"Она, наверное, могла бы стать неплохим режиссером: знает, как воздействовать на психику. Она прекрасно понимает, как я буду прислушиваться к ее голосу и специально изменяет его, знает, что я пойму, шелестит это бумага или белье, звенит бокал или же браслеты на руке… и постукивание ногтями по микрофону. Я прямо-таки представляю себе эти длинные твердые ногти, досмотренные, аккуратно покрытые лаком… Какого черта я обо всем этом думаю? – оборвал сам себя Тэд, – Хейли меня уже ждет, мы должны ехать смотреть квартиру. Да, квартиру, подсказанную мне Роксаной. А может плюнуть на этот адрес и поехать сразу по другому, а туда вообще не заезжать?"

Но любопытство взяло верх.

"Может, Роксана владелица этой квартиры? Тогда я смогу ее увидеть".

Тэд неспеша подошел к автомобилю, сел за руль.

– Ты какой-то грустный, – сказала Хейли, – по-моему, ты совсем не рад тому, что мы едем выбирать себе квартиру

– Да нет, Хейли, я радуюсь, но посмотри, какой список.

– А зачем он нам весь? – весело сказал Хейли, забирая из рук Тэда ворох карточек, – мы можем остановиться на самой первой, если она, конечно, меня устроит Но судя по-твоему описанию – это просто чудесная квартира.

– Да я еще сам ее не видел. Но звонивший рассказал мне о ней довольно подробно.

– Это был мужчина? осторожно спросила Хейли.

– Кто?

Тэд будто бы не понял.

– Звонил мужчина или женщина?

– Ну, Хейли, столько звонков разве можно запомнить, – соврал Тэд, – по-моему, все-таки женщина.

Тогда говори о ней в женском роде, Хейли хлопнула рукой по приборному щитку.

– Тэд, давай, поехали скорее. Мне не терпится заняться делом

Тэд резко вывел машину со стоянки и они понеслись по улицам Санта-Барбары.

Дом располагался не очень далеко от центра, по крайней мере, не на самой окраине. Остановив машину, Тэд огляделся – место и в самом деле было чудесное.

Невдалеке синел океан, на нем виднелись паруса яхт.

– Здесь красиво! – сказала Хейли, – я даже не хочу вылезать из машины.

– Ты что, собралась жить в автомобиле? – улыбнулся Тэд.

– Да, если нам не удастся снять квартиру здесь, я согласна снова спать в спальном мешке под какой-нибудь скалой. И пусть по мне бегают крабы. Здесь очень красиво.

– Хорошо, – сказал Тэд, – значит, остановим свой выбор на этой квартире.

– Но ты даже не видел ее. Может этот адрес – глупая шутка, – Хейли вышла из машины вслед за Тэдом.

Квартира и в самом деле была отличной. Хейли ходила по пустым комнатам, зачем-то заглядывала во встроенные шкафы. Ей очень здесь нравилось, она была просто вне себя от счастья.

– Здесь так отлично, Тэд! Мне ужасно здесь нравится.

– Вот и хорошо, – улыбнулся парень, – я счастлив за тебя. Да, квартирка отличная.

– Мне все нравится, – сказала Хейли, – правда, всего лишь одна комната.

– Я понимаю, двухкомнатная была бы просторнее, – задумался Тэд, – но все-таки есть кухня, да и мы с тобой, Хейли, не гиганты.

Девушка улыбнулась.

– Хейли, давай поспешим, нам нужно успеть выполнить все формальности.

Хейли только сейчас вспомнила, что в мире кроме них существует еще кто-то другой. Тэд вернул ее на землю.

– Хейли, ты не о том думаешь, нам нужно внести гарантийную сумму, а потом мы поедем с тобой в комиссионный магазин. Купим кое-какую мебель и перевезем ее сюда.

– И это будет наша первая квартира, – рассмеялась Хейли.

Она подошла к стене и провела рукой по чуть шероховатой, гладко окрашенной поверхности. Ей нравилась эта прохладная и светлая комната.

– Наша первая с тобой квартира, – задумчиво повторила она.

– Хейли, а я знаю, о чем ты думаешь. Девушка обернулась, глаза Тэда лукаво светились.

– Нет, Тэд, ты не то подумал. Я мечтаю о том, как мы с тобой въедем сюда.

– Я тоже.

Тэд подбежал к Хейли, подхватил ее на руки и закружил по комнате. Девушка весело смеялась, Тэд тоже.

– Тэд, прекрати, – кричала Хейли и стучала кулаком по его груди, – сейчас же опусти меня на пол.

Тэд, наконец, устал и поставил Хейли. Она отдышалась и сказала:

– Тэд, а ты знаешь, кто звонил тебе, предлагая снять эту квартиру? Мы должны отблагодарить этого человека.

– Э-э. Конечно, знаю, – замялся Тэд, – я поблагодарю ее, когда она вновь позвонит на станцию.

– А почему ты не хочешь поблагодарить лично? – изумилась Хейли, – мы бы могли что-нибудь ей подарить. Тэд, давай так с тобой и сделаем. Так кто эта женщина?

Хейли бросила быстрый взгляд на Тэда. И по его замешательству сразу поняла, в чем дело.

– Это… – начал Тэд, но тут же замолчал. Он понял – Хейли обо всем догадалась.

– Так это была Роксана? – уже без надежды на ответ спросила она, – можешь не отвечать, Тэд, я знаю, это была она.

– Да, – угрюмо сказал Тэд, – но что это меняет? Ведь квартира-то отличная. Неизвестно, нашли бы мы что-нибудь подобное по другим адресам.

– Тэд, мы срочно должны уехать отсюда. Я не могу здесь оставаться.

– Хейли, успокойся. Ну скажи, пожалуйста, что изменилось оттого, что ты узнала, кто нам дал адрес?

– Нет, Тэд, мы должны отсюда уехать. Роксана не даст тебе житья. Она постоянно будет преследовать нас.

– Ну что ты такое говоришь, Хейли? Она, по-моему, хороший человек, подсказала нам адрес и мы должны быть ей благодарны. В конце концов это право каждого: представляться настоящим именем или вымышленным, быть узнанным или оставаться инкогнито.

– Она не даст нам житья, – повторила Хейли.

– Ты не права. Ведь Роксана не появилась в студии, и как ты думаешь, почему? Она специально изменяет свой голос, она не хочет попадаться нам на глаза, не хочет быть узнанной. В конце концов, она знает где я работаю и если бы она хотела помешать нам с тобой жить, то давно бы уже появилась.

– Хорошо, Тэд, – Хейли кокетливо пожала плечами, – в любом случае, я сумею разобраться с ней, даже если она появится.

– Я очень в этом сомневаюсь, – поспешил с ответом Тэд, – вряд ли она когда-нибудь предстанет перед нами.

– А зачем тогда весь этот маскарад – измененный голос, томный тон? – Хейли, прищурившись смотрела на Тэда.

Тот, сам не зная почему, почувствовал себя виноватым перед ней.

– Ну почему ты так на меня смотришь, Хейли? Что я такого сделал? Ведь это не я звоню Роксане, а она звонит мне. И кстати, иногда из этого получается что-то хорошее. Вот как сегодня.

– Да. Но мне очень интересно, Тэд, с какой эта стати она о тебе так заботится?

Тэд отошел к стене, прислонился и стал рассматривать Хейли, стоявшую посреди комнаты. С каждым днем ему все больше и больше нравилась эта девушка.

– Понятно, – протянул он, – теперь ты будешь мой ангел-хранитель и если какая-нибудь Роксана решит вмешаться в нашу жизнь, ты дашь ей отпор.

– Ну конечно же, дам, – Хейли неспеша направилась к Тэду.

Она подошла к нему, провела рукой по плечу, по груди.

– Да, Тэд, я – специальный ангел-хранитель. Моя специальность – оберегать мужчин от женщин. Сейчас я буду оберегать тебя.

Тэд притянул Хейли к себе и обнял. Та уперлась одной рукой в стену, а другой обхватила Тэда за шею. Они поцеловались.

Целовались они долго, ожидая, кто же первым прервет поцелуй. Наконец, Хейли оттолкнулась ладонью от стены и уткнулась лбом в грудь Тэда.