно тебя через нее, и я буду знать, что с тобой, и все ли в порядке. — Заметив, что Ньют смотрит на нее все еще с недоверием, хотя и не лишенным сомнения, Рипли добавила: — Я это тебе совершенно серьезно говорю. Я тебе обещаю!

«Она не врет, — после недолгих колебаний заключила девочка. Ей вообще можно верить».

И все же, что ни говорил разум, чувства требовали своего.

«Не надо ей мешать, а то еще обидится», — решила она, но тут же захотела окончательно удостовериться в правдивости слов Рипли.

— Ты клянешься? — торжественно произнесла она.

Может быть, в другой обстановке тон, каким это было сказано, рассмешил бы Рипли. Но сейчас он вызвал только дополнительную волну нежности.

— Клянусь всем святым, — серьезно ответила она.

— А если соврешь, то чтоб ты сдохла? — продолжала допытываться Ньют.

«Ох, милая ты моя!»

— Да, если совру, то чтоб я сдохла, — подтвердила Рипли — и Ньют, в знак полного доверия к ее словам, закрыла глаза.

Мирно блестел, наблюдая за этой сценой, круглый значок объектива — маленький залог правдивости ее слов.

Рипли тихо поднялась и вышла, оставив девочку под его присмотром.