— Вы не ссорьтесь, — попросила Сьюзен, — вы же такие хорошие. Помиритесь, и тогда, может быть, я вернусь к вам.

— Хорошо, хорошо, Сьюзен, мы посмотрим. А вы не переживайте, у нас все будет хорошо, — Тэд сделал водителю знак, и желтая машина умчалась от их дома.

Муж и жена еще несколько минут постояли возле дороги, не зная как начать разговор. Каролина первая развернулась и резко пошла к дому. Тэд заспешил следом.

Навстречу Каролине и Тэду весело подпрыгивая бежал Бенни.

— О, мой друг, — закричал Тэд и присев на корточки обнял пса.

— Какая мерзость! — прошептала Каролина открывая дверь. — Ты, мерзавец, убил Китти и я тебе этого никогда не прощу.

— Но ведь я же не хотел, Каролина. Ты же сама в этом виновата.

— Пошел ты… — бросила Каролина, закрыв за собой дверь на ключ.

Уже несколько дней они пользовались каждый своим входом.

— Пойдем, Бенни, пойдем, нам с ней не о чем говорить.

Тэд заспешил к своему входу, Бенни виновато заспешил за ним следом. Зайдя на кухню, Тэд услышал, что Каролина в гостиной набирает телефонный номер. Ему непреодолимо захотелось узнать, кому же она собирается звонить. Он подкрался к аппарату, снял трубку.

Из разговора он узнал, что сегодня Каролина устраивает вечеринку для своих лучших клиентов и понял, что эта встреча для нее чрезвычайно важна — она на нее ставит успех всего дела. Тэд повесил трубку и злорадно потер руки. Ему не терпелось с кем-нибудь поделиться услышанным, поделиться радостью. Он быстро оделся и заспешил к машине.

Джейк Уоренджер сидел в своем кабинете и осматривался по сторонам. Ему все время чудилось, что в дверь вновь постучит и войдет Каролина Кэпвелл. Он то и дело закрывал глаза, чтобы отогнать наваждение.

«И какого черта я о ней только думаю? — упрекал себя Джейк, — ведь с ней я абсолютно не могу позволить себе переспать. Вот это уже точно будет нарушением всяческой и даже профессиональной этики. Нужно мне забыть об этом разговоре… Но ведь я в самом деле знаю, где ее можно найти», — вновь ползли мысли-искушения.

Джейк поднялся из-за стола и подошел к двери. Но когда он ее открыл, то увидел спешащего к нему Тэда Кэпвелла. Тот радостно улыбался, и Джейку сделалось неудобно от своей мысли.

«Почему он такой радостный? Может, они помирились с Каролиной, наконец?»

Джейк радостно поприветствовал Тэда.

— Ну что, у тебя, наконец-то, все в порядке? Погоди, не отвечай, я попробую догадаться. Вы помирились или решили, кому достанется дом?

— Ни то и ни другое, — сказал Тэд Кэпвелл, вталкивая Джейка в его кабинет и плотно прикрывая за собой дверь. — Я кое-что узнал…

— И поэтому ты такой радостный?

— Да, — шепотом начал говорить Тэд. — Она сегодня назначила встречу со своими лучшими клиентами. От этой встречи зависит будущее ее бизнеса. Они соберутся у нас в доме и я знаю, вечеринка не обойдется без того, чтобы кто-нибудь не залез на мою территорию. Вот тогда я и устрою ей скандал, я докажу ей, кто владелец дома.

И представляешь, какая она хитрая! Она выслала мне на службу фальшивый вызов с санэпидемстанции, специально, чтобы меня не было вечером дома. Она хочет все провернуть без меня, но я ей устрою… А, Джейк, как тебе моя идея?

Джейк сокрушенно покачал головой и закурил уже шестую сигарету за этот день.

— Тэд, я не знаю, что тебе ответить. Я не устаю повторять: вам нужно помириться или разойтись окончательно. Я уже жалею, что разыскал тот закон, позволяющий вам жить под одной крышей. Тэд, угомонись, хватит войны.

— Джейк, ты себе только представь: она собирается устроить вечеринку.

— Не понимаю, в чем дело, — сказал Джейк, — ведь она имеет право приглашать гостей?

— Да, но она не имеет права меня обманывать.

— А я не вижу никакого обмана, — сказал Джейк.

— Нет, но тут еще больше… Она взяла и продала две моих статуэтки, чтобы устроить эту дурацкую вечеринку, а они стоят не меньше семисот долларов. Как тебе это нравится, а? Может мы привлечем ее за воровство?

— Тэд, угомонись.

— Нет, Джейк, у меня появился шанс. Я могу подать на нее в суд и посадить в тюрьму. Вот тогда дом точно достанется мне, а у нее будет тюремная камера.

— Тэд, не увлекайся, прежде тебе еще придется доказать, что у нее при этом был злой умысел.

— Что? Какой умысел? Да все ее мысли — это злой умысел против меня. И вообще, я не понимаю, на чьей ты стороне? Чей ты адвокат? Может, она тебя купила, а может… — Тэд пристально посмотрел на Джейка.

— Нет, Тэд, только не это. Если бы между нами что-то было, поверь, я бы не позвонил тебе.

— Да, — вздохнул Тэд, — мне придется поверить, что между вами ничего не было. Но я теперь уже ничему не удивлюсь. Ради того, чтобы доставить мне неприятность, она готова черт знает на что.

— Это ты считаешь, — возмутился Джейк, — что переспать со мной — это решиться черт знает на что?

— Нет, я не это имел в виду, я не хотел тебя обидеть.

— А по-моему, Тэд, ты стал думать только о себе.

— Ты ее не поимел? — вдруг вновь поинтересовался Тэд.

— Конечно нет, — искренне возмутился Джейк, — ведь я же твой друг.

Тэд задумался.

— А зря, она чертовски хороша в постели. Ведь она бывшая гимнастка.

И тут Джейк впервые по-настоящему пожалел, что не согласился на предложение Каролины. Ведь в конце концов, можно было с ней переспать и это бы ничего не изменило, ведь шансы и у Тэда, и у Каролины были совершенно одинаковыми, вернее, шансов выиграть это дело не было ни у кого.

И только один Джейк Уоренджер прекрасно понимал это.

Могли бы понять и Тэд с Каролиной, но они были настолько упрямы, настолько ослеплены яростью, что не хотели замечать этого.

— Зачем ты меня расстраиваешь? — сказал Джейк, — мог бы сказать мне об этом раньше.

Но Тэд не понимал шуток.

— Джейк, я хочу тебя попросить, чтобы ты помог мне подать на Каролину в суд.

— Тэд, хватит об этом. Ну хорошо, ты арестуешь ее, посадишь в тюрьму. Что это изменит? Как пошатнется твоя репутация! Лучше подумай о том, как продать дом и поделить деньги с Каролиной.

— Нет, Джейк, это абсолютно исключено. На это не согласны ни я, ни Каролина.

— Но вы же сойдете с ума, вы никогда не разрешите этот вопрос. Тэд, я удивляюсь тебе. Ведь ты же профессионал и я профессионал, и к тому же твой друг. И если я говорю тебе, что решить этот вопрос невозможно, то ты должен согласиться.

— Нет, — твердо сказал Тэд. — Ты продаешь меня, ты соблазнился на посулы Каролины.

— Я соблазнился? — возмутился Джейк. — Да я схожу с ума из-за вас. У меня нет ни минуты покоя, скорее кончайте свои дела и на чем-нибудь остановитесь: или расходитесь вовсе или сходитесь вновь. Мне уже, честно говоря, все это осточертело. Я еще буду заниматься вашим делом максимум неделю, а потом посылаю тебя к черту.

— А Каролину? — холодно спросил Тэд.

— Я посылаю вас двоих к черту и чтобы вашей ноги больше не было с вашими идиотскими проблемами. Видишь, я даже начал курить.

— А разве ты до этого не курил? — изумился Тэд.

— Да я уже два года, как бросил курить, а тут снова… — Джейк в неистовстве размахивал руками. — Если ты не одумаешься, Тэд, то потеряешь все.

— Я понял, Джейк, не нужно быть таким многословным, я понял все, что ты мне хотел сказать, — Тэд двинулся к двери.

— А вот теперь я не понимаю тебя! — кричал Джейк, — какого черта ты на меня обиделся? Я же даю тебе дружеские советы.